次日清晨，孟达登上城墙，只见上庸城已被全面包围，八路大军从八方发起无休止的猛烈攻击，由司马仲达亲自指挥。
这一切，是刘禅刚到宛城时听到的最新战况。
此刻，司马仲达已对上庸城昼夜不停攻打了整整十日。
而此刻，刘禅刚刚踏入宛城的城门。
“叔父，侄儿总觉得这次有些不对劲啊！”刘禅一路上心绪不宁，还在汝南时上庸就已烽烟四起，等他抵达宛城，上庸之战几乎已近尾声。
他觉得事态太过混乱，必定有什么关键之处被他忽视了...
"这些疑虑先不必挂怀，苍穹尚且稳固，我们这些古稀之辈尚在，你只需按部就班行事！"
相比于刘禅，那个已显慌乱，甚至忧虑能否安然返回汉中之地的年轻君主，简雍却全无一丝惊惧，反而不断责诫刘禅，敦促他保持镇定，照常行事。
正是由于这位老者的沉着，才让刘禅未彻底失去方寸，忆起在这宛城中仍有他的布局。他此刻莅临宛城，是为了启动隐藏的计策，司马懿奇袭新城孟达，兵力分散抵御西川与江东，而刘禅便要在此切断司马懿的后路。
他一无所有，此地又是中土核心，自然无力在宛城掀起风浪。但此时，他确信能趁宛城空虚，解救被流放于此的申耽。
有了申耽，他便能驰援孟达。如今，江东与西川的援军都被阻于壁垒之外，此局非昔日孟达与刘封攻陷上庸之时。
那时，申家无意纷争，申耽算是将孟达拱手相让，任由刘封踏入。然而现在，申仪与司马懿并无如此胸怀，通往上庸的三途仅剩南阳一线。
唯有他，还有机会为孟达翻盘。
不多时，刘禅再次立于申耽府邸之前，望着紧闭的门户，手已悄然触及腰间的剑鞘。幸而这时代并未禁止士人佩剑，否则他还不知如何带走人。
深吸一口清气，刘禅猛踹向申耽府门，却只觉脚踝扭伤，大门纹丝未动，显然他高估了自己的力量。荧幕上的场景果然不可尽信。
简雍在一旁看着刘禅蹦跶着跺脚，眼神中尽是无奈，摇头之后，伸手轻叩申耽府门。
"申耽大人可在？"
他高声呼叫，毫不顾忌是否会被他人听见。门扉开启后，一位笑容满面的老者步出，手中握着一柄滴血的宝剑。
"再不来，老夫真以为你们是曹氏派来陷害的了！"
此人正是申耽，那把鲜血淋漓的剑暗示着他刚解决了府内的危机。
同一时刻，一群居民从四邻的府邸中冲出，纷纷向申耽行礼。
"当年侯音卫发动叛乱遭诛，虽老夫置身事外，却与他们中某些人有过交情。如今，正是他们回报的时候了。"
申耽指着众人，淡笑着揭露他们的来历：那些曾是南阳叛军残部，流亡多年后受田豫赦免的亡命之徒...
"申耽阁下，您的手段超凡，悄然间凝聚出这百人势力，不愧曾是神秘的上庸领主!" 刘禅注视着这群年龄已长却个个剽悍的战士，心中赞叹。
他再次向申耽发出邀请："如今司马懿发动奇袭，孟达恐非其敌手，我们当速往援救上庸!"
"不慌，不慌!" 申耽豪笑，"既然离去，自当给曹氏留下悬念……"
"您只有百人……" 刘禅抑制不住插话，他觉得即便这些人是当年曹仁屠杀中幸存的猛士，也无法撼动宛城根基……
"不慌，不慌!" 申耽似乎未察觉刘禅的忧虑，带领这群悍匪，偕同刘禅一行人无声无息地离开了这片废墟。
半个时辰后，宛城卫队才迟迟赶到，望着申耽空荡的府邸，两名倒在血泊中的老仆，卫队长立即封锁宛城，同时派遣士兵追踪上庸方向，他深信，申耽已然逃遁。
此刻的宛城本就虚弱，士兵分批出动后，城防更加空虚。更重要的是，申耽并未离去，而是潜伏在此，自建安二十四年曹仁屠城以来，宛城虽历经田豫、杨俊及司马懿三人治理，仍显萧条。
而此刻的宛城居民多为田豫从各地迁移的贼匪，对南阳郡的理解远不及申耽的追随者。他们迅速找到了一处隐蔽的藏身之地，目睹宛城陷入混乱。
刘禅忧虑时间紧迫，担忧他们在宛城无法脱身，但看到镇静的申耽，想起他曾是威震天下的诸侯，也只能耐心等待，期待申耽展现更多手段。
夜幕降临，搜寻申耽的士兵一无所获，守将只得增派兵力，同时紧急禀报围困孟达的司马懿将军，告知申耽已逃。他告诫司马懿要警惕，以免被申耽乘虚而入。
子时来临，全城陷入黑暗，他们终于从藏身处现身。
"这座城，命运多舛啊!" 申耽轻抚斑白的胡须，轻轻挥手，百人队伍分散消失，令刘禅困惑不已。
然而瞬间，他明白了他们的意图——宛城瞬间火光熊熊，四面八方仿佛燃烧起来，起初火势微弱，星星点点的火苗在这座城中蔓延……
然而，这烈焰肆虐的范围太过广阔，以宛城现今的防卫力量，根本无力同时遏制，更何况那位戍卫将领亦不具备平息此火的神通。
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