贾珍恶狠狠地接着问“那还能是谁？”
尤清之摇头：“大爷还糊涂着呢，你忘记你昨日在外头打了人了？”
“是因为那小子？他什么来头？我以往在京中也没见过呀。”
屋里空气不太流通，又沾染了几分血腥的味道，还有药味等几种味道夹杂在一起，尤清之嫌弃地用帕子捂住了鼻子，退到了外间。
听到贾珍这样问，冲银蝶翻了个白眼，对着房里大声道：“人家姐姐是忠顺亲王的侧妃，昨日你打了人家，忠顺亲王反派了长吏过来给老爷道歉呢。”
贾珍在枕头上捶了一拳：“我就知道他不是个好东西！仗着有个王爷姐夫，就敢欺负到我的头上来！”
“大爷也别这么大气性，养好身子再提。”尤清之劝道。贾珍是乌鸦落在猪背上，看到人家黑，看不到自己黑，如今还有脸说别人仗势欺人。
“大奶奶，香杏来了。”丫鬟进来通报。
“正好，你们这群人照顾好大爷，我去前头有点事。”
“嗳，等等等等，”贾珍喊住尤清之：“香杏是谁？”
“大爷，香杏是咱府里的丫鬟呀，喂猫的那个。”打扇的丫鬟提醒道。
香杏当年被卖到了府里，先是被分到了厨房。这时候有几只流浪猫常到厨房偷食，婆子们不堪其扰，商量着在剩饭剩菜里下点老鼠药，把这些猫给药死。
香杏看着不忍心，说之后她愿意每日倒泔水，由她负责每日喂这些猫，保管不会让这些猫再来厨房偷吃。
贾府油水多，尤其是负责厨房这块的，也没人看得上那些剩饭剩菜。既有人愿意自愿负责脏活累活，自然没有不同意的。
谁知前两年香杏自己在厨房后喂猫的时候，恰巧被路过的贾珍看见了，要过来做了自己的通房。
香杏人长得好，又读过书，贾珍也去过她房里几次。只是贾珍本就是个没常性的，几次也就丢开手了。
这回听到丫鬟的话，贾珍才想起来以前还有这么个通房。
“你叫她干什么？”贾珍狐疑地看着尤清之。
“父亲叫人把府中的账本交给我，我打眼瞧着是一笔乱账。可惜我身边又没几个得用的人手。听说香杏是个读书识字的，让她过来也好帮帮我。”
“行行行，你快去吧。”贾珍还想把香杏叫过来瞧瞧，听到尤清之说是帮忙看账，只怕又是贾敬吩咐的。他才刚挨过打，只好打消了这念头。
这边，香杏听说大奶奶吩咐，不知是个什么意思，正提心吊胆地在套间里等着，听到尤清之进门的声音，忙过去打帘子请安。
尤清之见门边站着一个眼生的丫鬟，穿着一件淡绿色夹袄配着一条白底碎花裙子，乌溜溜的头发用一根红头绳细细地挽出发髻，除了耳畔一对玉坠子和左腕上的一只银镯子，便没有其他的饰物。
倒比这府上其他的丫鬟打扮得还简单些，更显得一股子干净来。
香杏老父是个秀才，家中也是往小姐方向教养的。虽着卖到这府里成了丫鬟，心中自有一股优越和不甘，所以常常不肯吃亏，在其他人眼里便显得有些张扬。
可贾珍实在是个没良心的花心货。
这两年众人的捧高踩低，彻底压垮了香杏的不甘。闻得新奶奶叫自己，香杏哪敢认真打扮自己，于是才穿了这一身。
“给奶奶请安。”香杏不敢看尤清之，低着头拉开帘子。
待尤清之进了堂屋，又和银蝶齐扶着尤清之在榻上坐下，尤清之笑道：“我才几岁，用得着你们扶？快些坐下吧。”
又指着另一边道：“今日我有事求你，你只管坐这。”
香杏哪敢上榻，急急推辞，被银蝶拉了过去：“大奶奶有好事找你呢，你只管放心。”于是按着她坐下。
香杏只好斜坐着在炕沿上：“奶奶只管吩咐，不敢应奶奶的求字。”
“老爷吩咐赖家的把家里的账册送到我这来了，只是我看着实在太乱，一时理不清楚。听说你小时读书识字的，便叫你过来帮忙。”
香杏哪里想到大奶奶能把这事交给她，慌得站起身来：“大奶奶信任，我原是不该辞，只是我只是识得几个字罢了，让我算账是不行的。”
银蝶站在炕沿边，捧着小小的一个填漆茶盘，盘内一小盖钟。尤清之接过茶来，饮了一口：“识字就行了，我让银蝶列了表格，你们只管往里填账目，我来算便是。”
香杏还有点忐忑，银蝶急道：“这么好的机会，你还犹豫什么？”
她走过去拉着香杏的手：“大奶奶最是个和气的人了，我们只要不犯事，从不打骂我们的。”
香杏这才点了头。
于是，主仆三人抱着账册看了一上午。
尤清之站起来活动活动手脚，又看了看银蝶和香杏填的表格，喊停了两人：“停下吧，不必再查了。”
“大奶奶？”银蝶不解。
尤清之冷笑：“这不止是一笔乱账，更是一笔烂账，靠着我们仨是算不清的。”
尤清之早知这赖二和荣国府的赖大两兄弟，靠着在府里做管事的，捞了不知多少油水。她还想着这赖二必把账面做得干净，自己还得想办法查处。
却没想到这赖二不知是胆子太大，还是没把尤清之放在眼里，交出来这么一箱子账本。
单说府里的支出，各式物品的价格都比外头翻了十倍不止；且贾府名下有不少庄子，每年送的瓜果蔬菜，鸡羊鱼肉，不知凡几。哪怕府里几百人，一时也是吃不尽的。却只看到进，没看到出，厨房里照样地采买，不知用到了何处。
相比之下，这些还算是小处了。
骇人的是府里的人情往来，只见一笔笔往外出，少有几笔进项的。
尤清之越想越气，把手中的账本丢进了箱里。
“那现在如何是好？”银蝶急道。
“银蝶，你说话管用，去前头吩咐两个小子过来；香杏，你把这些账本子都收拢来，放进箱子里去。”
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