叶臻虽不知道金溪别业，但听到渝川，便大略有数了。她叹了口气，忽地想起一事，严肃地嘱咐说：“我不管你刚才看到了什么，你们侯爷中毒的事，千万别外传，便是有人知道他中毒，也断不能说起任何症状，记住没？”
江越这时才记起来，刚才隐约听到陈崇绪称这种毒为暗香疏影。他从没听说过这种毒，但回想起刚才看到的玄天承毒发的样子，觉得叶臻说的很对。玄天承毒发的时候，连个孩子都能轻而易举将其杀死。这样的致命弱点，决不能让人知道。他郑重道：“属下保证，守口如瓶。刚才在场的，属下也会一一叮嘱。”
叶臻点点头。她在心中计算了路程，这里到渝川和泗水的路途差不多远，便道：“侯爷可有计划说明接下来如何？倘若无甚安排，我这便带人送他去泗水百草堂，他的伤情尚不稳定。”
江越为难道：“这……属下并不知主上原本计划，事发突然，属下不敢做主。”
叶臻这时却福至心灵。她站在自己的角度，自然希望带他去百草堂就医，可若是站在他的角度，定然是回渝川。换作是她自己，她也会这么选的。而她自己，本来是跟踪陈崇绪来此，技不如人被发现了，眼下是不可能继续跟了。她当下便不再犹豫，挥手招来无极阁影卫，吩咐一部分人留在这里接应夏指挥使，另一部分人去接应君墨和君识，剩下人随他们一同去渝川金溪别业。
快马一路，须得一个多时辰才能到渝川，叶臻不愿玄天承马上颠簸，于是又接过人来，背着他直接用轻功赶路。江越对此很不好意思，叶臻只说自己别的不行就轻功还成，背个人走不是问题。
叶臻背着玄天承一路快行，倒比骑马的大部队快了不少，她在渝川城门口停下来时猛喘气时，才意识到问题：她不认识金溪别业在哪。咬咬牙，直接背了人进城。却见街上人丁稀少，问了个腿脚不便的大爷，听着蹩脚的掺杂方言的官话，半晌才大致明白，不由火冒三丈。
他妈的，什么脏水都往镇北侯身上泼，那知县王福山她早有所耳闻，就是个人渣，谁把他弄死了真是大快人心。可有些地方她是知道的，闭塞得很，也不一定知道镇北侯是个什么样的人，反倒是知县大于天，乡绅耆老宗教当道，坊间传闻足以逼死人。
同时她也问了金溪别业，但老人家连连摆手，三缄其口。叶臻再追问，他都要吓哭了，只说那是个忌讳，姑娘外地人不晓得，千万不要提起，像你这样子的大姑娘，说不得就要被抓走咯。
叶臻本是打算背着玄天承去县衙或者官驿，但了解了情况，这两个地方是万万去不得了。于是便想着先去药店抓几味草药。没想到背着人跑了整座县城，愣是只找到一家开门的药店，要价还死贵。店伙计懒懒地称了泛黄的碎末，往柜台上一甩：“就这些了，你要是不要吧？”
叶臻蹙眉：“太贵了。就这品相，也敢要十两银子？”
“救命的东西，还嫌贵？”伙计冷笑，“不买，你这小情郎可就没命了。”角落里，老板的脸从大烟的云雾后头露出来，浑浊的眼光落在叶臻身上，笑眯眯说：“姑娘若拿不出钱来，陪哥几个睡一宿，药我自然便卖给你。”
药店里原本的客人，听到这话，皆都放下手中的东西跑了出去。两个高壮大汉倏地便关上了门，向叶臻围拢而来。有一个还想着去抓玄天承。
叶臻行走江湖什么没见过，却仍旧被这几个人气到发抖。她轻轻放下玄天承，站起来，说：“我一般不杀平民百姓。你们自己找死。”
刀锋闪过，寒光饮血。眨眼间，两个大汉便倒在地上，死不瞑目。
老板手中的大烟啪嗒一下掉在地上，那店伙计胯下传出一阵难闻的骚味，片刻才尖声喊道：“救命啦，杀人啦！”
叶臻充耳不闻，重新背起玄天承，一脚踹开了紧闭的大门。门外站着几个瑟瑟发抖的人，正是方才逃出去的顾客，见叶臻出来，四散奔逃，一身衣衫俱被雨后积水打湿。
叶臻侧过头，贴上玄天承滚烫的脸颊，觉得心里很是难过。她早已猜到，他绝非是单纯来查军饷失窃案的。她也早已知道，朝廷要整顿西南。可亲眼看到渝川县城的荒谬，才更加知道他所要面对和承担的重任。
金溪别业，只是个开始。
这百年沉疴的西南，该迎来新生了。
她原本想找家客栈落脚，这时也打消了念头，直接往南郊山金溪别业方向去。上了山道，正在辨别方向，迎面便是一支响箭。她利落地躲过，认出箭上记号，不由一喜，站住脚步，高喊道：“周校尉，镇北侯在此！”
那一队本是垂头丧气的人马，忽地便欢呼起来，领头之人纵马疾驰而来，到了叶臻身前，飞身下马，见果真是玄天承，喜极而泣，单膝跪地行了一个军礼，恭敬道：“多谢嫂子！”又问，“怎么一回事？爆炸后，我们还以为侯爷他……”他说着，有些哽咽。忽地又想起叶臻并不知道爆炸的事情，一时不知如何接话。
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