1099年8月，十字军攻克耶路撒冷仅一个月后，法蒂玛王朝即集结大军，意图发动反攻。然而，十字军先发制人，于阿斯卡隆附近突袭并击败埃及军，使该地一度成为拉丁王国的边境屏障。尽管如此，因兵力不足，十字军无法进一步进攻或长期占据此地，阿斯卡隆仍落在法蒂玛人之手。耶路撒冷及其周边地区，终于迎来了短暂的平静。
雅法港的清晨，海风咸涩，夹杂着橄榄木与干草的气息。修复一新的了望塔屹立在码头尽头，李漓站在塔顶，俯瞰晨光中驶入的第一艘商船——苏尔家族的帆船，风帆洁白如鹤翼，船头喷绘的徽记在微风中猎猎作响。甲板上堆满木箱，铁器、干粮、布匹、羊皮纸与药草在阳光下泛着微光。这些是为李漓与贝尔特鲁德准备的补给，却在港口工匠与卫兵眼中，成了“重建”的象征，预示着繁荣的回归。
码头上一片喧嚣，船工的吆喝与孩童的嬉闹交织成港口的脉动。李漓缓步走下了望塔，目光扫过忙碌的码头。凯拉贾正指挥一群苦力搬运货物，肥硕的身躯在烈日下汗流浃背，他一边咒骂着酷热，一边偷吃口袋里的葡萄干，眼中却闪着市侩的精光，似在盘算如何从中捞些油水。如今的凯拉贾，在与伊斯梅尔重逢之后，甚至都开始羡慕伊斯梅尔的富裕了。库泰法特则独坐一旁，背靠一堆麻袋，手指轻抚乌德琴，琴弦在海风中低吟，带着几分孤寂。他抬头望向远方的海平线，俊朗的面容笼着一层沉郁，似在思量归途的渺茫。
“你父亲很快就会知道你还活着了。”李漓走到库泰法特身旁，语气平静而沉着，“我与库莱什家族长期有生意往来，彼此信任。我已联络他们在亚历山大的代表，等接应的人到了，你便能从海路离开。因此，你也不必再担心路过那些与你们家族关系复杂的军阀地盘时再起风波。”
琴声戛然而止。库泰法特的手指悬在空中片刻，目光微滞，随即轻哼一声，嘴角扬起一抹自嘲：“库莱什家族的代表？让她来接我？”他低笑，笑声中透着几分寒意，“但愿她不是派人来取我性命的。”
“为什么这么说？”李漓眉头微皱，目光炯炯，“你与库莱什家族有仇？”
“谈不上仇，但他们家族里确有人巴不得我彻底消失。”库泰法特轻叹，指尖轻轻颤动，拨动琴弦发出一声微响，“虽然我未曾得罪他们，可只要我活着，便碍了某些人的眼，呵。”
李漓眯起眼，沉吟片刻：“若你不安心，我可以追回信使，另作安排。”
“那倒也不必。”库泰法特摆摆手，眼中闪过一丝决然，“若库莱什家族真肯派船来接我，也好。刚才那些话……当我在开玩笑吧。”他说着垂下眼帘，再次拨动琴弦，琴声悠远而绵长，似欲掩住内心翻涌的暗流。
李漓望向远方，只见苏尔家族的帆船正缓缓驶离港口，白帆在晨光中渐行渐远。他低声道：“放心，你的命还有用。对库莱什家族来说，这是拉拢你父亲的绝佳机会。”李漓语气平静，话语却像利刃一般，透着一丝冷峻而精准的判断。
数日之后，雅法港的治理在贝尔特鲁德与艾丽莎贝塔的协力下渐入正轨。码头仓库初具规模，商船往来频繁，港口的喧嚣中透出一丝秩序的雏形。海风吹过，夹杂着咸涩与木料的气息，码头上的船工吆喝、铁器碰撞与帆布拍打声交织，宛如一曲新生之歌。贝尔特鲁德每日奔波于码头与商贾之间，白袍上的海盐痕迹愈发明显，宛如勋章般诉说着她的辛劳。她的嗓音因连日交谈而略显沙哑，却掩不住眼中那份淬炼后的光彩，似一盏不灭的灯火，指引港口的复兴。艾丽莎贝塔如影子般相随，灰蓝长裙在风中微摆，账簿上的数字与合约在她笔下井然有序。偶尔，她会以锐利的目光扫过码头，捕捉商人的细微神情，低声提醒贝尔特鲁德提防那些狡诈的试探。
与此同时，雷蒙德与戈弗雷的寂静周旋终于有了结果。戈弗雷虽贵为“圣墓守护者”，却无力独掌耶路撒冷周边的港口利益。雷蒙德凭借在十字军中的威望，成功争取到雅法港的部分权益，并派来一位得力干将——里巴尔笃斯，贝尔特鲁德的表舅，前来协助管理港口。
里巴尔笃斯抵达的那日，港口风浪略大，海鸥低飞，盘旋于灰蓝的天际，空气中弥漫着暴风雨前的湿气，透着一丝不安的躁动。他身披暗红披风，盔甲在斜阳下闪着冷光，目光如鹰，锐利中带着几分审视与戒备。他的步伐沉稳，靴底踏在木板码头上，发出低沉的闷响，似在宣告自己的到来。贝尔特鲁德亲自迎接，笑容中带着外交式的礼貌，眼中却藏着一抹警惕，宛如一头优雅却警觉的雌豹。她微微颔首，声音清亮却不失威严：“表舅，欢迎来到雅法。雷蒙德派你前来，想必是对港口的未来寄予厚望。”
里巴尔笃斯回以一笑，嘴角的弧度带着几分熟稔却又疏离，语气低沉而谨慎：“其实这是你母亲提议，让我来协助你治理雅法港。看雅法港现在这副情景；你这些日子做得不错，但港口事务繁杂，我自当尽力分担。”他的目光扫过码头，停留在李漓与库泰法特身上，眼中闪过一抹不易察觉的探究，似在评估这片新生之地隐藏的势力。
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