一周营业下来，可以用生意惨淡来形容了。宋禾也有些丧气，他的手艺固然不错，但酒香也怕巷子深，没人来又怎会有人知晓呢？
以前他在扬州时，头顶着师傅的光环，从来没想过会有没生意的这天，如今算是被狠狠打击到了，垂头丧气的模样跟孟暄和形成了鲜明的对比。
“果然人赚不到认知以外的钱。”孟暄和平静地自言自语，开始琢磨着用新菜品来招揽顾客。
想起来容易，做起来可难。
她第一道准备研制的便是火锅，孟暄和在21世纪时每周必吃。虽然公主府的小厨房手艺的确不错，但比起她想吃的火锅来说还是差远了。
等她熬出不少火锅底料，那么在这里也能吃上火锅了。想想吃的，孟暄和顿时干劲十足，阴霾一扫而光。
于是酒楼打杂的伙计们便能看见这一幕，孟暄和与宋禾日夜呆在厨房里，厨房里全是满满一碗红辣椒熬出来的水。
宋禾作为试验品天天被辣得满脸通红，快要喷出火来。活计们纷纷不敢靠近厨房了，生怕被抓进去的是自己。
“又失败了。”孟暄和一脸郁闷，“香叶，桂皮，八角，丁香，良姜，白芷，这些都没错啊。”
作为川渝人，几乎是从小炒辣椒，但她就是做不出来火锅店里的那味道，真是令人郁闷。
“卫娘子所说的火锅，真的有人会吃吗？”宋禾一边喝着井水，一边扇风，他都已经被辣得生无可恋了。
“怎么不会？”孟暄和瞪了他一眼，作为地地道道的川渝人来说，不容许任何人玷污火锅。
“如果卫娘子是要用这些辅料做锅底的话，没有牛油怎么行。”宋禾咳了咳，提出意见。
“是啊，关键在牛油。”孟暄和眼睛一亮，怪不得没有火锅的香味，尽是辣椒的味道。
经由宋禾的提点，孟暄和打算从头再来，她将记忆中记得的所有材料都准备好，开始新一轮战斗。
不过她的确没有厨艺方面的天赋，不是火太大就是盐太多了，最后还是宋禾出手，在孟暄和的“指导”下制成了。
“先烫辣椒，再剁成酱。”说完后，孟暄和默默转头。
宋禾一扬州人，喜甜食，平日里很少吃辣。初生牛犊不怕虎，对孟暄和的话乖乖照做。下场便是被辣得泪流满面，剁辣椒酱跟切洋葱差不多，甚至那感觉更不好受。
“好了好了，炸牛油吧。”孟暄和瞧他满脸泪痕的模样，扑哧一声笑出来。
将牛油放进碗里凝固后存储，宋禾切出一小块放进锅里。又在孟暄和的指挥下，加入小葱，香菜，洋葱，大蒜。
充分翻炒后，香气已经扑鼻而来。孟暄和眼睛一亮，她的火锅底料快要制成了。
接下来就是爆炒辣椒酱，生姜，青红花椒，豆瓣酱以及各种必备香料。
“就差冰糖，盐调味了。”孟暄和满意地点点头，小火熬煮后已经初见雏形，再将底料放入油纸里凝固就大功告成了。
宋禾留了一部分底料在锅里，两人便围着厨房的大锅试起菜来。一口浓香的牛油香味蹦跶在舌尖，孟暄和直呼过瘾。
“怎么样？”熟悉的味道证明这次没有任何差错，孟暄和眨着眼问他。
“很香但也很辣。”宋禾受不了，拿起水狂灌。
“诶？”他们好像不太能吃这么辣的，孟暄和有些失望。对她来说辣度正好的，应该是古人口味较清淡的缘故吧。
“那就按照店内客人的口味分为微辣，中辣，特辣吧，比例呢就按照底料与水的浓度区分。”孟暄和说道，开始摩拳擦掌。
“还有，火锅底料可以风干后凝聚成固体装。将它包装好后，放在酒楼卖吧。”孟暄和狡黠一笑，既然要经商，那就要学会商人的头脑，榨干火锅底料的每一丝价值。
“这样会不会暴露了配方？”宋禾惊呼出声，有了底料，那岂不是别的酒楼也能做火锅？
孟暄和高深莫测地拍了拍宋禾的肩膀：“那样才好呢，免费给我们做宣传了。假如我们5钱的成本，便卖给他们5两银子，岂不是暴利？他们成本一上来，饭菜的价格也会涨。到时候客人才知道，我们酒楼是吃火锅最便宜的酒楼。”
宋禾：……难怪我师傅说我只适合当个厨子。
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