天裕末年的朝局这样紧绷而微妙, 便是昭阳殿一份赏赐、太子府两份年礼这样的零星小事都能引发朝野上下, 京中公卿官民猜测无数，更何况是身为淮阳侯府之女、被不断推选为太孙侧妃人选的叶小景忽然失踪，消息甫一传出之时, 整个京城就像炸了锅一样, 表面上没有什么大的变化，暗地里却立时飞出流言无数。し
说太孙妃明珠使人暗害叶小景的固然不少, 猜测淮阳侯府想要中立保身、不再进一步参与太子太孙这对天家父子的明争暗战者亦有之。至于昭阳殿孝瑾皇后是否有过问、太孙妃娘家晋王府又是如何态度等等，亦有说法种种、不一而足。
然而这样的热闹也不过就是持续了半日，文武臣子或是公卿内眷们还没来得及按着各自或听说或猜测的内情外象推算出此事到底会走向何等田地，羽林营的铁骑已然蹄声如雷，踏遍了京城内外。
至于自京城发出的数道书信手令、江湖暗信，更是以难以想象的速度传遍了距离京城最近的江、冀二州。所谓的天罗地网同样如风卷残云之势铺开，一时间那在京城之中纷纷扬扬的流言便被立时盖了下去。
无须辟谣，也无须弹压, 不论是有心要将某些话头传开的人, 还是那隔岸观火只图个热闹的人，但凡对朝政时局有那么两三分的了解，就会很快想起两年前元德太子卧病的那一回, 睿帝盛怒之下是如何清洗京城，彼时的青宫与詹事府又是如何天翻地覆。
在这当中最为战兢恐惧的, 当然非淮阳侯府莫属。叶家上下几位老爷夫人因为“叶小景失踪”之事而生的焦急哀切之情还尚未酝酿成十足十的饱满，就被几乎是破门而入的羽林军震慑得面无人『色』。
自从入主东宫重华殿以来威严日重的太孙予钧亲自领了八名亲卫，虽然一身天青蟒袍清贵雅正一如平时, 然而腰间佩了一柄长剑，不言不笑之间的凛然杀气便较之身后银甲戎装的将官兵士更为慑人。
“太孙殿下亲临，臣有失远迎，失礼之处，恳请殿下原宥宽恕。”淮阳侯叶伯璋是叶小景的伯父，也是当今玄康太子侧室叶侧妃的兄长，多年来在朝堂上处处谨慎，稍微有些见风使舵的名声，却也算不得太过钻营。加之早些年英国公府如日中天之时，当时尚且在世的老淮阳侯还是老英国公的棋友。有这样一层交情在，予钧先前对叶家人总是多几分宽和，年少时自然也向着如今的淮阳侯叶伯璋叫过几声伯父。
不过此刻的淮阳侯当然再不敢以长辈自居，府中到底发生了什么事情，他还是比旁人清楚的。说起来原本也不是没有想过当真此事到了太孙面前应当如何应对，只是眼前那一柄柄利刃虽仍在鞘，个中的杀气已然呼之欲出。淮阳侯几乎是本能地撩袍屈膝，直接跪倒。余下的叶家众人连忙随着淮阳侯一同行礼：“见过太孙殿下。”
“淮阳侯。”予钧缓缓环视了众人一回，心中怒气越发强烈。他一路从宫中策马而出，大约只有在相劝明珠的时候最为冷静，待得转身点了下属兵将前来淮阳侯府，一路推算之间愈发愤怒。若不是想着倘若处置过重同样会影响明珠的名声，他就要直接下令封门抄查了。又稍沉了沉，待得屈膝垂首的叶家众人更加惊惧之时才冷冷开了口，“听说府上丢了人？”
“这……”淮阳侯此刻念头早已飞转数次，并顾不得予钧的措辞是如何讽刺入骨、毫不客气，只一想到从府中出事到此刻太孙殿下领兵上门的时间，背上的冷汗就又密了一层，惊惧之下几乎能感受到自己的牙齿都在微微颤抖。强自定了定神，越发垂首躬身：“承蒙……承蒙殿下垂问，臣府中确实有些小事，但万万不敢烦扰太孙殿下，臣——万万不敢。”
予钧淡淡地将跪伏一地的叶家众人巡视了一回，又沉了沉不曾说话，甚至也没有哼一声。而这样的静默显然带出了更加强烈的不祥之意，一时间淮阳侯府的中堂之中死寂一片，落针可闻，无论是垂首跪地的叶氏众人，还是戎装佩剑、紧随予钧而来的东宫翊卫并羽林将领，人人都不由放轻了呼吸。
“殿下……”淮阳侯叶伯璋年过五旬，也经历了睿帝朝起起伏伏的风波无数，只不过素来都是凭借着行事圆滑持重而稳稳站在保身之地，因而对此刻这种犹如利刃悬顶的感觉其实很有几分陌生，也就更加畏惧：“殿下，臣……”
“起来罢。”予钧终于再度开口，然而看似稍微平和了些许的口气也并不能让淮阳侯当真松懈一分，“前年宫中出事的时候，皇上说过四个字——其心可诛，淮阳侯可知这四个字的意思？”
淮阳侯与叶家众人刚刚在战兢之中站起身来，闻言心里又是一震，险些再度跪倒：“这个……臣惶恐，不知殿下的意思……”
予钧淡淡道：“若这四个字的意思也不知道，那淮阳侯的满阁藏书大约都是白读了。”顿一顿，又看了他一眼，“当年英国公所赠的那卷四国史，叶侯可还留着？”
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