养心殿
乾隆批阅奏折间歇，揉了揉眉心，习惯性地朝外间唤道：“小路子。”
“奴才在！”小路子赶紧躬身进来。
“朕有些饿了，永寿宫今日送来的点心到了吗？”乾隆很自然地问道，甚至嘴角带着一丝期待的弧度。十几年来，品尝萧云亲手制作或突发奇想下的小食，是他忙碌政务中难得的慰藉和甜蜜，更是一种习惯。
小路子身子一僵，头垂得更低，吭吭哧哧道：“回……回皇上……点心……奴才……奴才这就去拿！”
他迅速退下，不一会儿，端上来一个精致的食盒。
乾隆打开一看，是御膳房常备的春卷和几样寻常酥点，做得精巧，却毫无新意，更无那份独属于永寿宫的、带着萧云巧思的气息。
乾隆夹起一块春卷放入口中，熟悉的御膳房味道，油而不腻，却让他瞬间食不知味。他放下点心，脸色沉了下来：“这是永寿宫送来的？”
小路子“噗通”一声跪倒在地，声音发颤：“皇上恕罪！……贵妃娘娘……娘娘她……自回宫后，就……就再未曾往养心殿送过点心膳食……”
乾隆的手顿在半空，心口像是被什么东西狠狠撞了一下，闷闷地疼。十几年的习惯，被她无声无息地斩断。他这才真切地意识到，那个会关心他是否按时用膳、会变着花样给他准备吃食的云儿“不见”了。巨大的失落和悔恨如潮水般涌上，让他几乎喘不过气。
他烦躁地推开奏折，一个字也看不进去。“摆驾永寿宫。”他想要立刻见到她，哪怕只是看看。
来到永寿宫，并未让人通传。他悄然走入殿内，却闻到一股熟悉的、带着甜糯气息的面粉香。
随着那交谈声走向小厨房，只见萧云正挽着袖子，和既白、鞠衣等人围在桌前，手上沾着白色的糯米粉，专注地包着汤圆。旁边的锅里，热水已经微微翻滚。
乾隆怔怔地看着这一幕，时光仿佛倒流。他想起那个只因他的一句想吃饺子，就带着人风风火火办了一场饺子宴的萧云；想起微服私访时，她拉着他在市集品尝一碗热腾腾的汤圆，回客栈时在街头被误认他们是夫妻时，她羞红的脸颊和娇嗔的动作……
“这个加了葡萄干的，我觉得比黑芝麻馅的更好吃，酸甜解腻。”萧云用小勺舀起一个刚刚煮好、晾在一旁的汤圆，小心地尝了一口，随即嘴角带着一丝满意的浅笑评价道。那神态，那语气，与记忆中那个对美食有着独特见解、活泼灵动的身影完美重叠。
就在这时，萧云察觉到了门口的视线，抬起头，正好撞进乾隆复杂而专注的眼眸中。她微微一愣，下意识地将沾着米粉的手往身后藏了藏，脸上闪过一丝被人看到“不雅”举止的窘迫：“皇上？您怎么这个时辰来了？”
乾隆走上前，目光扫过桌上那些圆滚滚的汤圆，声音带着一丝不易察觉的沙哑和怀念：“朕……路过，闻到香味，就进来看看。这是在包汤圆？”
“嗯，”萧云点点头，恢复了镇定，“想吃点甜的，正好小厨房有糯米粉，就自己动手了。皇上……要尝尝吗？只是，我忘了您……喜不喜欢吃甜食。”她后面的话带着些许迟疑和生疏。
“喜欢。”乾隆几乎是立刻回答，目光紧紧锁着她，“你做的，朕都喜欢。”他顿了顿，仿佛无意般提起，“朕记得，以前在宫外，你也带朕吃过一次汤圆。”
萧云眼中闪过一丝茫然，努力回想，却毫无印象，只能歉然地笑了笑：“是么……我不记得了。”
看着她干净却空茫的眼神，乾隆心中的痛楚与后悔再次翻涌。他失去了，那个与他拥有共同记忆的、完整的萧云。但他深吸一口气，压下情绪，温和道：“无妨。朕……可以等你这一碗汤圆吗？”
萧云看着他眼中那几乎要溢出的期盼与小心翼翼，轻轻点了点头：“好，汤圆很快就好。”
乾隆就那样站在那里，目光始终追随着萧云的身影。他看着她在氤氲的蒸汽中忙碌，侧脸被热气熏得微红，这充满生活气息的画面，比他看过的任何山水名画都要动人。
很快，一碗热气腾腾的汤圆端到了他面前。白糯的圆子在清汤中沉浮，散发着糯米和糖桂花的甜香。
“小心烫。”萧云轻声提醒，将勺子递给他。
乾隆舀起一颗，小心地吹了吹，然后送入口中。糯米皮软糯适中，轻轻一咬，温热的、带着颗粒感的葡萄干馅料便流淌出来，混合着糯米的清甜和果干的微酸，恰到好处地刺激着味蕾。
“怎么样？”萧云有些紧张地看着他，这表情，与他记忆中她第一次给他做点心时的模样重叠。
乾隆没有立刻回答，而是细细品味着，然后抬眼看着她，眼中漾开真实而温暖的笑意，那笑意甚至驱散了他连日来的阴郁：“很好吃。甜而不腻，葡萄干的酸味正好解了糯米的滞重。” 他顿了顿，声音低沉而温柔，带着一丝诱哄，“尤其是这葡萄干的，果然比黑芝麻的更妙。你的口味，一向这么独特又精准。”
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