第五回?南阳城初结好友，小红楼复听新曲
楚江寒离了深谷，寻得宝马继续赶路。自得二位高人传艺以来，只觉丹田气足，四肢越发灵活，连耳目都更见聪灵了，一路上除了赶路之外，便打坐运功，冥想招式毫不懈怠，自崆峒学艺以来，书经功课虽然有所荒废，拳脚武艺，却是不曾耽误分毫。
楚江寒一路打马不紧不慢，但见车马渐多行人熙攘，已到南阳城了。
官道之上，忽被什么堵住了车马，有脾气大的破声大骂，抱怨之声不绝于耳。楚江寒高座马背探头正瞧间，猛听得呼喝连连，几声鞭响后，传来一阵哭喊，听来却是有气无力，登时人群缓缓向前走动。
挨着人群打马跟来，只见道路两旁东倒西歪，卧了几十个花子，个个衣衫褴褛骨瘦如柴，其中一个老妇正抱着一个孩子大哭，那孩子一动不动，似是死了过去，一道血痕从左眼处一直连到右胸，血肉横翻，看了不由得倒吸一口凉气！
楚江寒见是个练过的下的狠手，不由心下大怒，伸手入怀把个身上的大小碎银抛向当路，那堆人个个连滚带爬争抢起来，复又堵住车马。楚江寒侧身立马停在一旁，心道：“小爷倒要看看，今番又有哪个敢近前欺侮！”
不一时，几把碎银已被一抢而光，有得着的叩头称谢口诵金福，楚江寒立于马上听了得意，索性招呼这一干乞丐进了城。
进得城来，那些乞丐渐渐四散开来，但见处处灯笼高挂，两街彩绣高结，叫卖声吆喝声不绝于耳，好不热闹！虽比不得长安，却也是一片繁华太平。楚江寒一路走走停停，东瞧西看不由眼花缭乱。
南阳古城曾为夏朝都会，虽属河南却靠近南国，南北风物交汇，确有好多稀奇的玩意儿不曾见过。
走到一处酒楼，早闻见酒香四溢芳气扑鼻，一时间勾起馋虫来。正当中午时分，腹中早已经饥渴，遂抬步进店，早有小二过来牵马安排张罗坐下。
那小二夸道：“此间生长一种红梅，芳香异常，颇得来往士人喜爱。本店老板娘又善酿酒，冬春梅开，采花入酒十年开坛，香飘四五里啊！来往的客官们都唤作‘梅花红’。”复问江寒要几斤，江寒随口便说十斤，小二听了吃惊，也不敢多问，只照吩咐上了几样特色菜，那江寒一人便吃喝起来。
他本善饮，偏山上八九戒律，诸师兄弟哪里敢喝酒，十五岁那年，有师哥远走昆仑山，偷偷带来什么青稞酒，众师兄弟都不敢饮，他一人偷喝半坛子，被老师发现，罚了十天面壁。如今得下山来，哪里还有什么戒律束缚，不一会儿已是杯盘狼藉，一坛子酒没了大半。只觉得两颊微烫周身发热，连日乏气顿时烟消云散。
酒足饭饱，遂叫小二将剩下一些装入水囊，起身要走，那小二前来收帐，楚公子往怀中一摸，哪有什么银两？时才进城，早将随身财物，散了个精光。
楚江寒左掏右摸，浑身上下，除了那柄宝剑，哪里还有值钱之物，不由想起所骑之马来，可此马随自己千里而来，总不能因为一桌酒饭就给当了。
左右为难之间，却听得那小二言辞嘲讽，甚为难听，加上酒气未消，不由怒气横生，自打懂事以来，哪里受过这等鸟气，扬手之间，就给了一个大嘴巴，道：“你若好言相说，这顿酒钱我自会给你，今你出口辱我，爷爷还要打你！”那小二吃了一记耳光，又见他发怒哪里敢还嘴，只是哈腰站在一旁，一手掩面啜泣却也不走。
忽听得一句：“这桌酒钱算我的！你下去吧！”只见走过来一个书生打扮的年轻男子，身长七尺有余，头戴金冠身着锦袍，腰佩宝玉，双眸深邃满面红光，端的是英气逼人，虽是中秋时分，却手拿一把扇子。
来人双手抱拳，欠身一个道了声：“请了”。楚江寒抱拳还礼口称惭愧，那人却眨眼一笑，出口言道：“在下姓任名疆草字有为，世居此间，平素就喜结交天下豪杰，时才听得家人来报，说兄台在城外所为，教人好生钦佩，故特来一见！”说完拱手再拜。楚江寒见这任有为穿着华贵，举止有礼心下大为喜爱，遂通报了姓名。
这任有为复要来菜肴，二人又上了十斤“梅花红”，一面吃酒，一面畅谈起来。南北风物江湖大势，但凡听闻楚江寒都说了遍，唯把风尘谷奇遇只字不提。
却说道时才这伙难民，任有为言道：“楚兄有所不知，这伙人来自川蜀地区，一月以前，蜀中白莲教杀官造反攻占城池，蜀中大乱，百姓为躲避战火四散奔走，不想这一伙人居然走到这南阳城来！”楚江寒听得大惊，又见这伙要饭的，也不像什么花子帮会中人，看来所言非虚，至于这白莲教，也听人说起过，只是行为诡异，无人知其踪迹，怎么敢胆大到杀官造反？
任有为接着言道：“这白莲教远起唐宋，由于信奉佛陀，受到前朝奖掖故而大盛，及至本朝，都曾有数次暴动，具被秘密镇压，故而坊间知者少异。不想此次竟然如此猖獗，真是胆大包天。身为武林同道，真该奋起手中宝剑，将这伙邪魔外道杀个干干净净，才不枉活一世！”言罢举杯一饮而尽。楚江寒心道：这任公子真是个大丈夫，好男儿！
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