良久，吴司马已满头冷汗，郑王方道：“吴司马的意思是，本王要在此处盘桓三年之久才能修好这东湖？”
“这……应该是这样……”
“应该是？”
郑王眼皮一抬，周身的威势顿时将吴司马压得委委顿顿，直把身子压得更低：“若是……若是多出些银钱，兴许能提前个几个月也未可知。”
“笑话！”郑王轻叱一声，吴司马立刻抖了抖身子，额上汗珠如豆大。
“莫说三年，便是一年本王也等不得，本王是来此处造福百姓的，兴修水利本来能解决农田灌溉问题，那要是照你说的，三年方好，这庄稼等得了三年吗？百姓等得了三年吗？如此造成的损失，吴司马一人可负责得了？”
郑王语气听不出喜怒，可说出的话却让人冷汗涔涔。又见其面色不虞，那吴司马直吓得魂不守舍，语无伦次道：“王爷恕罪王爷恕罪啊！”
底下人见郑王发怒俱是噤若寒蝉，只其中有一随行小吏，像是年前才提拔到郑王身边的记室参军事，姓王名微，上前宽慰道：“王爷莫急，想来这东湖年久失修不是一日两日的问题了，咱们且做好陈情，将一应情况都在奏折中详写清楚，再回云都禀报圣人，东湖水体概况乃是第一手的要紧材料，得此也有助于兴修东湖，念及此圣人必会体谅王爷的。”
宽慰之词一出，其余人等皆附和道：“是啊，王爷，水利工程非同小可，并非一日之功，咱们将吴司马所呈上的一应情况报于圣人，再请圣人拨款，多找些工匠来，想来要不了三年之久。”
“是啊王爷，自古以来兴修水利便是国之重功，若是一日两日便能举功，反倒是不足为奇。”
底下人俱上前说些不痛不痒的话，郑王却知并非如此。
大皇子夭折后，圣人与孟淑妃离心。淮陵便理所当然成为了长子，自然承载了许多期望。有圣人的，有秦贵妃的，也有百姓的。此次下江南道他也是做足了准备，必要建功立业方能返回云都，届时他居奇功再与杨皇后所生的嫡子争才更有胜算。
若是无功而返，且不说圣人会如何，杨皇后那边必定会抓住此事大做文章，若是再有嫡子降生、社稷有续之类的言论出来，那他的人望必定不如以往。思及此处，郑王起身下来扶起吴司马，温言道：“是本王的不是，吴司马请起。本王知道兴修水利非一日之功，不过若是想一年之内修好，可有法子？”
吴司马刚起身，就又跪下：“臣无能，无法为殿下分忧，实乃臣的罪过……”
吴司马跪于堂下，两股战战。众人也不禁捏一把汗。
良久，郑王方道：“吴司马昨日辛苦，且先回去休息，诸位同僚若有好法子，尽管来报重重有赏。再着人在城中各处贴上告示，若有人能解此困，加官晋爵。”
“是。”
众人称是，俱都退下各自安排，只郑王仍坐于堂中，不知在想些什么。
至夜间，王参军事被郑王诏于内室，不多时消息便秘密传回了秦贵妃处。
而淮瑾那边，却早有密信传回，他看了一眼便焚了信笺。
又成日关在书房查阅多方典籍，《水经注》更是被翻了几十遍，边角都翘起边来。朝华见了，少不得想了法子将边边角角熨平，又终日伴其左右，直叫星露咬碎了银牙，嫉妒的火烧了几番，却苦于没有什么法子能压制朝华。
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