神降洪泽于野，冲刷方宇百灵。
激流围卷孤岛，虫鸟攒聚残茵。
孑孓不知天灾，怡然欢存望萤。
飞鸿独仗白羽，水没震翼翔云。
浪卷余地尽，孑孓无所依，鸿无立锥地，虫鸟无处寻。
剌炀城大街上，背负着老者的少女缓步慢行，口中喃喃自语，似在歌唱家乡的童谣。
街上行人过而回首，少女清丽，声音甜美，怎能不驻足多赏？
可一回首才发现，这么一位看着年岁不大的少女，身后却背着一个老者，老者四肢皆无瞧着可怜。
既是可怜老者，又是可怜少女。
殊不知，眼前楚楚可怜的少女，在心中可怜着他们。
那童谣是老者以往的木偶戏中所唱，天灾已至，虫鸟残存，虫不知灾祸将至，犹望结茧化萤。飞鸟自以为可以展翅高飞，可那天灾滚滚，哪里还有它暂歇之地？终是葬身于水。
那童谣所述，与如今的剌炀城内之情形何其相似。
北幽大军南下，城中百姓尚不知情，城中高官王侯或许知情，或许不知，但他们十余年来已经习惯了安身于剌炀城中，安身于腾骥关之后，便不将北幽大军放于心上，却从未思考过若是腾骥关告破，他们当如何自处。
由己怯生生地前行，却将整个城中的情况尽收眼底。
剌炀城之景，与两年前无异。只是，两年前的墨客是受邀而来，直入宫廷，来时何其欢畅。而后百姓愤恨，民怨四起，玉轸朝廷虽未将墨客斩首，却也逼得他隐姓埋名，悄然离城而去，其后便是一番追杀。
由己便是在那时获了意识，在墨客最失意之时开眼，开眼所见，便是这座剌炀城。
或许是墨客对自己的影响太深，对这座城的恨意也太深，总有一股无形的力量指引着她回到这座玉轸的都城。
如今，她来到了这里，却不知自己该做什么。
少女背着老者在街道上漫无目的地行走，引周遭百姓侧目。
来的是新面孔，却不是客商，看这架势，莫非是朝廷发了善心，许了城外流民进来？
城中百姓议论纷纷，这两日，城外来了不少流民，虽然一个都没能进城，可他们却都看在眼里。虽然不知晓外界发生了什么，他们却无比庆幸他们早在十数年前便来到了剌炀城，来到了这个可以安然保身的地方。
由己向路边望去，旁边有茶馆一座，茶馆中人正对她指指点点。
见少女转过身来，茶馆老板脸上堆起笑容，道：“姑娘要不要坐下来歇歇脚，喝口茶？”
由己微微一停，而后点点头，像是个初入陌生地方的胆怯少女，小心翼翼的在边角的一张空桌子前坐下，眼尖的老板忙将一张长凳撤去，将自己所坐的竹椅拎了过来，帮着少女将那老者安置好。
老者一动不动，目光呆滞，看着精神头不是太好。
由己向茶馆老板道了声谢，茶馆老板忙道不妨事，接着问要不要来两碗上好的茶。
由己点头，而后细心为老者整理衣物，茶馆老板则快步离去。
茶馆生意一般，八张桌子坐了四张，除由己这边之外，三张都是坐满了的，想来都是熟人。
那些茶客们见少女已落坐，不好意思再对她指指点点，便聊起了闲闻轶事。
剌炀如今是座孤城，实在没什么新鲜事，翻来覆去所讲，无非是些宫闱闲话。
城中百姓皆知玉轸皇帝放言欲娶天下琴一，并将皇后之位虚位以待。
却说这玉轸皇帝在位十九年，至今未立皇后，按他的话说，便是天下美女万千，他不满足于后宫佳丽，要留皇后之位以待世间极美。
茶客们自然无缘得见天下琴一之貌，不知这能让玉轸皇帝动心的天下极美是多美。
而皇后之下，实揽后宫大权的乃是贵妃柏绘，柏绘善妒，曾鸩杀妃子赵氏，逐妃子欧阳氏，如今当今皇帝却要以皇后之位迎娶天下琴一，不知这位贵妃又该有多愤恨。
有茶客问道那贵妃残害妃嫔，那皇帝也不管管吗？
便有茶客答道，皇帝见此，以为贵妃心中有他而生醋意，便愈发宠爱她。
茶馆茶客皆摇头叹息，帝王之心难测，何况还是如今这一位。
“啪，啪。”
茶馆老板将两碗茶搁到由己桌上，打了个招呼后便匆匆去招呼其他客人。
由己端起茶碗浅抿一口，茶水极劣，便是与镇南侯府中下人所饮之茶也是天壤之别，不知何来的上好一说。
由己轻轻摇了摇头，而后侧耳听着那些茶客们的言语。
茶客们对于宫闱之事，事实上了解的并不多，许多只是坊间谣传的风言风语，但这些谣言间皆指向了同一个方向，那便是玉轸十余年未立皇后，而最接近皇后之位的柏绘善妒。
后宫如此，不知那位天下琴一会不会来。
那几个茶客压低了声音，似再要说些更隐秘的内幕。
恰在此时，马蹄声起，紧接着，便是士卒粗暴的呼喝声，以及街上百姓惊恐的呼喊声。
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