闯军撤离的消息并不是秘密，还在河对岸的官军很轻易就获得了这个情报。
随着闯军的离开，开封似乎变成了一座不设防的城市。几支游离在外的官军蠢蠢欲动，想要将收复开封的功劳抢到自己手中。
之所以还忍耐了几天，只是因为他们还不清楚黄河决口对于开封能造成怎样的影响。万一冲进城去，一转头发现自己被洪水堵在了城内，那就有乐子瞧了。
等到洪水平静下来，第一支官军试探着向开封进发。这支官军约有两千，其中有骑兵百余，剩下都是步卒。
原本用来保护开封免遭洪水侵袭的土堤此时起了反作用，涌入的黄河水被土堤堵着流不出去，形成了一个长宽皆有十数里的大湖。
开封城就处于这个大湖中央，犹如洪水中的孤岛。
从土堤往城内，水深处能淹到人胸口，浅处却只及人大腿。这种情况下难以行船，兵士们只能在泥水中艰难跋涉。
到城门附近，水势又浅了许多，水面只到人膝盖。领军的将官是个杂号将军，姓邓名子善。他骑在马上，不停催促士兵加速前进。
邓子善心中所想，与余诚一般无二，都是想将开封城搜刮一番。毕竟义军在城中待的时间不长，就算放开来抢也搬不空开封。
“将军啊！”一声撕心裂肺的哭嚎响起，把邓子善吓得一个激灵，他寻声看去，发现哭嚎的是一个精瘦的男子，浑身被泥水浸透，躺在城墙根仿佛一截枯木。要不是他嚎叫一声，还真不好发现他。
此人跪倒在泥水里，未语泪先流，直哭得上气不接下气。邓子善手扶宝刀，问：“你是何人啊？”
男子哭诉道：“小人段雷，求将军为小人做主！”
“做主？你有何冤屈？”
段雷回答说：“小人世居开封，自那闯贼围困开封，城中居民上下一心抵抗，没想到有奸人余诚，勾结乱军打开城门投降闯贼。”
“洪水来后闯贼退军，那奸贼又收拢了一批贼人，占据了周王府，在城中欺男霸女、横征暴敛。”
“你且不哭，那贼人有多少人马？”
“怕不得有七八百人！”
七八百贼人，自己手下官兵足足两千，优势在我啊！
情报来得太容易，邓子善一时有些怀疑，这人莫不是贼人探子想诓自己入城吧？
不过看到瓮城城门都已经被人拆去做了木排，门洞大开，就算有埋伏也能轻易冲出来。
为防万一，邓子善还是先派了十余骑进城打探。很快探骑回报，城墙上只有几十躲水的饥民，已被驱散，并无伏兵。
邓子善大喜，这泼天的功劳合该落在我的头上。他当即命令段雷头前带路，大队官军径直杀向周王府。
行至一条街道，水中忽然升起一道绊马索，将冲得最前的几个骑兵绊倒。街道两侧的房顶出现大批弩手，乱箭飞来，顿时将官兵射倒一片。
“有埋伏！”邓子善心中大恨，想提刀砍了段雷，却发现段雷跳入河道，一个猛子扎进去，再浮出水面已经在几十步外。
敌人居高临下不断放箭，官军却因为在水中，弓弦火器俱被水浸泡难以还击。邓子善大喊撤退，却发现来时的路被敌军扔下大量的铁蒺藜。
这些铁蒺藜落入水中，官军哪能看得见，不知多少官军被扎穿脚掌，行走不得，只能在泥水中抱着伤脚翻滚哀嚎。
邓子善引着数百亲信突出重围，回到城门，发现城墙已经被贼人占据，自己留下看守城门的几十士兵都已横尸当场。
城墙上朱呈祥看着底下仓皇败退的官兵，冷冷的下令：“开炮！”
城头只有两门佛朗机炮，闯军撤离时太乱没有带走，倒是便宜了余诚。
火炮声中，邓子善被一枚铅子打中胸膛，当即毙命，其余官兵群龙无首，顿时溃散。
余诚沿城墙巡视一圈，来到东门时，战场已经打扫完了。朱呈祥听说余诚过来了，急忙上城来见，看到余诚扶着城墙望着城外大水出神。
“贤弟在看什么？”
余诚抚摸着粗粝的城墙，悠悠叹了句：“这永远充斥着我们悲愤的河流啊！”
朱呈祥不明白余诚为何突然意气消沉，建议道：“贤弟，咱们是不是不用走了？”
“我想了想，打完这支官军，其余官兵也该长长记性了。咱们趁此时机整顿城防，将招募来的兵勇训练出来。到时咱们占据名城，手下有万八千的精锐士卒，管他朝廷还是义军，谁敢给咱们脸色看？”
余诚摇头：“开封已成绝地，待不得了。”
“开封紧靠黄河，那黄河的河床比开封城还高。往年还有官府不停修缮河堤，才能免于水患。现在官府走了，难道要我们去组织民夫整修河堤吗？”
“现在还只是春天，等到夏秋之际，河水暴涨，大水再冲过来可就不是今日这小场面了！”
余诚的话如同一盆冰水泼在朱呈祥头上，他叹道：“贤弟说得对，我险些被这场胜仗冲昏头脑了。”
“咱们什么时候走？”
“明日便出发吧，招揽的百姓休养了这几天，应该能行得远路了。”
此次愿意追随余诚南下的百姓有两万余，还不包括朱呈祥招募的三千余士兵。
五队士兵头前开路，他们十人一队，相互之间以绳索相连，试探出水浅的道路，在两侧插好系着红布的棍子作为标记。
大队百姓扶老携幼涉水而行，每人只带少数行李，一步三回头，辞别自幼生活的故乡。
唯一能让他们感到安心的，是背上的粮袋。每人背上的粮袋里有五斤炒熟的玉米粒，还有一个装满了水的水壶。
只要肯跟着走，就给发粮食。从来只有被抢的份，今天却有人发粮食，这样的首领，总不会比官府和义军差吧？
土堤上。
余诚端坐在马上，朱呈祥、刘二牛、付应平、徐望，还有心不甘情不愿的李光壂随侍在侧。
余诚看着在泥水中跋涉的队伍，最后望向自己在明朝“安居”了一年的开封城。
那赚到人生第一桶金的喜悦，那在官府阴影下小心求存的谨慎，那被爱与恨纠缠的深情与背叛，还有那围城中耳闻目睹的人性黑暗，最终都化作一声长啸！
余诚挥舞马鞭指着土堤外的广阔天地，朗声道：“这一去如鸟上青天，鱼入大海，从此再不受羁绊了！”
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