“是鸡。”
鸡？
几乎不用曹豫再细说，其他三人很快明白这其中的缘故。鸡相对于其他牲畜而言，体型更小，方便携带和控制，而作为赠礼又不会显得过于贵重，更容易被人接受。
“安南的人如何能弄出有病的鸡，又如何能把这些鸡运进来？怎能确保他们自己的人在投放这些鸡之前不染病？”谢观南还是有很多疑问，这件事情的复杂程度已经超过了普通案件，他能发现其中的疑点，但是他无法推演出过程中的细节。
“这就和从前西南深山中的少民养蛊是一个意思。”曹豫打了个比方，“养蛊的人自己不会中毒中蛊无外乎那几个原因，一个是他们常年接触少量的毒，有了自然抗毒的体质，再一个可能就是他们知道解毒的方法。”
“司马的意思是，他们会有药能治这个病？”谢观南仿佛听到了希望，眼睛都亮了，“我们能抓他们的细作来逼问出药方吗？”
曹豫的脸上露出了为难的神情，中蛊中毒只是他为了方便说明而使用的一种说法，事实上安南的手段更阴毒下作得多。
“这种病首先会在家禽中传染，也就是带着病源的病鸡会传染给别的鸡、鸭等禽类，而人食用甚至近距离接触这些禽类也有可能会被感染。所以容霏那位同伴给她的提醒也是如果有事，绝对不要接近任何禽类。”曹豫表示，虽然不排除安南人有治疗这病的方法，但被派来执行任务的细作不太可能会掌握这么重要的东西。
“安南是疯了吗？弄出这样的病鸡，就不怕先在自己国内作出祸来？”谢观南是做捕快的，自认为见过的坏人不在少数，但这样损人一万也要冒着自损八千风险的，确实少见，而以国家为单位，他自然想都不曾敢想过。
“我早说过安南现在那个是疯王。”悦知风沉沉叹了口气，听到这样一番来龙去脉，打了大半辈子仗的他都觉得十分头大棘手，“他们能制定出这样的计划，势必是在自己国内已经做过试验了。怎样携带运送病鸡，有多少途经会能让人感染，几时病发，潜伏期最短最长分别是多久，这些他们一定都有所掌握。”
“拿他们自己的百姓来试？”谢观南对人性之恶的下限又有了新的认知，安南王为了做出这样的人祸，到底会怎样处理那些被拿来当试验品的安南百姓？他不禁看了季熠一眼，他们面对的根本就不是一个可以用常理来判断的对手，季熠那不顾后果先冲在最前面去砍树阻挡山火的想法，也许真的才是对抗疯子最有效率的方法，但谢观南知道，自己就算理智上如何明白，也是接受不了的。
“安南王的事可以稍后再说。”悦知风又把话题拉回了眼前，“有恒，如果我是南安王，不会只往一个僰人村投放病鸡，查出他们派多少人做这件事了吗？”
就如同他们飞鸽传书也要做多发一至这样的措施，能干投毒这种伎俩的疯子必然也不会把鸡蛋都放进一个篮子。
不幸中的万幸是，都护府对安南细作的围剿行动已经展开，他们使出了这招正是被逼急了的反应。因为疫病一旦爆发，从州县到整个剑南道都会进入更严格的管理，这对于他们这些细作的处境也是不利的，相当于放出了一只猛兽，但自己也同样和这只猛兽被关在一起。
“容霏了解下来，有问题的鸡应该一共有三批，到戎州这一批是最早行动的。”曹豫说到这里还是有些后怕的，“若非我们提前布控，对那些已经暴露的细作情况都有所了解，做不到那么快就把人都按住。”
除了戎州这一批，其余两队带着病鸡的细作，还没找到时机出手，就被都护府的人拿下了。同时岭南道州衙也已经发出谕令，让各州县严密注意不明禽类的情况，如有异常立刻扑杀，宁可错杀，绝不留患。
“容霏的情报太及时了，如果再晚两天，可能岭南道也会陷入疫病危机。”曹豫确认扣住了其他所有病鸡，才决定跑一趟戎州，不管这里的疫情有没有爆发他都得过来，“但下官没想到王爷亲自在僰道县坐镇。”
“我在戎州也只能镇住一时，都护府把隐患都拔除了，有恒你们才是立了大功一件。”悦知风不吝于夸奖，尤其是在这种时候，能让在戎州的他们没有后顾之忧是多重要的事，“接下来就看我们这场硬仗能不能打好了。”
曹豫虽然没从抓住的安南细作那里得到什么治疗疫病的方法，但他刑狱的老本行还是让他从那些人的行为中总结出了一些线索。
三批本来要分散投放的病鸡，无一例外都是瞄准了居住于各处山林的偏僻少民村庄，那就说明这样的环境是最有利于疫病传播的，这点与苗姑说的又对应上了。
“看来他们还吃准了这些村落的少民比较纯朴，容易轻信外来的人？”谢观南对于这种利用他人的善意与信任为非作歹的行为是最深恶痛绝的。
“安南往这边派细作有一个得天独厚的条件，剑南、岭南两道自古以来山林地区就有许多土人，这些人有不少分支迁徙到了更南边，也就是如今的安南所在。”季熠对看向自己的谢观南轻摇了摇头，安南挑选少民村庄下手不是单单看中村民纯朴好骗，“迁徙到安南的也就是僰人先祖的一部分后人，所以安南人的语言和僰人土话非常接近，他们沟通几乎没有障碍，这就是为何他们能轻易获得僰人的信任。”
谢观南想到绣坊的于娘子说过，容霏的刺绣手法和这边山林的少民流派很接近，看来季熠说的确实有依据。也就是说，如今处心积虑要引发祸端的安南人，其实原本是这边少民的后人，这何尝不是一种同室操戈？这么一想，简直又讽刺又悲哀。
一顿朝食在断断续续的谈话中结束，原本让郑柏言没有头绪的溯源问题，反而第一个被解决，现在最大的问题又回到了如何控制和化解这场疫病本身。
悦知风说郑柏言应该就快过来跟他议事了，刚好曹豫也在，之后无论是追查戎州境内的细作，还是疫情的控制，曹豫在也有他在的好处，既然知道了是人祸，那么也决不能姑息了罪魁祸首。
不过比郑柏言先到的，是佟追进来送上的来自嘉州的传信，上面除了言明从嘉州来驰援的队伍明日即将到达以外，还说了件最要紧的事。
嘉州的禾神医手下，已经有轻症病人经过治疗痊愈了。
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