小冰河时期的冬天特别冷，连年的战乱和天灾，让天下百姓苦不堪言，很多地方都是千里赤地，渺无人烟。
就算是天下最繁华的明国京师，也显得萧条了很多。
寒风凛冽，大雪如鹅毛般飞扬而下，整个京师都被笼罩在一片白茫茫的雪幕之中。雪花纷纷扬扬地落下，天地间一片静谧，只有寒风的呼啸声不时地打破这寂静的夜空。
夜已深，崇祯皇帝的御书房中，还亮着灯。
手中拿着一封奏报，崇祯站在窗前，看着窗外的雪雾，脸上满是担忧。
洪灾，旱灾，蝗灾，雪灾。
一个接一个来，一个比一个严重。
这个冬天，不知又有多少百姓会冻饿而死，又有多少遭受雪灾无家可归、无粮就食的百姓，因生活所迫，而加入李自成的造反大军。
是朕德行不够么？
亦或是不够勤政？
崇祯抿心自问，从登基以来，便极其自律，每天起早贪黑，忧国忧民，甚至空有宫中无数佳丽，自己却数月未曾宠幸一人。
正自感叹之时。
却见王承恩悄悄走了进来，对崇祯施了一礼，轻声说道：“陛下，东江提督王昊传来紧急奏报。”
“念！”
崇祯皱了皱眉，头也不回地说道。
对于王昊的那些奏报，崇祯现在已经不是很感兴趣。相反，崇祯现在其实更看好吴三桂。
在崇祯看来，论功绩，王昊上蹿下跳，也只是收回了一个皮岛；而吴三桂却收回了松山、杏山、锦州。
论忠心，王昊简直就是个刺头。而吴三桂却让大臣们交口称赞，也让崇祯颇为放心。
所以，听说王昊让人送来奏报，崇祯都懒得自己去看，直接叫王承恩读给自己听。
“微臣遵旨。”
王承恩轻轻应了一声，接着念道：
“微臣王昊叩禀圣上：
天气大寒，皮岛海域冰厚两尺有余。奴酋皇太极，亲率满、蒙、汉八旗军十五万，外加朝鲜国仆从军15万，总计30余万贼军，日夜猛攻皮岛。
微臣与岛上两万五千将士，身陷重围，外援尽绝，与逾十倍之敌昼夜恶战，伤亡甚多。微臣亦亲临战场，挥刀杀贼，虽血染征衣，犹视死如归。
无数忠勇将士倒在了微臣的身边！
但是，臣身为陛下封疆之吏，守土抗虏有责，誓死决不退缩，纵马革裹尸，亦寸步不让，寸土必争。
岛在人在，岛失人亡！
然，微臣亦有三事恳请陛下：
其一，臣拙荆有孕，现在登莱，若臣战死皮岛，请陛下善待臣之遗腹子女，莫使为奸臣所害。
其二，皮岛将士皆为忠烈，此战之后，若臣已不在，请陛下对臣麾下之阵亡将士加抚恤。
其三，臣恳请陛下下旨，让吴三桂从锦州出兵攻打辽西。锦州与皮岛互为犄角之势，如今建奴重兵皆在皮岛而辽西兵力空虚，若吴三桂兵进辽西必有建树。与此同时，亦可使奴酋皇太极不得不从皮岛抽调军队回守辽西，以减轻微臣在皮岛之上的压力。
言尽于此，贼军攻岛甚急，诸事不及细述。
叩请圣裁。
东江提督王昊，十五年十一月初八。”
……
崇祯听完奏章，耸然动容。
对于王昊，崇祯的心情其实是很复杂的。一方面因为王昊确实为国家立下了许多战功；另一方面，又因为王昊让自己感到难以掌控，而对王昊怀有很深的偏见。
崇祯甚至曾因此而在没人的时候，掀桌子痛骂王昊为乱臣贼子。
不过此刻，当崇祯看到王昊向自己交代后事。
尤其是看到第一条……“臣拙荆有孕，现在登莱，若臣战死皮岛，请陛下善待臣之遗腹子女，莫使为奸臣所害”时，崇祯的心还是软了。
或者说，是为王昊的壮烈决绝而感动了。
再看第三条……“让吴三桂趁机出兵辽西”，这也不失为一条良策。
正如王昊所说，此时建奴的兵力几乎都在攻打皮岛，用于防守辽西的兵力必然很少，甚至可以说……建奴在辽西一线的防守兵力非常空虚。
假如此时，吴三桂从锦州出兵攻略辽西，无疑是个绝佳的机会。并且，还可能起到策应皮岛，为王昊解困的作用。
“给朕拿地图来。”崇祯对王承恩道。
此时的崇祯，其实已经有了让吴三桂出兵的打算。而让王承恩拿地图过来，则是想看看应该让吴三桂出兵攻打哪里比较好。
王承恩闻言，赶紧屁颠屁颠地去拿了地图，在书桌上为崇祯铺好。
如图所示：
……
（附录：明末辽西地图。）
……
崇祯走过去，站在地图旁。
目光先是看向地图上的锦州……那是吴三桂现在驻防的城池。沉思了片刻之后，再将目光向锦州的东北方向移动，看向大凌河堡！
大凌河堡，这是辽西的一个战略要地！
南北走向的大陵河，将辽西分成东西两半，而大凌河堡则位于大凌河的西岸的一个重要渡口边上。只要占据了大凌河堡，就能凭河而守，保住半个辽西。
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