二月初，寒流自北而来。
高鸿中站在营地的望斗上朝南眺望，远处的山海关巍然而立，拦截辽西到京畿之间的道路。他于五日前从锦州赶来，抵达后就下苦心按西法修筑营盘。这天寒地冻，用了不少火药外加累死一千多奴才，总算把大营给修建好了。
“这泰西之法多有妙处，可叹我大明一直没能理会。”高鸿中就是辽东人，当明廷游击时也是混个日子。可这天下大变由不得他多想，当建州大军包围广宁，他也就顺势投降了。
这投降之后，奴酋倒也很是拉拢一把。努尔哈赤将大量明军降兵编为‘天佑’‘天助’两军，仍然允许汉人将领带兵。四贝勒黄太吉尤为信任汉官，把高鸿中给招揽了过去封为副将。这次还将统帅五万‘天佑’军的重任托付给高鸿中，要他好生效命。
军营之中，队伍整肃。一个大大的十字架立在营内，大量女真萨满现在改行当随军神父，天天都带着底下的奴才进行祈祷。高鸿中也入了这洗脑教，到圣水中洗了一次后。他就觉着自己脑子里多了个声音似的，时时刻刻都在劝导他服从。
寻常人的意志力不够强，对于无法理解的东西都带着畏惧，自然就会被驯化的乖乖的。高鸿中脑子清醒些还有点反抗精神，可这无形无质的声音每时每刻都在灌输些经文道理，再加上还有萨满神父监督，时间长了竟让他变得分不清对错，变得惟命是从。
军营中的士兵俱都如此，变得逆来顺受。大金的奴才日常都很平和，可只要萨满神父一激发就会变得狂热，不畏生死。高鸿中明明知道这似乎有点不对，可细一想又觉着理应如此，并无不妥——若真有那思想顽固不肯服从的，那就是异端，会被抓出来烧死。
如此一来，女真高层无不心满意足。
眼下这五万‘天佑’大军铺陈开，营地相当巨大。
高鸿中带来了十多门重炮，俱是按泰西之法打造，威力巨大。整个‘天佑’军也都由泰西军官训练，虽然兵卒们还是如过去那般羸弱，可士气就相当饱满，甚至可以说是狂热，愿意为主献身——在这辽东，主便是努尔哈赤了。
营地修好后，高鸿中就下令对山海关方向进行炮击。关墙那么大，没道理打不中的。不过因为距离太远，打中了也不知道到底打到些啥，反正就是向对面的‘新军’展示自己很厉害。
关墙上的火炮也进行了还击，不过按西法构筑的营地相当坚固，营内都设置了大量胸墙进行防护。飞来的炮弹没办法打出连续的跳弹，所以死伤也不多，高鸿中对此非常满意。
高鸿中这次南下志在诱敌，调动‘新军’。若是过去他肯定不敢接受这等命令，可现在教皇下令要他牺牲，他脑子里竟然觉着这个任务无上荣耀，一点头就答应了。
昨日，高鸿中接到消息，三贝勒莽古尔泰带三万大军出锦州抵达宁远，这是要来援助他了。五万加三万，这等兵力几乎就是国战的架势。加上莽古尔泰好歹也是建州大将，高鸿中就更不怕了。他守在营地内甚至跃跃欲试，盼着对面的‘新军’出城而战。
高鸿中的营盘选址也是有讲究的，距离山海关不远不近。关内能打过来的只有少数重炮，还打不准。城内兵马若是要驱逐就必须出城，这就没有关墙的保护。对付他的办法其实要在他立营未稳之际加以痛击，可从山海关逃出来的明军也说了……
‘新军’兵力不足。
立营数日，高鸿中就在营内每日放放炮向对面施压。他则待在坚营内等着，反正他后路通畅，粮草不缺，完全可以跟关墙内的‘新军’耗下去。他知道后头的莽古尔泰还要运来更多更重的攻城重炮，大有一举破关的架势。
同时这次大汗完全是拼尽全力一击，山海关只是其中一路，还有其他几路要同时发动，让对面的反贼难以应对——这次大金国倾巢出动，最高兴的竟然不是女真人，而是那些流落在辽东的汉人官绅。
有不少人是从京畿方向逃过来的，对‘新军’是恨之入骨。也有人是在辽东时就跟周青峰有仇怨，被他用‘赚钱宝’之类的手段坑害过。甚至还有那出身抚顺的秀才西门哀，如今混成了‘天佑’军的书办，也在高鸿中身边效力。
西门少爷这两年孤苦的很，天天都听得周青峰的‘新军’愈发兴旺，他就只能盼着本次努尔哈赤的大军能打进京畿，狠狠的出口气。这几日高鸿中所部势头不错，他跟着也心里高兴，正想着等三贝勒莽古尔泰到了便能突破这山海关天险。
就当这么个时候，海天间忽然出现十几个小黑点在靠近高鸿中的营地——辽西走廊狭窄，到了山海关这里更是窄的只有几公里而已。高鸿中的五万人猬集此地，营盘占地很大，其中一部分就靠近海边，距离海水不过数百米而已。
这十几个黑点出现，很快吸引了营地内兵马的注意。西门哀正在营地后方处理粮草事务，就看到海面上先是冒出十几条黑烟，接着黑烟下出现黑点，等黑点靠近方才发现那是一艘艘的巨舰。
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