秦中，钦州知府衙门。
天色已是完全黑了下来，杨泽芳却依旧站在庭院中。
从离开帝都到眼下进入距离叛军最近也是震灾最厉害的钦州，已是过了月余。
即便之前已是做足了心理准备，一行人却依旧低估了灾情的可怕程度，所谓千里无鸡鸣，白骨露於野，也不过如此吧。
作为秦中一带最大的城镇，钦州原来可不足足有将近十万人口？眼下却仅余不到一半罢了。入目所见，到处是残壁断垣，遍地饿殍。
亏得是天寒地冻，不然，光有那么多死人，城中这会儿也必然会瘟疫横行。
可也正因为天太冷了，百姓缺衣少食之下，每天依旧有新的尸体源源不断的抬出去。
到钦州这些日子，周靖文并杨泽芳每天做的最多的事情，竟然就是派人处理尸体。
到现在，赈灾事务虽已分派下去，却依旧没有什么实质性的进展。
之所以如此，一则朝廷发放的救灾物资，太过迟缓，若然再有大雪封路，说不得又会推迟，那样的话，对于秦中百姓而言，必然是致命打击；再有叛军气焰越发嚣张，就在前日，距离钦州百里之外的灵州城又被攻破，也不知朝廷大军什么时候会到，不然，怕是作为西部门户的钦州处境堪忧，而一旦钦州真的失守，说不得大正就是门户大开，叛军会直接危及帝都。
可据杨泽芳所知，眼下偏偏是朝中无人。
因着边境不宁，皇上刚刚选派了几位数得着名号的将军前往边疆，要说剩下的，也就东亭侯关封还算老当益壮，颇为英勇，偏是不巧的紧，一行人刚出帝都，就听说关封却突然病倒，甚而前些日子听说，连皇上都病体沉重，五皇子姬晟临时担起监国之责……
亏得杨泽芳一行人昼夜兼程，朝廷钦差的到来，好歹让钦州百姓多了些盼头，局势也稳定不少。
可若然救灾物资并朝廷大军迟迟不到……
“老爷，外面冷，还是进屋休息会儿吧。”眼瞧着杨泽芳已是在院里站了足足小半个时辰，管家杨宏不免担心，忙上前劝道。
杨泽芳“嗯”了一声，转身正要往房间里去，不想外面忽然传来一阵嘈杂的脚步声。
连带着钦州知府孟镰激动的声音随之响起：
“周大人，杨大人，大喜事啊，朝廷大军到了。”
杨泽芳瞬时喜动颜色，连杨宏拿过来的斗篷都顾不得披上，转身就往外面跑。
行至一处月亮门，正碰见同样行色匆匆的周靖文。
“周大人。”杨泽芳拱了拱手。
“杨大人，我正要着人寻你呢，走吧，咱们出去迎一下沈帅。”周靖文微笑着道，明显心情颇好。
“沈帅？”杨泽芳就愣了一下，翻遍记忆，委实不记得朝中有哪位武将姓沈啊。
“正是。”周靖文却仿佛没有瞧见杨泽芳的异色，“说起来还是杨公亲戚呢——这沈帅可不就是杨公的亲家，英国公沈青云沈大人？”
“是他？”杨泽芳简直不敢相信自己的耳朵。
开什么玩笑，怎么可能是沈青云？实在是满朝文武哪个不知，沈青云虽是出身于武将功勋世家，却偏是好文厌武，即便担了个左翼前锋军护军参领的武职，于军事上却不曾有过任何建树，更不曾去过沙场杀敌，这样的人，如何能贸贸然用来领军作战？
且记得不错的话，眼下沈青云分明是戴罪之身，因着西山围猎防守不利，被皇上撤了官职，责令闭门反省，怎么忽然就要执掌帅印了？
“可不。”似是看出杨泽芳的疑虑，周靖文肯定的点了点头，“就是英国公沈大人。沈家世代良将，沈公善谋，沈家大公子善武，西山猎场上能制服猛虎的英雄，又岂是寻常人所能及？所谓上场亲兄弟，打仗父子兵，眼下瞧着，英国公父子这也是要谱写一曲佳话啊。”
说着似是忽然想到什么，一拍脑袋道：
“你瞧我这脑子，竟是忘了跟你说了，朝廷令沈公执掌大军帅印，先锋可不正是你那女婿？能在这里一家团聚，也算是缘分了。”
沈承也来了？杨泽芳怔了一下，越发觉得事情不对劲，实在是放眼帝都，哪个不知，英国公和长子根本就是势如水火，不然，西山被问责时，英国公也不会罔顾事实直接推出长子顶缸。
做的这般过分之下，连皇上都看不过眼了。眼下竟要上演一出父子齐心、其利断金的剧目，端的是匪夷所思。
明显瞧出杨泽芳的纠结之色，周靖文也不再多说，转身自顾自大踏步向前。
杨泽芳无声的叹了口气，也只得跟上去——
朝廷眼下是五皇子监国，这些事情是谁弄出来的一眼可知。只五皇子也不想想，真是钦州丢了，说不得大正就会风雨飘摇，于他又有什么好处？
却也无可奈何，只能走一步说一步了。
两人刚在府门外站定，远远的就听见一阵哒哒的马蹄声。
众人抬头瞧去，夜色苍茫中正有数十人打马而至。
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