薛元诏寄出信的时候，时间已经来到了四月。
除了旬休，薛元诏每日的出行变成了两点一线。他在日出之时到达东宫，日落之际回到薛宅，重复如此。因为重复，时间都像是慢了下来。
在某些重复里的瞬间，他会无意地想起去年的这个时候。
去年此时，城外东郊的湖泽，有数不清的鹬鹭鸥鹤逐戏。有三人，会在每个旬休过来看它们逐戏。
想如今鹬鹭鸥鹤们依旧逐戏水上，只是少了看它们的人。
薛元诏不止一次尝试，但是始终无法抑制内心反复出现一个问题：
“妤儿，你今何在？”
……
四月十六。傍晚酉时。
薛元诏离开了东宫，刚走到勋门坊里自家门前。
正要抬手扣门，突然背后传来一个声音：“薛公子。”
薛元诏听着声音耳熟，转过身。
一个头戴帷帽的女子站在他面前。
转身的瞬间，他想起了这是丁妤儿的声音。
他看着面前的丁妤儿，一时恍惚。
丁妤儿用手揭开帷帽的遮脸的纱帘。
十一个月没见，两人在目光交汇的一刻都有些不知所措。
丁妤儿努力平复了自己，又说一句：“薛公子。”
“妤……丁姑娘。”
“可以耽误你一些时间吗？”
“可，可以。”
“我……有件事想求你。”
薛元诏一听到这个“求”字，心里百味杂陈。
“是，什么事情？”
“你可以向太子殿下求情，饶我父亲一死吗？”丁妤儿小心翼翼说道。
“这……”
“我父亲犯下了那样的大罪过，谋害太子殿下……我知道他罪孽深重……但是，但是……我想，如果太子殿下能够宽恕他，也许，也许他能免于一死……你在太子殿下身边，可以帮我向太子殿下求个情吗？”
面对丁妤儿的请求，薛元诏开不了口。他知道丁妤儿把事情想得太简单了。
丁妤儿继续说道：“我的确是没有办法了……也不知道能去找谁……才来……才来求你。薛公子，我求你了。”丁妤儿说完竟然当面向薛元诏跪下。
薛元诏在这一刻心都碎了。他赶紧伸出手将丁妤儿搀扶起来。曾经彼此相爱的两个人，如今像是隔了一面巨大的屏障。
“妤儿，事情不是你想的那么简单。”薛元诏终于开口了。
“我知道你为难……我的父亲害死了你的父亲，他是你的杀父仇人……我本来没脸来见你，更别说是提出这种要求……可是……可是……如果可以，我情愿我替阿爹去死。”丁妤儿说完已是泪如雨下。
“妤儿，你的父亲已由皇帝陛下亲判了，无法更改了。”
“可是……太子殿下，他是未来的皇帝……他一定有办法……只要你去求他，我想就一定有办法……”丁妤儿仍在坚持。她泪眼婆娑的样子令人怜惜。
薛元诏知道太子也没有办法更改结果，太子也不会更改结果。丁疏琰犯的是谋害储君的大罪，皇帝没有株连他的家人、族人，已经是格外开恩了。丁疏琰怎么还有可能活？！谁也救不了他。
“妤儿，你父亲犯的是谋害储君的大罪，没有任何人能够救他。”
“不！一定有办法！太子殿下还可以去求皇帝陛下，皇帝陛下可以饶我父亲的死。只要能够饶他一命，要我做什么都可以！我求你了！！”丁妤儿说完又要下跪。
薛元诏将她扶住。
丁妤儿的身体似乎失去了力量，整个人瘫在薛元诏的一双手上。
“妤儿，你别这样！”
“元诏，我真的求你了。我没有办法了。”丁妤儿的语气突然变得微弱。
薛元诏见丁妤儿如此，内心刺痛无比。但他明白，自己不能答应丁妤儿的请求。且不说答应了也救不了丁疏琰，就算能救，如果要救，那自己的父亲和兄弟不就白死了？！太子不会同意，自己也绝不可能同意！
“妤儿，我无法答应你。”薛元诏也没有办法了，只得明说了。
丁妤儿愣了好一片刻。
她强撑着站立起来，望着薛元诏的眼睛，问道：“你不愿意帮忙，就是因为我父亲害死了你的父亲吗？”
薛元诏听了这话，横下心回道：“丁疏琰杀害了我的父亲、兄弟，我如果还要为他求情，那我还算是个人吗？！”
丁妤儿站立不稳，几乎又要瘫倒。
薛元诏的手定住了，再也扶不了丁妤儿了。
“你说的是真话吗？”丁妤儿向他确认。
薛元诏点头。
他内心无比清楚，谁也不可能让他去为丁疏琰求情！丁妤儿也不能！
丁妤儿得到了答案。这个答案戳破了她最后一丝的希望。
“我知道了。”她平淡地说道，放下纱帘，转身走开。
“妤儿！”薛元诏轻声喊了出来。
她头也不回，继续往前走。
她的步子踉踉跄跄，似乎下一秒就要跌倒。
薛元诏定在原地，只能看着丁妤儿费力地走远。
“妤儿，我没有办法帮你。这是命运对你我的捉弄。”
他痛苦地认为：这是他与丁妤儿的最后一次见面了。
“妤儿，希望你能自己照顾好自己。”
……
薛元诏拒绝了丁妤儿的请求，但是他能感受到丁妤儿的痛苦。他痛苦于丁妤儿的痛苦。
但不管是他的痛苦，还是丁妤儿的痛苦，都是无解的。这是这场储副之争索取的代价。并且在这场斗争中，受到伤害的不止一人。
有人失去父亲，有人失去兄长。
薛元诏无法答应丁妤儿的请求，但他有其余应该弥补的。
顾玟琦因为他失去了自己的兄长，他有亏欠于顾玟琦。
他一直记着对顾玟琦的亏欠。他并非不愿弥补。此前正是东宫与丁疏琰的斗争的最紧要关头，他的确分心乏术。还有的一个原因就是他还不知道如何面对顾玟琦。
但实际上他现在也不知道如何面对顾玟琦。他不知道如何表达对顾玟琦的愧疚，也不知道应该以何种形式表达对顾玟琦的弥补。他想把顾玟琦当作亲妹妹一样照顾，但是不知道顾玟琦是否愿意。
他不知道顾玟琦是否恨他，他甚至不知道顾玟琦是否还愿意见他。
他遇到了人生二十三年以来最棘手的一个问题。他必须要去见顾玟琦，但是该以什么样的方式去见？他想破了脑袋。
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