青萸和皎皎回来时，已然冰释前嫌。两人非但没有争锋相对，反倒联手打趣起我和何正武来。用膳时，两人已然争先恐后地向我揭露何正武的老底。何正武没想到自己会忽然腹背受敌，连挂在腰上的荷包都被皎皎哄去。
午后，青萸才开口提起府里的事。她这段时日并非不想出门，而是被老夫人责罚，留在家中和青月一起做女红。这些年她习惯了骑马喝酒，就是牌九也能摸上两把，完全像个世家公子哥儿的做派。但若说女红，她全然没有兴趣，之前没有人逼迫，更是一点不肯沾。如今被迫留在绣房，简直苦不堪言。
姨娘突然去了，她沉浸在哀伤中，若只是如此也就罢了。偏生老夫人似乎并不满意，三番五次拿话来刺她。什么小妾生的女儿，没有教养不上台面的东西，说得越发刻薄难听。她从前以为她同青月一起长在老夫人身边，老夫人给青月的也会给她，没有血缘也是母女。她从前以为老夫人夸她随了老将军的性子，由着她任性是爱屋及乌。其实都错了，老夫人只是忌惮吴姨娘，不敢苛待她罢了。她这才明白吴姨娘这个她心里暗暗瞧不上的亲娘，才是她真正的依靠。
若放在以往，这已经足够她水深火热，但更令她绝望的是她发觉自己只是个酒囊饭袋，是个一无是处的废物。面对老夫人的百般刁难，她明知对方的意图，仍然节节败退。上有国法家规，下有手足奴仆，她既不能为吴姨娘讨回公道，也无法为自己辩解。盛青山常宿军营，即便回府也是神龙见首不见尾，她连见面的机会都没有。没有人听她倾诉，更没有人为主持公道，她孤立无援，就像一叶扁舟，随波逐流。
我感同身受，与她不约而同地发出叹息。
“你命够好了……”何正皎抽了抽嘴角，“至少你以前有过靠山。你是没见过各家府里妻妾嫡庶分明，也就你们盛家才这样，许多人一生都是这样过的呢。”
盛青萸狠狠剜她一眼。但也怪不得她说话难听。妾室庶女在府里的地位全靠恩宠，但绝不会高于正妻嫡亲。像吴姨娘这般极致另开西院的，满城里也没有第二个。盛老将军宠妾灭妻，摆在面儿上这么多年，老夫人也算是忍辱负重。所以听闻吴姨娘被葬在灵宝山，世人都感到讶异，但明白的也只是笑笑。在那些夫人们的眼里，这怎么不算沉冤得雪、大仇得报呢。
……
家家有本难念的经。盛青萸沉默了一会儿，似乎不愿再说了。
何正皎借口下楼去找何正武，怏怏地出了门。
“你院中的人可摸清了？”时间不多，我直截了当，“吴姨娘出殡那天，有个叫雪芽的丫鬟，与我多抱怨了几句。听说回去被老夫人治了罪，活活打死了。”
“是因为这个？”青萸一脸诧异，“她被叫去时，我也不知为什么。打完送回来已经有出气没进气了。老夫人给的话，是她一问三不知，伺候不严谨。我当是老夫人杀鸡儆猴，存心吓唬我呢。”
“那时有个嬷嬷，回头瞪过她。当时应该也只有她听见。”我提醒道，“我记得那人耳朵上有颗痣。你或许可以从她入手。”
“杨嬷嬷？”盛青萸脸色一凝，“她是院里的老嬷嬷了，姨娘那么信她。”她有些不可思议，“回去我试一试她。”
我又与她说了几件之前在院中发现的事情，告诉她老夫人对西院里的事情了如指掌，说话做事一定谨慎。西院这么多人，想要安插几个眼线进来不是难事。想要全盘换人恐怕不易，但人为财死鸟为食亡，她们也不见得有多忠心，可以找出来恩威并施。这样她能宽松一些。总不至于寸步难行、处处受制。
“我瞧着有几个不太对劲，早想收拾她们了。你不知道，她们还教训我呢。真是好大的威风。”盛青萸苦恼得皱着眉头，“我迟迟不敢动作，是怕老夫人又抓无辜的去打，用她们来威胁我。她们那样无辜，我于心不忍。再说换进来的，不就全是她的人了吗？”
“若拔除不了，不如将计就计。”我支颐沉吟，“她们要看，就大大方方让她们看。私底下，你要做什么，能做得了也行。你可找到能信得过的人吗？”
盛青萸苦着脸，语气却十分认真，“这世上我只信你。”说着，她从怀里摸出一把钥匙递给我，“这是姨娘留给你的。之前一直没有机会拿出来。”
我慎重接过，心里百感交集。我以为吴姨娘一直叮嘱我看顾青萸，要我守住她的嫁妆，只是她留在盛家的家当。没想到，她还藏着这样的秘密。
能放在天机阁里东西，绝不仅仅只是金银。
就我现在的身家，全押上也不配拥有这样一把钥匙。
“你可去看过？”我惊讶道，“里头是什么东西？”
盛青萸摇了摇头，“你去看了就知道了。”又道，“姨娘说，取用与否，全凭你的心意。”
盛老将军爱重的贵妾，到底是个什么样的人物？从前只听说吴姨娘家族经商有些门路，所以实力雄厚财大气粗。细想来，区区商贾之女，又怎会成为皇帝的爱妃？吴家的这两位姊妹，恐怕不像看着那样简单。
这样的东西为何不是给青萸，而是托付给我？
“我预感那不是什么好东西……”青萸盯着那把钥匙，“如果是轻而易举的好处，她不会专门给你。”言罢，她声音低沉悲伤，“我近来似乎渐渐明白她了。”
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