蔡瑁生怕袁尚反悔，连忙道：“袁公子，我立刻安排人，去蔡家把巨阙剑带来。我们北上往穰县去，我的人很快会追上来，把巨阙剑交给袁公子。”
说到这里，蔡瑁道：“只是有一事，我很担心。”
袁尚道：“担心什么？”
蔡瑁说道：“我被袁公子拿下的消息，瞒不住的，刘表很快会知道。尤其这次来追击袁公子，本就是刘表的安排。”
“刘表宴请袁公子，意图彰显荆州的风采。同时，再敲打一下袁公子，哪知道袁公子天纵奇才，舌战荆州文士，力压众人。”
“以至于，刘表丢尽颜面。”
“刘表让我来的意图，倒也不是要杀人，是让我驱逐袁公子，羞辱你一番。如今失败，刘表必然会震怒的。在刘表震怒下，可能发兵来救我。到时候局势复杂，袁公子如何应对呢？”
蔡瑁此刻，目光灼灼，盯着袁尚，观察着袁尚的反应。
这是他的试探。
蔡瑁认为刘表得了消息，极可能派人来救他，所以如今，看看袁尚的反应。
“震怒？”
袁尚俊朗的面颊上，多了一抹嘲讽。
“蔡瑁啊，我先前说的话，你忘了？在本公子和刘表之间，如果说，谁更希望你死，必然是刘表。你死了，蔡家失去顶梁柱。你死了，刘表可以吞并蔡家。”
“刘表那里，巴不得你落入我的手中后被杀死。”
“刘表发兵来救你，不可能的。”
“你，做梦去吧。”
袁尚看着蔡瑁，摇了摇头。
荆州蔡家，是荆州第一大族。甚至在蔡瑁的父亲蔡讽在世时，蔡家更是鼎盛。
当时蔡讽的妹妹，嫁给了太尉张温；蔡讽的大女儿，嫁给了荆州黄承彦为妻；蔡讽的小女儿，则是嫁给刘表。蔡家的诸多子弟，更是在荆州地方上任职，蔡家权势赫赫。
可惜如此盛况的蔡家，传到蔡瑁这一代，已经江河日下。
最终，蔡家便渐渐消散。
终究，是蔡瑁无能。
蔡瑁看到袁尚的神色，不服道：“袁公子，你的话有一定道理。可是我刚才也琢磨了，蔡家虽说我是家主，可即便没有我，蔡家的力量仍在，刘表也不敢轻举妄动，不可能随意对付我蔡家。”
“如果因为我一人被拿下，蔡家就倒了，蔡家就不是荆州蔡家了。”
“蔡家在荆州，根深蒂固，远非刘表能吞并的。刘表如果不顾我的死活，蔡家如何看他？甚至我又回去了，岂不是刘表要给人刻薄寡恩的感觉。”
蔡瑁神色笃定，说道：“刘表，不可能不管我的。”
袁尚笑道：“所以说，你蔡瑁人傻乎乎的，更自以为是。就你这样，实在让人瞧不上。你认为刘表，敢得罪我袁家，敢派人来追赶我吗？”
蔡瑁有些不服气，他先前没和袁尚和解，不敢和袁尚争论，如今却要争辩一番。
人争一口气佛受一炷香，不能丢了面子。
不能被袁尚这般鄙夷。
蔡瑁道：“袁公子，我认为刘表，还是会救我的。毕竟，这是施恩的时候。如果他不派人来救我，以后要调动蔡家，那就不可能。刘表不论是做面子，亦或是为了施恩，都会派人来。”
“哈哈哈……”
袁尚听到后，忍不住大笑起来。
人蠢，就是这样。
蔡瑁道：“袁公子笑什么？”
袁尚说道：“蔡瑁啊，刘表对蔡家，忌惮无比。他要救你蔡瑁，不可能的。如果我袁尚是普通人，没有袁家的背景，刘表的确会派人来，但不是救援，而是派人追击掩杀。”
“一方面，顺势杀了你，解决蔡家隐患；另一方面，把罪名摁在我的身上，说是我袁尚杀了你。同时刘表在对外宣布，要为你报仇，稳住蔡家，等下一步，再吞并蔡家。”
“你蔡家在荆州地方上，的确有力量，也仅仅如此罢了。没了你蔡瑁的蔡家，实力大损，能挡得住刘表吗？挡不住算计的。”
“当然，刘表已经老了，又忌惮我袁家的实力，刘表不可能真正得罪袁家。所以刘表最终，只能干看着，静观其变，希望我杀你，他来捡个便宜。”
蔡瑁皱起眉头，可脸上神情，更是有些倔强。
他相信自己的判断。
袁尚眼中掠过一道精光，心中想着借助这件事，离间蔡瑁和刘表的关系，进一步道：“不如，我们打个赌如何？”
蔡瑁道：“打什么赌？”
袁尚说道：“你蔡瑁和曹操自幼认识，所以你偏向曹操。甚至在州牧府，你和我作对，处处针对本公子。如果这一次，刘表不曾派人来救你，而是任由你被我带走，你就转而支持我袁家。等后续袁家和曹操开战，你促成刘表发兵，攻打曹操后方如何？”
蔡瑁道：“好，我赌一把。”
他对自己的判断，还是自信。蔡家是荆州第一大族，他相信刘表为了施恩，就算做官面子，也会安排人来救他的。
这是蔡瑁的自信。
是他的家世，带来的底气。
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