其时炼汞之术初兴，只有巴清所炼之汞品质最佳，加上炼汞所需丹砂数量太大，巴清探矿之术举世无双，才能支撑起大量炼汞。巴清之夫亡故之后不过数年，巴清就把家族产业扩张了数十倍，如今家资巨万，童仆千人，劳工万人，秦王宫为保证丹砂稳定供应，允许巴清建立了一支一百人的私家军队。
巴山有一叔父巴厄也以丹砂为业，因与巴山之父不和两家已不再来往，及至巴清产业大兴，巴厄上门求取探矿炼汞之术，巴清遵先夫遗言拒绝。巴厄便勾结家族中人谋夺探矿之术和炼汞之术，多年未曾得手。
巴山之父亡故之后，巴厄继任了巴族族长，巴清也不好真对他如何，多年来双方都是私下暗斗，也不算激烈。
李斯在秦王政身边，得知秦王欲以汞建造陵墓，汞需求量极大，查知全国巴清所经营丹砂产业最大，便起了谋夺之心，因此让其弟李柳毅（这个名字非常有意思，软饭之神，吃软饭吃成了神仙）来求娶巴清，欲借机夺了巴清产业。巴清经商多年，一眼看出李柳毅来意，借口为夫守节拒之。
因秦王室所用丹砂都是巴清所供，是以李柳毅对巴清也不敢用强。因此与巴厄相互勾结巴厄屡次暗害巴清。
前几日巴清闻得江阳矿洞倒塌，急来察看，一眼看出那矿洞垮塌是人为，便猜知是李柳毅和巴厄勾结引自己外出。巴清正在思索应对之策，江州来信说秦王宫派人来采购丹砂，秦王宫所需丹砂一向由巴清亲自掌握，交易本有固定时间，如今秦王宫改了时日而来，巴清心知必然是李柳毅捣鬼，也不得不归。
公主听得惊心动魄，想不到这个看起来娇娇怯怯的弱女子日日面对内外勾结的敌人，还坚持了十数年不倒。
巴清言毕问小姑娘道：“你既想来救我，想是知道对方计划。”
小姑娘正待开言，只听得船身一阵咚咚咚大响，像是有重物砸在船板上。公主久在北地，南来这几个月虽已能坐船了，还不会水，听得船身咚咚咚响，只怕有人凿船，吓得一把抱住了李左车，全忘了自己要先动手拒敌的豪言壮语。
众人出了船舱，此时天已大黑，门口两个护卫点起火把，只见大船四周围了四五条小船。护卫长李忠只怕司马等人伤害巴清，把护卫都调到船舱守护，船舷边上只有两人巡视，被十余人偷上船来杀了巡视的护卫，占住了船头之地。
李忠忙领了众护卫向前冲杀；砰砰砰十几声大响，十数个系了绳索的挠钩飞来勾住船舷，小船上的贼人开始顺着绳索向大船上爬来。大船上的护卫都被摸上大船的贼人缠住了，只有一人抽空砍断了一根绳索，分神之时还被对敌的贼人一剑砍在左臂上，顿时血流如注。
不过小半刻，已有四五十人爬上大船，李忠只能收拢护卫团团护住巴清，那些对敌的贼人见己方大队人马上得船来，也不缠斗，回归本队，与李忠等人对峙。
贼人之中一个矮小精瘦的汉子站到众贼人之前，对着这边喊道：“巴老板，别来无恙。”
巴清分开众人也走到前面来，一看那个精瘦的汉子不由大怒道：“水猴子！想不到居然是你，这十几年来我每年没少给你好处，今日如何来与我为难？”那水猴子听了脸膛上发热，不过他脸黑，又是在黑夜之中，只有几个火把照明，也看不出来。
原来水猴子是江水上的水贼首领，领了数百个水贼在江水上打劫往来客商。这些水贼原都是江上的渔民，个个水性极好，又巢穴众多，忽聚忽散的极难防备，秦军多次围剿无功，只得罢了。沿江大商家为了保护货物，只得各自给奉上买路钱，久之那水猴子倒成了江水上的税吏，并不总出来打劫。巴清是秦国最大的富商，每年给水猴子的买路钱自然也是最多的，水猴子也知道巴清不好惹，不为己甚，彼此相安无事多年，想不到此时居然领着人来劫巴清。
水猴子厚了脸皮道：“小人的确对不住巴老板，只是此次雇主给得太多，容不得小人不来，还望巴老板海涵。”
巴清黑了脸道：“那些人给了你多少钱，难道我给不起。”
水猴子道：“那些人本就是空手来夺巴老板的产业，给的报酬自然是巴老板舍不得的，还请巴老板谅解。”
巴清这一生遇到的惊险之事多了，比今日还要险恶的也有多次。如今自己这边的护卫还有十几人，又有小姑娘相助，心中并不十分害怕。巴清问水猴子道：“你意欲何为？”
水猴子一摊手道：“雇主让我绑了巴老板去见，若是巴老板坚决不从，杀了也行。如今我人多势众，又是在江水之上，巴老板还是束手就缚的好，免得兄弟们伤了巴老板众多手下。”
巴清冷哼道：“若是我死了，只怕你的报酬至少也得减半吧。”
水猴子想不到巴清如此厉害，一眼就看出了关键所在。索性摊开手道：“巴老板你也不用诈我，索性就告诉你，若是我绑得活人去，能得到巴氏一成的产业；若是我拿了你的人头去，也能得到半成。巴氏半成的产业，也够我无数兄弟受用一生了，今日就算是死的，我也要。”
巴清待属下甚厚，是以众护卫个个忠心，巴清说话之时无人出声，各自做好准备，只待巴清一声令下就要冲上去拼命。
水猴子见巴清不说话，就要指挥众人上前抢人。这时一个清脆的少女声音传来：“水猴子，你名字可不大好。”
那水猴子是江水上的水贼首领，平日里自视甚高，在巴清面前自然是有些拘束，在旁人面前从来都是趾高气扬。现在听得一个小姑娘直呼自己的匪号，不由大怒道：“哪里来的小丫头敢对大爷如此无理，一会儿逮住了你，看我不剥了你的皮。”
水猴子发完了狠左右转动脖子寻找发声之人，忽觉得脖子转到左边的时候凉丝丝的，还有点刺痛，不由又往左转了转，那感觉果然没错。水猴子低头一看，一柄短剑正架在自己左颈上，不由亡魂大冒。
小姑娘从水猴子左侧转过来正对着水猴子，那水猴子果然矮小，比之小姑娘还矮了半个头。此时水猴子身边的人也都发现不对，谁也没有看清那小姑娘何时冒出来的，都齐齐退了一步。
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