朱漆斑驳的大门，一块儿红，一块儿黄，门顶上的匾额都歪了，上面是不少蜘蛛的窝，哪像别家的匾额，天天擦得恨不能让它发光，虽破旧了些，不过倒是能看得出“孟府”两个字。台阶上甚至有不少裂纹，残破不堪，大门紧闭，门口不但没有威风凛凛的石狮子，连一个仆人都没有，门前的空地并不大，石砖里还隐隐生了些苔绿，可见平日里是多门罗可雀，一般大臣的门前，石砖台阶可都是被进进出出的人踩得锃亮的。
若是秋季时候来，秋风凄凉扫过，一片枯叶飘零打转的在地面上一刮，那那股物是人非、满目凄凉的感觉能瞬间涌上人的心头。
楚绯澜不想在他心里落下个苛待忠臣、不亲贤良、漠不关心的形象，想了想，解释道：“孟卿十年前去千胜国时，还未成亲，家中老母孱弱，不宜远行，所以在府上安住。寡人那时有经常派人来慰问，无论是金银财物还是人参补品，常有赏赐。四年前孟母去世，府上无主，大概孟府的奴仆懈怠，故而府门破败了。”
“那孟大人岂不是连老母最后一面都没见到？也没有为他母亲奔丧？”
“……”
苏陌玉看了眼面怀愧色的楚绯澜，心道：唉，此事也不能怪他，自古忠孝两难全，既然选了为君尽忠远赴千胜，自然难以顾及到在母亲膝下尽孝。
他心里对这个素未谋面的孟大人，越来越敬佩了。
“走吧，进去看看他。”
大宫监上前敲了敲门，没动静，又扯着嗓子叫唤了几声，过了许久，门才吱嘎一声慢慢被推开，出来一个发丝斑白、行动迟缓、佝偻着腰的老者，此人是孟府三十多年的老管家。
“谁啊？……陛下！参加陛下！老奴该死……”
楚绯澜一个眼色，宫监急忙搀扶起老管家。他叹了口气，道：“寡人今日特地来看看孟大人，你不必多礼。”
几人跟着老管家进去，穿过曲折的长廊，苏陌玉感叹，果然是物是人非，这庭中的曲水流觞早已枯竭，半枯不翠的竹丛和早已变成杂草的花圃让人心里忍不住泛酸。
难道孟母死后，楚绯澜就没管孟府了？
楚绯澜看着这满目的荒凉，也皱起了眉，问道：“寡人记得，明明每年寡人都会派人赏赐许多财物入孟府，加上孟曙明言明要用于赡养母亲的俸禄，足以保孟府一切开支花销。可为何孟府如今如此破败，府上的其他丫鬟仆人呢？”
老管家停下脚步，转身，浑浊的眼珠看着楚绯澜，泪眼朦胧，突然就跪了下来，声泪俱下的哭诉：
“陛下啊，可不是老奴贪财呀，是……是陛下每年赏赐下来的财物……老夫人从来都不敢动用，都收进库房里，后来有一日库房离奇失火，就都不见了。我家大人的俸禄，也早被发放俸禄的官员层层盘剥，送到府上，还不够我们这些下人的工钱和伙食钱，哪还有银子来修整府邸啊。”
楚绯澜和苏陌玉心里俱是一惊，没想到居然有人有这么大胆，竟然敢盘剥大臣俸禄，就算失火，金银财宝熔化了也该有堆灰吧？
“以前老夫人在时，陛下您来看过几次，那时他们还不敢太明目张胆。老夫人心善，说不要因为这些小事打扰日理万机的陛下，也就忍了。后来他们见老夫人不敢告诉陛下，就愈发大胆，到四年前老夫人寿终正寝，他们就开始明目张胆的克扣俸禄。还说，孟大人远在千胜还不知道能不能活着回来，这么多银子，我们这些下人没资格用，还威胁我们要是敢告诉任何人，就灭我们全家。我们心里怕呀，就更不敢说。后来丫鬟仆人都受不了了，他们还指望着赚钱养家糊口呢，就渐渐都走了，只剩下老奴还守在这里。要不是陛下今日来此，老奴……”
说罢，就呜呜的哭了起来，哭得像个小孩子一样，无比的委屈与难过，可见这些年，老管家过的有多艰难。
楚绯澜气得脸色发青。到了房间前，房前守着两个孟曙明带到千胜国十年又带回来的侍卫，走进房间里，他看见了依旧处于昏迷状态、面色苍白的孟曙明。
想当初，他才十五岁，那时的孟曙明也才二十二岁，年少有为，他父帝曾遗言可堪信任。于是他命他去了千胜，抛弃了自己年迈的母亲，做了自己的耳目。如今十年过去，他帝位稳固，傲睨天下，而孟曙明，才三十二岁，头发上竟然有了白发，他为自己劳心劳力的做事，而孟府被欺多年他竟然毫不知情，如今好不容易回来还遭刺杀中毒昏迷，楚绯澜感觉自己对不起孟曙明的地方太多了，心里升起一股深深的歉疚感。
他问老管家：“昨日孟卿一回到既安城，寡人就派医官署最好的柳医丞来为他诊治，柳医丞可说了什么？”
老管家一边哽咽着，一边答道：“回陛下的话，柳医丞说，我家大人胸口上的伤口太深了，只差一寸就伤到心脏了，甚是凶险，其他地方大大小小也有伤口。柳医丞会好好为大人医治，如果五日之内再不醒，可能……就真的没救了。现在，依然还没渡过危险期……”
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