因为数量只有对手的一半，日本飞机不敢恋战，所有的“流星”鱼雷轰炸机都扔掉了携带的炸弹，然后全速俯冲脱离战场。而护航的零式52则拼命抵挡数量占据压倒优势的美国飞机，为“流星”赢得了撤退的时间，代价则是12架零式52全灭。
不过这仅仅是空中激战的开始！
在“流星”鱼雷机撤退的同时，它们也将美国舰队的位置用电台发给了正在附近进行搜索的其他日本飞机。
趁着日本飞机陆续赶来前的空档，美国第58破交舰队也结束了2个多小时的向东机动，开始在开始摆出了圆形防空阵，两艘航母摆在中央，周围是3条战列舰和10条巡洋舰。
同时，航空母舰继续放出舰载机，战列舰和巡洋舰则放出水上飞机这些水上飞机是去搜索日本舰队的，虽然米切尔不可能对日本舰队发动空袭，但是吓唬一下还是很有必要的。
8点25分，原本分散成几队去搜索美国舰队的日本攻击机群从西北、正西和西南三个方向蜂拥而来，总数多达160余架，随即就和空中数量相当的美国战机打成了一团。
不知道是不是连日来的空战锻炼了队伍，美国人的表现的居然非常出色。这次他们没有一窝蜂的向日本机群发起冲击，而是分成了落干波次，冲在最前面的都是经验丰富的老鸟驾驶的f6f，他们的目的是借助f6f的优良性能去和日本的零式战斗机缠斗。
与此同时，f4u战机则纷纷爬升到了5000米的高度，然后围绕着美国舰队防空阵盘旋。
它们利用自身优异的俯冲性能和强大的火力打起了能量战术，凡是想从三四千米的俯冲轰炸高度冲向美舰防空火力网的日本飞机，都无一例外遭到f4u的勐攻，不是被当场击落就是丢了炸弹逃命。偶尔有几架侥幸突防成功，也会成为水面舰艇防空火力的集中打击对象，纷纷化为一团团火球。
驾驶一架“彗星”俯冲轰炸机在5000米高空指挥日本机群作战的阿部平次郎少佐看到眼前久攻不下的一幕，急得整个人都快要烧起来了。
他是日本海军飞行员的老鸟，海兵61期毕业后进的飞行员学校，之后就一直在海军航空兵服役。珍珠港事件时他是赤城号航母的战斗机中队长，后来还参加过珊瑚海大战、南太平洋空中拉锯战、巴拿马大海战和圣诞岛大海战。可以说是眼看着美国人的航空兵一步步成长起来的！
作为一线航空兵的指挥官，他也比那些高高在上的将军、元帅们更了解日本帝国在太平洋上面临的危机日本的航空兵是越打越少，越打越弱。在阿部的印象中，所有的王牌都是太平洋战争爆发前训练出来的飞行员，而开战后训练出来的，特别是在开战后才进入飞行员学校的那些人，根本是在滥竽充数……靠他们是打不过美国人的！
所以前线各部队都过度依赖老飞行员，任由他们在残酷的消耗战中不断凋零，而新人的训练又无法跟进……
日本要输掉战争了，除非采取和敌人同归于尽的打法！
一个可怕的念头出现在了阿部平次郎的脑海中，作为老飞行员而且还是海军少佐，他当然知道开战初期的“神风”。
“诸君，我是阿部平次郎少佐！”阿部按了下喉部通讯器，开始向部下传达命令，“现在，本官将驾驶飞机撞击美国航母！与敌人同归于尽！愿为君亡者，请随本官赴死！”u
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