“本王让你们驻守陇州,是让你们保境安民,不是让你们拿着百姓供养的刀,回过头去砍他们的脑袋!”
“你口口声声说自己是大丈夫,是好汉做派。可你吃人家的粮,拿人家的钱,临走还要抢光人家的家财,掳走人家的妻女,这算什么大丈夫?”
“就算养条狗,尚且知道护主,恩将仇报,禽兽不为!”
最后这句话落下,刘权整个人像是忽然泄了气。
他跪在那里,沉默许久,终于重重叩首
“末将……无话可说。”
“请大王赐死。”
李业却没有立刻让人行刑,而是又看向两县前来指认的百姓
“劫掠你们的,只有刘权这些人吗?”
一名额头带伤的老者立刻跪了下来
“回大王,还有凤翔军!”
“那些人打着凤翔镇旗号,是他们打开西门,帮着刘权往外运粮。小人的儿子不肯交出家中耕牛,便是被一个凤翔军校用槊刺死的!”
其他百姓也纷纷开口,指认当日参与劫掠的凤翔军士。
李业转头看向身边负责审讯的官吏
“刘权怎么说?”
“回大王,刘权与其部下交代,参与劫掠的凤翔军共有一百一十三人,领头的是凤翔军一个都将。姓名、相貌,已经记录在册。”
“很好。”
李业点了点头,直接让人将名册抄录一份,送去岐州。
他给李茂贞的要求也很简单。
这百余人,同样交出来。
李茂贞看到名册时,脸色难看得厉害。
他原本以为,交出刘权三百余人,这件事就算过去了。
没想到李业竟然顺藤摸瓜,又把手伸到了凤翔军头上。
“欺人太甚!”
李茂贞一把将名册拍在案上
“本帅已经把刘权交给他了,他还想怎样?我凤翔军士犯了军法,自有凤翔军法处置,何时轮到他凉王来管?”
温韬站在一旁,低着头没有说话。
刘知俊则沉声问道
“节帅,陈仓方向的凉军可曾后撤?”
“没有。”
“雍县呢?”
“赵岳还在增筑营垒,昨日又运来了两架投石机。”
屋内顿时安静下来。
李业的意思已经很清楚了。
不交人,他就不退兵。
李茂贞当然可以选择开战,可一旦真打起来,事情就不再是百余军士的生死,而是凤翔、凉国两镇全面交恶。
更麻烦的是,李茂贞在道义上也站不住脚。
刘权毕竟是叛将,交出去还可以说是顾全大局;可凤翔军参与劫掠两县的证据确凿,朝廷此前的圣旨,也从没准许他们抢掠百姓。
若是为了袒护这百余人,害得陈仓、雍县被攻破,下面的将士和地方士族,未必会觉得他这个节帅仗义,只会觉得他分不清轻重。
刘知俊沉默片刻,终于道
“节帅,一百余人,换陈仓、雍县无事,值得。”
“何况这些人违令劫掠,本就该死。若此次护下他们,往后凤翔军出征,恐怕也会人人效仿。”
李茂贞听完,脸色阴晴不定。
他并不是舍不得这百余条性命,而是不愿在李业面前一退再退。
可实力不如人时,所谓脸面,本就是最不值钱的东西。
当年他还只是神策军中一个小军官时,比这更加屈辱的事情也不是没做过。如今坐拥两镇,反而为了区区意气,拿自己的根基去赌,才是真正的不智。
许久以后,李茂贞终于闭上眼睛,挥了挥手
“交给他。”
“告诉李业,人交完以后,立刻退出凤翔!”
次日,一百一十三名参与劫掠的凤翔军士,也被押送到凉军营中。
李业信守承诺,当天便命围攻雍县、陈仓的部队撤军,押着四百余名犯军返回陇州。
回到陇州以后,李业没有再作拖延。
刘权等人所犯罪行,早已由两县官吏、百姓和随军法曹逐一核实。除了被刘权等人胁迫搬运财物的民夫、杂役被释放外,参与杀人、劫掠和分赃的四百余名军士,无一得免。
行刑当日,陇州城外几乎人山人海。
李业下令陇右军各部十将以上军官,以及驻扎在陇州附近的军士轮流前来观刑。南由、汧阳两县百姓,也被允许到场。
一排排人犯被押到陇水岸边。
随着军法官令旗落下,刀光接连闪过,一颗颗人头滚落在地,鲜血沿着河滩流入水中。
陇水很快便被染红了一大片。
刘权被安排在最后。
临刑之前,他没有再喊冤,只是朝着陇州城的方向叩了三个头,便闭目受死。
四百余颗首级被堆砌在官道旁,垒作京观,旁边立下一块木牌,将众人罪行一一写明。
围观百姓中,有人放声痛哭,也有人跪地叩首。
军中将佐却大都脸色发白,连呼吸都不敢太重。
他们终于明白,李业这一次动的不是寻常军法。
以前凉军也杀过逃兵,斩过违令军官,可大多还是出于作战和维持军令。现在,李业却为了两座县城中的普通百姓,宁可顶着朝廷旨意攻打凤翔,也要把参与劫掠的四百余人全部追回来处死。
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