第五百七十六章
杜生明的父亲面对家中窘况，心力交瘁，早早便撒手人寰。
到杜生明接任家中庶务时，他便有心要改变这种情况。
“他大胆找了镇魔司一位驭鬼者做投靠，愿以家产相博，奉他为主，每年愿为他缴纳税贡。”
这样做的好处是杜生明只需向银将一人纳税，同时受驭鬼者庇护，其他苛捐杂税减少了。
“虽说一年大部分的钱要交到郭大人之手，可每年其他的税赋变少了，日子也逐渐好过。”
许婆婆道：
“杜大人只有原配嫡妻，生育两子一女，太太在杜美人十岁上去世的，他担忧继室苛待儿女，便再也没有娶妻过。”
杜美人自小长得美貌，脾气性格也很温顺，待到成年，杜生明便将女儿献入中都之中。
“杜大人两个儿子也争气，先后捐钱买官，入了衙门，干得也不错。”许婆婆说到这里，兴许是提及当年杜家辉煌，她的脸上罕见的露出几分缅怀之色：
“杜家的家风正，长子娶了门当户对的姜家小姐，姜家小姐进门时，杜美人还年少，长嫂如母，两姑嫂关系很好的，直至大少奶奶生了女儿，杜美人那时还在家中，抱着侄女在怀里，一刻都舍不得撒手——”
她说到这里，情不自禁的扭头看了一眼赵福生身侧的小孩，眼里流露出慈爱、怜悯的神情。
话已至此，赵福生大概便猜出小孩的身世来历了。
“杜美人入宫后，很快得天子垂幸，不久身怀有孕。”
先汉朝传承至当时，汉王室已经势微，天下大事皆由镇魔司作主。
哀帝去世后，厉帝年少继位，成长至今膝下没有子嗣，杜美人腹中的胎儿可能是他的长子。
“皇上因美人有孕，赏赐了杜家一笔银钱——”许婆婆说到这里，面露不忍：
“其实这个时期，杜大人已经受郭家勒索了很长时间。”
驭鬼者在世时，实力非凡，敛财有方，郭家习惯了挥霍无度的生活。
待到银将去世后，生活骤然一落千丈，家中子弟仍是吃喝嫖赌，家中物资便渐渐不够用了。
虽说杜家每年仍老实贡奉，可一年千余贯钱哪能与占有杜家数万资产相比？
郭家后人时常上门找事，想要霸占杜家资产。
这种事并不罕见，许多人忍气吞声。
杜生明虽说有女入宫，可镇魔司强势——此事涉及到驭鬼者后人，天子也不方便出面。
因此他打算花钱消灾。
“郭家的人一开始打算让杜大人交出两万锭银子，双方瓜葛一笔勾销。”
可是杜家虽有田地，可重税之下，也不过勉强支撑，突然之间哪能拿得出来这么大一笔钱？
“但郭家不肯善罢甘休，竟指使地痞闯入杜家，对杜大人一家拳打脚踢。”
杜生明年纪已经不小，被打得病倒在床，最后东拼西凑，借了七千锭钱先送了过去。
这一份银子送出去，短暂的缓解了杜家危机。
可还有一万多两银子的债务压在杜家身上，杜生明不得已强撑伤体，决定变卖田庄、铺子。
就在这时，杜美人思念侄女，令嫂子姜氏带小孩入宫探望。
姑嫂二人言谈之间，杜美人心思细腻，看出嫂子强颜欢笑，追问之下才得知杜家发生的大事——这也有了后来陈女令提及的杜美人与皇帝之间的交谈。
皇帝心疼美人，借美人有孕之事，赏赐杜家银两，解决了杜家的危机。
可是事情并没有完结。
不久郭家后人状告家奴杜生明，要求剥夺杜氏产业，并入郭氏名下。
案件一出，皇帝既觉得愤怒又觉得吃惊。
“这个案子很好处理啊。”
范无救听到这里，不由纳闷出声：
“凡事也讲个‘理’字。”虽说这个世道之中，‘理’字也不大好用，可杜家不同，也不是没有根基的人。
“郭家行事不讲道理，是非因果，一查便知，大家都清楚道理是占哪边的。”
许婆婆闻言不由冷笑了一声：
“道理是这样说，当时皇上年轻，也以为此案没有悬疑，不过涉及到镇魔司后人，皇上特意指派廷尉严继攀严大人亲审此案。”
严继攀已经位列九卿，在朝中名声不错，身份特别。
他一看此案，便知杜家冤屈。
事实上这时杜生明一家已经出事，他的两个儿子被革职查办，打入监狱。
虽说身为天子姻亲，可这并没有给杜家带来优待，父子三人在狱中受严刑拷打。
杜生明长子被剜了一只眼睛，打断了一条腿，次子齿牙尽落，几近不能发声。
而杜生明本人更惨。
他原本就有伤，不是年少力壮之辈，入狱之后严刑加身，只吊着一口气而已。
严继攀当时一看杜家三人惨状，便知此事不好善了。
皇帝的地位尴尬，君权小于鬼权，若是杜生明案子一输，天子威仪更是丧失。
正是因为知道这一点，杜家三人就是饱受酷刑，也不敢死。
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