秦风眼睁睁看着靖王的背影消失在通道外,气得一拳砸在岩石上,指节渗出血来。
他认得那枪法——是京营三大枪法之一的赵家枪法,人称“断魂枪”,没想到靖王竟藏着这等后手。
通道外传来靖王的催促声,子阳虚晃一枪逼退众人,调转马头疾驰而去,白袍在夜风中展开,像一只掠过火海的白鸟。
谷口的火堆渐渐熄灭,只余下冒着青烟的木柴。护卫队员们望着空荡荡的通道,手里的武器垂了下来。
秦风望着子阳消失的方向,忽然冷笑一声:“跑得了和尚跑不了庙。”
他转身对众人道,“把缴获的粮草运走,派人给杜侯爷送信——靖王跑了,但他的粮,咱们扣下了。”
夜风卷着焦糊的气味掠过谷口,虽让大鱼溜走,可这场断粮道的仗,终究是他们赢了。
缺少了粮草前线的联军,该饿肚子了。
靖王勒住马缰,望着岳子阳身后那三千担安然无恙的粮草,玄甲上的烟灰被夜风吹得簌簌掉落,眼里却燃起狠厉的光。
他拍了拍施涛的肩膀,声音里带着劫后余生的庆幸:“施公,若非你劝我留子阳断后,今日我怕是要交代在黑风口了。”
施涛拄着拐杖,咳了几声:“殿下洪福齐天,只是这粮草被烧,前线十万大军最多撑五日,得赶紧让人回两湖调粮,日夜兼程,或许还能接上。”
“调粮?”靖王忽然冷笑一声,翻身下马,一脚踹在路边的石头上,“本王的粮,凭什么让那群刁民烧了就烧了?”
他指向不远处的村落轮廓,那里还亮着零星灯火,“椿里镇、董家村……既然他们敢动手,就得有胆子担后果!”
岳子阳皱眉道:“殿下,下乡抢粮怕是不妥,若是激起民变……”
“有何不妥?”靖王打断他,眼里闪着凶光,“本王的弟兄在前线拼命,连口饱饭都吃不上,这群泥腿子倒敢藏粮放火!
子阳,你带一千精兵守住这三千担粮,连夜送往前线;施公,你随我带剩下的人,去附近村镇‘借’粮——记住,是‘借’,但谁敢不给,就别怪本王的刀不认人!”
施涛迟疑道:“殿下,这样怕是会失了民心……”
“民心?”靖王猛地拔出佩剑,剑身在月光下泛着冷光,“等本王拿下小青山,登基称帝,还愁没有民心?
现在,填饱弟兄们的肚子才是头等大事!”他翻身上马,剑指椿里镇方向,“出发!天亮之前,我要看见粮车从各村镇里推出来!”
岳子阳望着靖王决绝的背影,握紧了手里的银枪,终究没再劝阻。
他知道这位王爷的性子,一旦认定的事,八头牛都拉不回来。
只是想起黑风口里那些抱着柴草滚向粮车的山民,他忽然觉得,这抢来的粮,怕是会烧得更旺。
岳子阳乃是京城赵家枪法的亲传弟子,因在京城无意间得罪了朝中权贵,幸被靖王出手救得一家性命,故而义无反顾的效命靖王。
夜风吹过田野,带着稻禾的清香,却也卷着一场即将降临的灾祸,朝着沉睡的村镇而去。
靖王以为抢粮能填补亏空,却不知这把火一旦烧向百姓,烧断的就不只是粮道,还有他最后一点立足的根基。
北境的风裹着沙砾,拍在滕少帅的甲胄上噼啪作响。
他刚从一场对攻战的前线下来,战袍上还沾着北莽骑兵的血渍,望着远处沙丘上零星移动的北莽斥候,眉头拧成了疙瘩。
“少帅,脱脱不花的主力退到了黑水河对岸,这几日没再动。”
传令兵单膝跪地,声音里带着疲惫,“但他们的游骑兵在四处劫掠,像是在搜集粮草,怕是在等咱们防线松动。”
滕少帅点头,指尖在沙盘上的黑水河位置重重一点:“他们是在等,等咱们撑不住。”他转头看向风尘仆仆的求援副将,“京城那边,当真一点法子都没有?”
副将低下头,声音发涩:“皇太妃说北境有镇北侯与少帅在,足以支撑;
瑞王更是放话,小青山不平,绝不分兵——如今十五万城防军成了瑞王的私兵,连宫门都出不去。”
“私兵……”宁武军统帅秦峰猛地攥紧拳头,一拳砸在桌子上,“国难当头,他竟还在为一己私欲攥着兵权!北境现在满打满算只有八万可用之兵,真要决战,怕是要填进去!”
关西侯包勉吊着伤臂,咳了几声,苍老的声音里满是无奈:
“秦将军稍安。你以为瑞王是个例?南边的靖王、西边的几路节度使,哪个不是借着平叛的名义扩军?
这天下,早就不是先帝在时的模样了。”
他望着帐外飘扬的“滕”字帅旗,忽然苦笑,“咱们守着这北境,像守着块被人遗忘的破布,可身后的人,还在忙着拆自家的房梁。”
滕少帅沉默地看着沙盘,北境防线像一条绷紧的弦,八万兵力撒在千里边境上,处处都是破绽。
他忽然想起离开京城时,太学里的先生说过“边境安则天下安”,如今想来,竟是莫大的讽刺——天下都乱了,边境又怎能独安?
“传令下去。”滕少帅猛地抬头,眼里闪过一丝厉色,“让黑水河沿线的烽燧加派岗哨,多埋铁蒺藜;
宁武军收缩防线,守住三座粮仓;关西侯,烦请您坐镇中军,协调各营补给。”
他顿了顿,声音沉得像铁,“既然没人增援,咱们就自己扛。告诉弟兄们,身后就是家园,退一步,就是亡国灭种!”
秦峰与包勉对视一眼,齐齐拱手:“遵令!”
帐外的风更烈了,卷起沙砾打在帐帘上,像北莽骑兵的马蹄声在逼近。
滕少帅望着沙盘上代表北莽主力的黑旗,忽然握紧了腰间的佩剑。
——决战之日不远了,哪怕只有八万兵,他也要让脱脱不花知道,永泰朝的北境,不是谁都能啃的骨头。
只是夜深人静时,他总会望着南方的星空发呆。
那里,本该是援军来的方向,如今却只有内战的硝烟,在千里之外,灼得人眼睛生疼。
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