百余名湿漉漉的官兵心战胆战地走进寨子，发现击败自己的奇兵只是一群衣裳褴褛的乱民，大吃一惊的同时，还后悔莫及，可是兵器已经交出去，两手空空，现在是真的没法反抗了。
战胜者则是兴高采烈，忘了列队，挤在道路两边，拿战败官兵打趣。
这是一场完胜，义兵没有伤亡，官兵大量落水，被自己人伤着几个。
晁化等将领在人群中行走，厉声下令，要求所有人归队，同时检查本队士兵，多一个、少一个或者面孔不对，都要上报。
不出所料，还是有人逃跑，甚至有一只小队的数十人在百夫长的带领下全跑光了，许多义兵只是来看热闹、碰运气，一旦发现真要起事，那可要冒掉脑袋的危险，才不管真皇帝、假皇帝，逮到机会就逃之夭夭。
对韩孺子来说，倒是省下几十个人的午饭，能够分一点给俘虏。
最后一队义兵回寨，带来一匹马和一名吓破胆的步兵尉，他眼里已经分不清谁是官兵谁是乱民，见谁都说“大王饶命”。
寨子里房间不足，俘虏都被关在猪圈里，养的猪昨天就被吃光了。
韩孺子没有见这些俘虏，下令开饭，各队轮流看守俘虏，虽然又跑了一些义兵，他却不是特别在意，相信留下的人会更加忠诚。
主簿晁永思只得重新记录名籍，门板被刮下去整整两寸厚。
就这样，一个下午又要过去了。
东海王冷眼旁观，也不催促，天色将暗，林坤山忍不住了。来找韩孺子，客气地请侍卫们离开之后，叹了口气。“陛下究竟在担心什么？”
“我担心这只义军创建的时间太短，真到了战场上。还是不堪一击。”
“行伍战阵之事我不懂，可我知道，训练一只军队至少得半年时间，陛下就算一刻不休，也不可能在短短几天里将这些人变成将士。”林坤山上前两步，低声道：“此次起事的关键在于民心，而不在这区区几百人，陛下振臂一呼。响应的人越多，日后越安全，崔家纵使掌控南军，也不可能与整个天下对抗。”
韩孺子沉默了一会，问道：“东海王向我提出十年之约，你知道吗？”
林坤山点头。
“你相信吗？”
林坤山犹豫一下，摇头。
“这就是我所担心的。”韩孺子笑了笑，“我见过的骗术不多，在史书中倒是读过一些，自己总结一下。骗术千千万万，但是有一点是共同的。”
“哦？”林坤山显出很好奇的样子。
“骗子总是以未来的巨大利益换取当下的微小利益，被骗者一旦被巨大利益所吸引。就会忘掉手里的微小利益，甘心交给骗子。”
林坤山大笑，没有接话。
韩孺子继续道：“比如淳于枭，蛊惑诸侯王造反，许以称帝之后的巨大利益，在这种时候，谁会在意他作为诸侯座上贵宾所带来的小小好处呢？”
林坤山略显尴尬，“陛下这么说可就小瞧恩师了。”
“‘小瞧’能让事情变得简单一点，比如我自己。向众人许以事成之后的荣华富贵，索取之物却是他们现在的效忠。以至性命。”
“陛下将自己也当成骗子？”林坤山惊讶地说。
“就看事成与否吧，齐王当初若是夺得天下。淳于枭就是未卜先知的神仙，齐王兵败，你的恩师免不了被视为骗子。我也一样，事成为帝，事败，就是个骗子、是个笑话。”
林坤山嘿嘿干笑几声，“如此说来，咱们都是骗子。”
“嗯，咱们都是骗子，起码在事成之前都是骗子，都在用虚无缥缈的未来换取切切实实的现在。”韩孺子笑了笑，“我要的‘现在’是这只小小的军队，东海王要的‘现在’是我的名声，他不会让我当十年皇帝，我会在这次起事中殉难，或许就在皇宫大门为我敞开的那一刻。”
“望气者会帮助陛下，不让东海王的计划成功。”
韩孺子指向林坤山，“这就是望气者所要的‘现在’吧。”
“陛下此言何意？”林坤山明显一愣。
“我看过望气者的卷宗，一直在纳闷，你们究竟想要什么？”
“往大了说，我们希望天下太平，往小了说，我们希望气之术能够为国所用，与观星、卦卜一样，入驻钦天监。”
韩孺子摇摇头，“你说的都是‘未来’，我说的是‘现在’？”
“现在？”
韩孺子笑道：“其实你们已经得到想要的‘现在’了。”
林坤山也笑道：“陛下所言越来越费解了。”
“你刚才说想帮助我，可我知道，望气者不只帮助我，还帮助崔家，以及之前的各诸侯王，我甚至没开口，你们已经帮我在百姓中间树立了好名声，这可是一个出人意料的大‘帮助’。”
“陛下不想要这些帮助吗？”
“想要，但这些‘帮助’对望气者的益处更大，在帮助的过程中，望气者掌握了越来越多的‘民心’，没错，你们在为我传扬名声，可是传扬者本身呢？是不是也取得了百姓的欢心？”
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