兴登堡的一道命令，赫斯曼少校在彼得格勒的幸福生活就算画上了一个句号。他又重新穿上了军装，开始了办公室军官的生活，而且还要和热恋中的女友克洛伊.冯.海因斯贝格暂时分手。
“路德维希，我必须去彼得格勒吗？”
在靠近选帝侯大街的那所有三个起居室的大房子里，克洛伊穿着围裙在厨房里面准备晚餐，同时还不忘大声同坐在餐厅里面看报纸的赫斯曼交谈——如果说这个既没有电脑也没有手机的时代，在生活上面有什么让赫斯曼体内来自后世的灵魂有什么特别满意的，恐怕就是这个时代还存在于德意志的大男子主义了。连克洛伊这样的女人和赫斯曼在一起的时候，也照样乖乖下厨做饭打扫房间，从来没有半句怨言，仿佛一切都是天经地义。
“必须去，”赫斯曼合上报纸——上面全都是各种各样的捷报，拿起茶几上的咖啡杯，喝了一口克洛伊亲手泡的咖啡。“亲爱的，其实我也舍不得你离开。”
这是句实话，像克洛伊这样一个既漂亮，又体贴的女朋友，是个男人都恨不得把她栓在身旁。
“可是俄国那头的关系还必须要维持，”赫斯曼说，“那对我的未来而言实在太重要了！关系好比种花，必须要精心照顾，浇水、施肥、修剪……别人不能代表我，只有你才行。”
“可是我会想你的。”克洛伊的声音听上去有些不开心。
“我也会想你的，”赫斯曼回答，“好在我们分别的日子不会太久……最晚到明年年初，我们就能永远在一起了。”
赫斯曼说这个话的时候，语气有些低沉。
“怎么啦？赫斯曼，你不高兴？”克洛伊端着两份烤的很嫩的牛排从厨房出来了。“我想，不是因为和我永远在一起吧？”
永远在一起的意思当然是结婚，赫斯曼和克洛伊的恋情发展得很快，已经到了谈婚论嫁的地步。他们约定，等到战争一结束，他们就结婚，然后再生一堆小赫斯曼……
“当然不是，我爱你，这一点毋庸置疑！”赫斯曼冲着克洛伊笑了笑，“但是明年年初，德意志帝国可能已经不存在了……”
“咣当！”克洛伊将装着色拉的盘子砸在了地上，她愣愣地看着赫斯曼。“上帝啊！这太可怕了！德国会变成第二个俄国？”
她并不怀疑赫斯曼的判断，因为现在的德国真的很像二月革命前的俄国！即便德国本身不出问题，奥匈帝国早晚也会解体，然后连累德国。
“不会的，上面调我回来，就是为了防止这种情况的出现，我将负责制定相关的方案。”
新成立的军事情报局东方处接到的第一个指令就是制定代号为《灰色》的方案——这是一系列战败应对方案的总称。《灰色方案》将要面对的形势就是德国在军事上面临无可挽回的灾难，也就是战败！
“上帝啊，我们做错了什么？”克洛伊猛吸了口气，洁白的牙齿噬着自己的红唇，一脸的悲痛。她是一个第二帝国的女伯爵，和后世德国的圣母们完全不是一个物种……她是打记事时起，就被德意志国家主义反复洗脑，对国家和皇帝的热爱胜过一切！对于即将到来的战败，虽然已经有了一点心理准备，但是现在听赫斯曼亲口说出，还是有些难以接受。
“我们没有做错什么！”赫斯曼站起身走向餐桌，在克洛伊身边停了下来，伸手轻轻抚着她的香肩。“除了没有做好准备就发动战争……不过同样的错误，我们决不能再犯第二次了。这也是我们东方处存在的价值！”
虽然兴登堡元帅并没有想到下一次战争，他给东方处的指示中也没有说到那么长远的事情。但是赫斯曼却有一种时不我待之感。
因为通过对后世二战历史的了解，非常清楚最大的boss美帝拥有的巨大战争潜力。直到战争胜利，在所有的主要参战国中，大概只有美国还有无穷的潜力可以发挥——美国在二战前的工业生产占世界的38.7%，而德国只有13.2%。而美国在战争中的伤亡总和仅仅为107万，其中死亡40万，伤亡只占到美国军事动员极限人数的5%左右。也就是说，二战结束时，美国这头工业化的巨兽，还远远没有到筋疲力尽的时候！
除非赫斯曼有把握让德国在法兰西战役结束后就一举夺取英国本土，让美国失去登陆欧洲本土的跳板。否则即便赫斯曼可以稳住苏联，胜利也将是异常艰难的。况且，很多事情也不是一厢情愿，苏联会不会参战，苏德关系会不会破裂，现在都不好说。
所以，在第一次世界大战结束的当口，就必须尽可能保全德国的军事和工业实力，让它们在《凡尔赛条约》的摧残之下多存几分实力，让德国的技术优势在漫长的艰难岁月之后仍然保持先进，这样未来的胜算才会大一些。
而同苏联的合作，在赫斯曼的构想中，就是保存德国实力的最佳方法——不过，和苏联这头红色怪兽的合作，光靠私人友谊是不够的。布尔什维克战士为了人类解放事业那是六亲不认的！赫斯曼自然也不会天真到信任列宁和斯大林。所以，在将克洛伊送上去彼得格勒的火车后。他随后就和一个名刚刚进入东方处的年轻下士一起，登上了前往马德格堡的火车。
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