冬子知晓小竹子不见了，急得不得了，苦于没有办法，“忠伯，公子不管小竹子了吗？”
“公子本想去寻，但是掳走小竹子的人没有留下什么线索，无从下手啊！”
“那也不能不找了，忠伯，咱俩再去镇子上找找，好不好？”
“哎，傻小子，这两个月来，没少天去镇子上寻人，一直没有线索，怕是人已不在镇上了。”
“再去一次，最后一次……”
“不必了！”公子听到他二人对话，“冬子，你和小竹子一起长大，感情深厚，魏忠又将你当成弟子一样看待。这几日，我等将离开此地。你可想与我同行？待时机成熟，我会派人与你同去寻人！”
公子何尝不想找回小竹子，可是这三个月他必须全力恢复功力，无暇他顾。小竹子是重要，可是他不能让父亲这十余载的等待落空，他必须肩负起责任！”
冬子自然愿意，跟着公子长见识啊，重要的是，还得找小竹子！
嬷嬷特意去了趟田家，跟她说了要离开辛村，冬子可以跟他们一起走，问她意下如何。田海这几日在家，夫妻二人一番商量，点了头。
还是男人心大一些，“让冬子出去见见世面，也许能有个前程！”
辛村的人包括田婶子家并不知道小竹子被掳走的事。魏忠交代冬子守口如瓶，只说小竹子家里来人将她接走了。
冬子本就不是多嘴之人，甚是沉稳。公子给他的破云剑，他都没有带回村中，存放在魏忠房里，每次和小竹子练剑才会拿来用用。
因而，田家夫妻对儿子的事与心思并不完全清楚。
看着田婶子为冬子打点行装，嬷嬷对她说，“带几件换洗衣服就好，在外面缺了什么自有魏忠打点！”
“能带着冬子出去见世面，已经给公子添下不少麻烦，怎好再让你们破费！”
“话可不能这么说，冬子这孩子是我看着长大的……”
嬷嬷说的是实话，早先魏忠只是顺带教教冬子武功。时间一长，魏忠喜欢上冬子的性情、悟性，教得尽心尽力，将他当成自己徒弟！
冬子和魏忠他们在一起，绝不会吃什么委屈！
这个道理田婶子也明白，只是儿行千里母担忧，她答应冬子和公子走，不代表她不担心。不想冬子在这小村子里待一辈子，白学了一身本领，她只能忍痛让儿子离开！
过了十余天公子那边打点妥当，留下魏勇与嬷嬷看守宅院。公子与魏忠、冬子坐竹筏离开了辛村，这次不是去镇子，而是一路向北。
冬子头一回出远门，兴奋极了。公子和魏忠本就喜爱他，若是他看着什么新鲜，不管贵贱，都会买给他。
他不好意思接受，“公子，不用给我买，我看看就好，跟着你们，白吃白喝已经恨不好意思了！”
公子让他不必在意，冬子见公子发话了，自是不好推脱不受。
他是个明理的孩子，平白让人家破费，他心里过意不去。这一路上，他能做的事情从不让魏忠动手。穷人的孩子早当家，冬子会的事真不少，魏忠多了个好帮手！
很快，三人来到起国边关。
公子回来的消息早已让镇上药铺的人送至药王谷，王上得知，已着人接应，这个关卡的兵将都被曲湛调换成自己的人。
魏忠亮出令牌，畅通无阻地入了关。
曲湛得知公子还活着，哪能放心将此等要是交于他人，更何况他与公子已是十余年不曾见面，他找了个由头，亲自在此侯着！
他几乎日日守在关卡，士兵们哪知他的心思，都认为曲左将军不爱纸上谈兵，能够不辞辛苦地到前线考察，是个务实的好将领。
有这样的好将军做表率，士兵们士气高涨、摩拳擦掌，纷纷效仿将军，一刻不愿意离开关卡，打起十二分精神，严格盘查过往行人、客商，为边关的安稳即使不眠不休也毫无怨言！
因而，公子入了关，曲湛马上就知道到了。为了不引人注目，他派身边的亲兵四虎迎上公子，“参见公子，曲将军在前面的小酒馆恭候！”
那酒馆是边关唯一的一家酒馆，白日里士兵要守关、操练，很少有人来，很清净。饶是如此，魏忠仍是小心地查看了一下四周，看看有无可疑的人！
曲湛近日才得到公子没有身死的消息，他由一开始的惊讶、之后期盼重逢，到现在真正地看到好友，他才觉得不是梦，“元术，你小子真忍心，害得我这些年白白流了多少泪！”他泪流满面，一副委委屈屈的样子，看得元术又感动又想笑。一个将军，居然如此模样！
“蛐蛐儿，本以为没救了，就是好了也是个废人，没想到药王的方子奏效了……”元术解释着。
几人没有在此多耽搁，用了饭食，带上干粮启程前往王城。
曲湛已经安排好车马，一行人快马加鞭，不到十天就到了药王谷。
他放出话去，说是在边关被瘴气所伤，需药王医治。实则将公子送入谷中，因为公子暂时还不能回王城。
魏和给起王请脉，告诉起王五公子已经平安到达药王谷，让他宽心。
起王听之大喜，恨不能立刻与爱子相见，不由想起爱子当年鲜衣怒马的样子。
术儿是王城里最受王上宠爱的公子，最受瞩目的少年，隽秀无双，才学出众，武艺高强。
那年，起王坐在大殿上，看着殿下所跪之人，“胡闹，堂堂的五公子居然冒名顶替，你这个探花郎欺君罔上！”
“王上息怒，儿臣只想知道自己到底有几分才学，以后再也不敢了！”
术儿顶了别人的名，让魏和给他易容，直至殿试时被他发觉。那时术儿还不够沉稳，听闻自己被钦点为探花，居然得意地没有忍住笑声……
时间要是停留在那一刻多好，术儿是那样无忧无虑，卿卿也还陪伴着他。与她母子在一起，是起王最幸福的时刻。
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