辉煌的宫殿内，皇帝主持着朝会。
金色龙椅后方的墙上，宝王的神斧散发着金色光芒，在皇帝的周围形成了一道光束屏障。身处其中，皇帝能够拥有历代皇帝的记忆，当遇到无法解决的问题时，它将提供参考。
从各地赶来的官员约有130位，他们暂时居住在日落城内的官府宅邸，直到为期三天的会议结束。
在所有的议题中，联邦银行和石像出现的最多。一位联邦银行的高层与皇帝共同签署了对探索石像的拨款，而另一位将军则接受皇帝的命令，领兵剿灭帝国东北的土匪。
第一天的朝会结束后，皇帝将回归述职的边疆大臣黄孔叫到后殿。
后殿是供皇帝休息娱乐以及商谈一些级别较低的政事的区域，中央吊着巨大的楷晶灯，桌椅等陈设全是金雕银镀，刻钻镶珠，十分奢华。
皇帝和黄孔一主一臣对坐，侍女端来酒水果品。
“皇帝，臣此次戍边，共发动三次对石像群的探索，皆无功而返。”黄孔恭敬道。
“孔弟辛苦了。”皇帝敬酒道。
“皇帝，石像不仅扰乱指南针，还影响闯入者的神志，钻洞和架桥也不例外。总的来说，帝国边境被完全限制。”
“我已经与银行达成一致，今后将会有更多的资金和人手加入探索的行列。”
“皇帝，依微臣所见，石像实在难以有所突破，即使是给臣十年，恐怕也……”黄孔满脸无奈道。
“嗯，你的任务现在有所改变。”皇帝却不以为意。
“您尽管吩咐。”
“我的那位四子，他近些年受他的老师影响越来越深，思想有些偏激。”皇帝担忧道。
“邹梦琴大人？她可是蒙格玛丽院最有学识的大院长，也是您的挚交，怎么会？”黄孔满脸吃惊。
“不，我说的不是他，而是那位远征队遗老，为先祖宝王锻造神斧的战神。”
皇帝欲言又止，满脸忧愁。
“是……”那是被诅咒的名字，提及它的都没有好下场，也是只有皇族才知晓的秘密。
“没错，我现在给你委派的任务，就是去探究四子的变化，以及他的背后隐藏的秘密。”皇帝郑重其事说道。
“微臣会找到答案。”黄孔自信道，“邹梦琴大人知道这件事情吗？”
“我不清楚，但是如果她也参与了，你也不要打草惊蛇。记住，我给你的名义是去蒙格玛丽院开展交流，查找石像的相关资料与研究成果。”皇帝千叮咛万嘱咐，“如今的帝国，暗流涌动，危机四伏，万事小心啊。”皇帝看着眼前的男人，那是他仅存的心腹。
“微臣告退。”黄孔接过通行蒙格玛丽院的红色令牌，离开大殿。
皇帝也起身，返回后宫。
在陆蕴和其余几位工程师的计划安排与监督下，水坝的建设进入关键阶段。
度过了暗杀风波后，陆蕴终于可以到施工现场探访了。
而到工地后，每隔十天，就有一场会议召开，每过半个月，所有岗位都得进行严密的检查和调整。大到整体布局，小到用料的考究，每一个环节都处于完全监督之下。
陆蕴及几位工程师吃住都和工人们一起，寸步不离。
供五百人居住的区域位于岸边不远处的山谷，临时用石头木头简易搭建的一层民屋像是银黑两色河流交汇一般平铺在绵延的山脉峡谷之中。
整个居住区生活都由镇长派出军队运送的物资支撑，交通使用的是茶叶贸易开辟的古老的林间大道。石灰混合物和碎石铺成的大道，在经历了多少年的风霜后依旧平整。
陆蕴常常在空闲时间抱着那本《大河之歌》，其中详细地记载着一些建设水坝等水利工程的经验和案例。在魔法的帮助下，人类拥有了与自然抗衡的资格，原本需要几十年、几百年的工程可以在五年乃至一年内完成。当然，掌握魔法也并非易事，各种纷繁变化的符文印迹，总能难倒万千智者，稍有不慎，会失灵甚至遭到反噬。解决的办法有多种，要么布置与其功效相反的安全设施，要么依靠“意志”操控——这是他研究的领域。
人类总能想到办法。
河谷的树林里，陆蕴坐在打磨光滑的枯木桩上，雕刻着一个木雕。他将自己在那晚看到的怪物刻下来，他总是能梦到它巨大的身影，索性就从工友那借来砂纸和雕刻刀，反复练习，在尝试了近百次后，现在手里的，算是已经初见模样了。
巨大的蹄爪，令人窒息的威慑力，仿佛就是世界的看门者，任何渺小都难以触及。
陆蕴总是记不起它的脸，他将其归结于梦的缘故。毕竟人做梦的时候很难记得细节。
工程很快就完成大半，水坝的主体隐约可见，巍峨壮观的庞然大物展现人类的伟力，也体现个体的微小。
陆蕴和蔡霖站在水坝的顶层支架上，俯瞰脚下的大地与河流。
“陆蕴，我不得不说，这是一项宏伟的工程，绝无仅有。”蔡霖感叹道。
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