过了壶口，润河汇入只江，水天一色的江面，比月漓江宽阔数倍，江水由北南下，奔流滚滚，两岸青山相对，孤帆远影云间。
小船驶入只江后，方凌只在夜间骑着小照沿江岸奔行。
又行了两日，沿江而居的渔家泛舟捕鱼的船只渐渐多了起来，江面上往来商贾的船只也开始闯进了视野。
远处的山野偶尔散落着一些村落，直到岸上熙熙攘攘，人声嘈杂，便是一座码头了，江水荡起的波浪拍打着岸边，各种货物从岸上搬上搬下，船只进进出出，好不闹热。
出了曦原，方凌两眼茫然，心想去风落原，需问明路途，见前方有码头集镇，便提前在上游靠岸，带着小照沿着江堤行至码头。
码头上车马如织，往来的行人皆是行色匆忙，缓步而来的方凌，倒像一个游人，紧跟在身旁的小照，一身暗金色，体形像极了虎豹，饶是他们平日行走在码头，见惯了各色奇人异兽，但小照肥厚的蹄掌击在青石路面上，啪啪作响，犹如敲打在他们胸铺上，令人胆寒，便纷纷躲开。
小镇是因货物集散的码头而有的，通往码头的那条街道最宽，建筑也最高，多为三层楼阁，那里云集着各家商号，间或有茶馆、酒肆和客栈。
小镇中还纵横着几条小街，琳琅满目的街市有些零乱，还不到晌午，沿街的食摊上就已蒸气缭绕，上满了各色吃食，沿街叫卖的货郎身后跟着一群嬉闹的小孩，忽看到提着蹄掌的小照一步一步行来，便惊叫着散去，躲进街角巷道里。
小照不会无端伤人，他是知道的，但他自己知道是没用的，外人多半会被吓到。
方凌也是无奈，那白玉班指空间可以收纳药草、晶石，以及魂魄之体的天芝，却无法收纳肉体活物。
方凌寻了一个茶馆，刚一进去，就有店小二大声招呼着上前，忽看到他身后探出脑袋的小照，吓得一个趔趄。
方凌用手掌轻揉小照的脑袋，以示歉意。
店小二知道那像虎像豹又像大猫的小照，既然能跟这个少年一路而来，自然是不会伤人的，但仍不免心惊胆颤，小心翼翼地领着方凌落座。
方凌要了一壶绿茶，待店小二揣上茶水时，就顺便攀谈了几句，这才知道，小镇叫汜水镇，原是一个只有一条破街的过路店子，十年前，彀城因扩建城池，就在这里修了一座码头，后来渐渐成了南北往来的商货集散地，汜水镇才有了今天的模样。
他又问了去风落原的路怎么走，店小二一头雾水，说从未听说过这个地名，建议方凌可去街上去买一份地图。
付茶水钱时，店小二见方凌摸出一粒铁晶石，眼珠子当即就直了。
他人精一个，过往的商贾、游客，他见的太多了，看方凌的衣着，不像富家子弟，出手却这般阔绰，不会是因为年纪小，见识少，不知其所用吧？
他动了贪念，忽又看到蹲在一旁的小照，吓得一哆嗦，老老实实替方凌兑换回一堆铢钱、铜元，沉甸甸地装了一袋子，又小声交代方凌，若有高品的晶石，就得去前方的彀城，那里有钱庄可以兑换。
方凌道谢，按店小二的指点来到街市买地图，连挑了几幅都没有看到有标注风落原的地图。
店家看到跟在方凌身后的小照，便看出些许端倪，心想不知这少年是寻山去修行的呢？还是入世历练的呢？
便说道：“小兄弟有所不知，修凡两界的地图是不同的，我这小店的地图只供凡人所用，你不妨去前面的彀城看看，想必会有小兄弟要的，彀城离汜水镇不远，只百十余里，顺官道，转过前面的太谷山就能看到了。”
方凌无心在尘世间逗留，心想，那风落原就在东神洲，不要那地图也罢。
忽听见天芝耳语：“去看看啊！彀城既然是座城，肯定比这汜水镇大上许多，我想看看这个世间是怎样的繁华，你自幼在朱家，足不出百里，虽入异界，行了千万里路，却像是另一个版本的曦原，所以，你也应该去看看你所生息的这个世间的人间百态啊！”
小照站在一旁，顽皮地歪着头，看着方凌，言下之意就是，看你去是不去。
方凌敲了一下它的脑袋，笑道：“小家伙，敢看我笑话啊！”
汜水镇本就在太谷山下，行不多远，官道陡转，绕过一道山梁，眼前视野豁然开阔，远远看到前方云雾飘渺处有一座雄城，仿佛就生在云间。
与其说它是开山而建，不如说它是挖空了那里的山脉，搬走了一切能阻挡它存在的天地。
气势恢宏，雄伟壮观的彀城，令方凌大开眼界，心潮澎湃。
无论如何他都无法把汜水镇与远处那座雄城联系在一起，只能说眼界限制了他的想象。
他暗自感叹道：一座州城尚且如此，不知帝都又是怎样的景象了！
小照受到主人情绪的感染，变得很兴奋，它站在太谷山顶仰天而啸，天地间，风云骤起，雷光乍现。
彀城地处东神洲西疆，隶属东神洲三十六郡之一的溪平郡。
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