莫非这就是官僚的通病？
也许，镇江知府的出发点是好的，不想大帅看到沿途过于破旧的房子，不过这好心显然不被周士相买账。只是周士相倒无意就此事找镇江知府的麻烦，因为在他的前世，地方官员就喜欢这样干。仿佛用白石灰将那些破房子刷一刷，就气象一新似的。
对镇江往南都的这条官道，周士相还是满意的。这条官道大体上依旧保持着甲申以前的模样，一路上地基都很平整，偶有损坏处，也都由镇江和顺天两府组织百姓修整一新。
相比其它各省，哪怕是现在发展最好的广东，江南一带的道路条件都是上佳的，完善程度也好的多。这主要得益于当初修建这些官道时基本是以石板做路基，再差也是石子铺就，因此不似其它地方因为财力原因修造时偷工减料，所以二十年战乱下来，江南的官道还是能够承担起它应有的使命。
经济越好的地方，交通设施必然会好，因为这是商业的需求。交通便利了，自然就会带来商业，从而改善当地百姓的民生。周士相明白这个道理，当初他在广东时就曾给广东巡抚衙门写过一句口号，叫“要致富，先修路”。
只可惜，其它地方不能像江南这样，毕竟地区经济发展有差异。现在人口又损失得厉害，恐怕没有几十年时间，都不会恢复到明朝极盛时期的人口两亿多。没有足够的人力，再好的设想也只能是空中楼阁。
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周士相已经下令湖北巡抚袁宗第想办法从郝摇旗手中将韩王弄过来，如果对方能够做到，湖北归入中央的事情就可以缓上一缓，毕竟也要考虑到忠贞营的因素。
要是太平军现在开进湖北，只怕在河南死磕开封的李来亨他们，真的就没有退路了。
和平解决忠贞营，甚至吴三桂，是周士相的愿望。相较满清而言，二者都是汉人，前者更是高举明朝旗帜，后者虽然助纣为虐，但现在也和满清打得头破血流，所以从恢复中华这个大局来看，周士相实在是没有必要和他们大动干戈。
如果吴三桂愿意归顺，周士相不介意让他和李晋国、李来亨一样享受亲王的待遇，甚至可以在将来在除两京十八省之外的地区，择一块地盘给他们永镇。辽东、西北都可以，甚至是海外也可以。但这不取决于周士相，而是取决于吴三桂、李来亨自己。
阴差阳错将守卫开封重任担下来的唐三水前几天派人送信来，信中是大道委屈，说忠贞营是如何不要命的死磕开封，几次险些要破城。他在城中当真是度日如年，恳请周士相看在他没有功劳也有苦劳的份上，能够发兵北上，迫使忠贞营退兵回豫南老实呆着。要不然，他实在是担心自己完成不了齐王殿下托付的神圣使命。
周士相对此爱莫能助，三水兄想的简单，可周士相真要派太平军北上，开封可就真危险了。因为忠贞营只会将北上的太平军当作援军盟友，而不是当成敌人。只要太平军北上的消息传到开封城下，忠贞营的老闯将们肯定就跟打了鸡血一样，不要命也不要本钱的将手下的炮灰往开封城下扔。那时，三水兄才真的危险。
况且，现在太平军正在整顿，也没有办法发兵北上。针对唐三水的秉性，周士相痛快的给他继续画了大饼，信中说道兄之劳苦，弟岂不知，故待大事成，必以郡王相酬。
唐三水写信求救，吴重山那边也有信过来，不过说的和唐三水不同，直道开封固若金汤，根本不虞有失陷的危险。如此一来，周士相更是不可能派兵北上，倒是给蒋和发去命令，让他筹措一批军粮给忠贞营送去，免得他们在开封撑不下去。
除此之外，唐三水信中说的一件事让周士相颇是重视。
唐三水信中说，鳌拜将一批被俘的吴军将领给送到了开封，其中就有吴三桂手下猛将高大节。人送来时，半死不活，就看押在开封大牢里。河南巡抚贾汉复想将高大节等人直接处斩，然后首级送往北京，被唐三水给拦住了，因为他知道周士相正在收买拉拢吴三桂的部下，故而觉得他要是能把这些被俘吴军将领救下来，将来说不定有用。
当日闻听王屏藩之死时，周士相就不胜唏嘘，报以他在回信中让唐三水无论如何也要救治那些被俘吴军将领，然后想办法将人送出城，由军情司的人接应带回江南。不管怎么说，这些人都是抗清的将领，周士相实在是不忍看到他们被清廷处死。
吴三桂那里，现在还和鳌拜在僵持着。
吴三桂虽然兵马仍强于鳌拜，不过连遭败绩，军心浮动，军中粮草运输也是困难，短期内难以再次发动大的攻势。
现在，吴军除忙着从陕甘抢运粮草运到河南支撑战事，另外则是分兵攻入山西，想借此吸引鳌拜分兵。
不过鳌拜却不上当，主持朝政的索尼和苏克萨哈一起进宫面见了太皇太后，然后在敦拜不知情的情况下让他带兵去山西御敌。敦拜大怒，却不敢违背太皇太后的旨意，只能带了几千在京八旗前往山西。
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