凤药无心宫内争斗。
凭着多年为皇上批复折子,参赞政事的经验,她忧心忡忡——
大周,进入了多灾动荡之年。
究其根本,朝廷没有银子抵抗风险。
皇上考虑加重税赋,凤药一直恳求皇上想别的办法,不要加重百姓负担。
可是,周围小国贼心不死,边关异族虎视眈眈,没有钱什么也办不成。
修不了河道,办不了粥棚。
这年春天便分外不顺,北方一场倒春寒,起了霜冻,冻死不少庄稼幼芽。
之后一直无雨,冬小麦返青缺水,影响全年收成已成既定事实。
而春季少雨又会导致出现蝗蝻,到夏天便会继发蝗灾。
伴随着春天的旱情,出现一大波麻疹,黄杏子因此忙活两个月。
叫人往下分发药方,责令各地道观为百姓免费发药。
春天起头就不顺,夏天接踵而至的北方蝗灾,南方洪涝。
这样的情况下,朝廷就得拿出真金白银管理这些事。
但,国库空虚,税也收不上来。
再加赋,等于逼人去死。
逼急了,世道一乱,人祸就会出现。
现在最让皇帝焦头烂额的就是拿不出银子,他自己的私库这些年也花光了。
为修皇陵一事,言官反对,皇上拿出自己的私库去修建。
大周进入动荡之期,反而没人敢提这件事。
冷眼旁观,皇上虽忧心,却想着走一步看一步,先稳住局面。
形势再坏,能坏过先皇当政之时?
凤药为灾情与增税一事再去找皇上,见皇上在紫金阁悠闲地摆下棋桌,召静妃作陪。
吃茶、赏景、下棋。
“皇上……”凤药还没展开进言,就被皇上打断,“还是老一套?”
“要没新鲜的,来看朕与静妃对弈,她最近棋技有长进啊。”
“皇上,臣女还是得说……”
“凤药,朕当政之期,大周人数上涨多少?”
“翻倍。”
“凤药你这么回答对朕不公,朕登基之时,大周尚未结束饥荒,人口区区二千万,如今五千万,这是惊世之功。”
“如今国家有难,朕只稍增一点点税,有何不可?”
“再不济,人口也不会回到二千万去。”
皇上重重在棋盘上落下一子。
凤药心惊,跪下道,“皇上,臣女与皇上所说的不是数字,每个数字代表一条人命。”
“别说回到二千万,便是少上百万,大周就会惨不忍睹,皇上所言,臣女不敢听不敢想。”
“朕有何办法?
“朕不会凭空造出银子。”
静妃一直在旁听着,此时坐不住,起身道,“皇上,妾身愿捐出所有体己,为皇上分忧。”
“京城商会也愿意乐捐。”凤药道。
“你们要朕做个劫富济贫的皇帝?”
“库里没钱,就抢富户?”
凤药心道,又不是没做过。
国家存亡之际,依靠国家稳定而富起来的人,怎么可以坐视国家危难而不顾?
也许他们不在乎亡国不亡国,新来的君主一样可以庇护他们。
正所谓铁打的世家流水的皇帝。
帝王的宝座会不停换主人,世代传承的望族,却能跨越多个王朝而长久存续。
新王上台,为稳固统治,最先收买的就是门阀。
她继续劝道,“皇上可以先试试。”
皇上把手中棋子扔回玉盒内,“你太天真,你以为人人和你一样,甘心把兜里的钱掏出来?不带着兵把他们的家围起来,他们不可能拿银子。”
“朕要真那么做,国家律法岂不显得十分可笑?天下人又会如何看待朕。”
“朕好好的心情,你非要破坏掉吗?退出去吧,叫苏檀来伺候。”
看着皇上逐渐阴沉的面容,凤药心知今天不是进言的好时机。
她行礼退下,心中不甘,回落月阁一口气写下万字谏言——《防灾十策》。
写完搁下笔,长出口气,想到故人常牧之以及劳伯英之流,他们若活着,自己不会这样孤独。
她喃喃道,“牧之公子或伯英若在,会有什么样的见地?”
“为政之难,难于平衡,难于总要舍弃。”
……
午后,落月阁来了位不速之客。
凤药方想要午休,散了发,还没躺下,便听到有人叩门。
她推开窗子,看到一张年轻俊美的面孔。
“苏檀。”
“姑姑开门,有两句紧要之言告诉姑姑。”
凤药开了门,请他进来。
苏檀却返身掩了房门。
他向凤药行了礼,躬身道,“上午姑姑方走,皇上便下了旨意,叫各省向下传达乐捐之意,既然是乐捐,措辞便很温和,只说了望各地士绅体恤朝廷艰难。”
“皇上写旨意时,还说……朕也知道要不来钱,但总要给天下人、给史官一个交代,朕‘下旨’救过灾了。收不上来,那是士族无德,非朕之过。”
“姑姑最好另做打算。”
凤药静静听着,待苏檀说完,反问道,“为何告诉我这些?”
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