赵崇明和魏谦二人出了店门时，魏谦还在轮椅上絮絮叨叨地埋怨着：
“你说说你，遍京城的，哪处坊市不能买笔，你却非要上这破琉璃厂来。你这两枝墨斗笔若是放在外头，顶多不过两三钱银子。”
赵崇明只静静听着魏谦的唠叨，在屋檐下推着魏谦不紧不慢地走着。
街上小雪纷纷，行人寥落，而两旁的店铺也大多关门歇了业。
魏谦又是一声恨铁不成钢的叹息：“……哎，偏你也是个面皮薄的，竟连个价也不讲就掏钱。我从前卖字画的时候，怎么就没遇上你这样的送财菩萨呢？”
趁魏谦缓口气的功夫，赵崇明笑着说道：“到底是为了勖儿的举业，左右不过是一两银子的事，又何必计较这许多。”
魏谦刚撒完气，一听这话，眉头立竖，马上就不干了。
他抬头瞪向赵崇明，质问道：“赵慎行，怎么听你这话说的，倒像是我不舍得给你家赵勖花银子一般？”
赵崇明也没想到自己随口的解释反而惹了魏谦不快，不过说来也怪，但凡是和赵勖相干的事，两人总是说不到一块来。
好在这么多年，赵崇明也早已经习惯了。
赵崇明慢条斯理地应道：“你明白我不是这个意思，更不必拿话来激我。”
魏谦则依旧不依不饶：“那你倒是说说，究竟是什么意思？”
赵崇明轻叹了口气，解释道：“我不过是想着，平日府里的内务都是你和魏己在操持着，勖儿的衣食用度从来不用我费心。我今日难得亲自照料上一回，自然不好在银钱上多加计较。”
这话多少让魏谦舒心了许多，便只哼哼了一声没再多说。
但赵崇明想了想，又添了一句道：“其实你倒不用心疼银子，方才用的那些钱并不是从府里支使的。”
赵崇明不说这话还好，一说就又把魏谦给点着了。
魏谦重重拍了拍扶手，忿忿道：“老爷我这是心疼银子吗！”
“难道不是吗？”赵崇明眉头一抬，反问道。
“我……我……”魏谦也被这一问给噎住了，说他不心疼银子肯定是假的，而要说心疼其他的话他就更是说不出口。
魏谦嘴边的胡须哆嗦了好一阵，愣是没说出话来。
魏谦索性偏过头去，冷哼道：“与你说不清楚，懒得同你理会。”
赵崇明见状，只笑了笑，抬手拂去魏谦肩头的新雪。
魏谦则是越想越憋闷，不过赵崇明刚刚的话倒是提醒了他另一件事：赵崇明方才在店里买笔时用的宝钞是哪来的？
要知道赵崇明平日里要么是去衙门坐堂，要么是去文渊阁议事，根本没有用银钱的地方，就算有也是由身边的长随代劳。
再说了，赵崇明身上带了什么东西，没人比魏谦更清楚了。
魏谦于是很快就忘了自己上一秒才说出口的气话，又转过头去，朝赵崇明问道：“对了，你身上的宝钞打从哪来的？”
赵崇明停下轮椅，从袖里掏出剩下的宝钞，递给魏谦，笑着答道：“今日卯初刚开衙，户部就差人把炭火的津贴送来了。”
“魏谦接过宝钞，顺手蘸了蘸口水清点起来，一共是二十五两外加四贯八百文。
“倒也怪不得户部，这几年灾祸不断，国事艰难，国库早已亏空了上千万两银子。这些津贴银子，还是户部寅支卯粮才腾挪出来的。”
“好一个寅支卯粮，难怪又是用的宝钞。”魏谦冷笑了一声，道：“要我说，国事艰难是不假，可却未必全赖了天灾。照户部这法子下去，待卯粮也吃没了，也不知我大明还能撑到几时。”
赵崇明一时默然。
魏谦突然拍了拍手，说道：“是了，回去后也得让魏己去工部衙门跑上一趟，帮我把银子给领回来。”
赵崇明也是没想到魏谦会来上这么一出，迟疑道：
“可你如今已经免了官职……”
魏谦振振有词道：“这是去年贴补京官的银子，可老爷我是今年才被罢的官。这些银子原该是朝廷欠我的，便是闹到户部去也是老爷我占理。”
赵崇明不禁失语，好一会儿后才说道：“你若能舍得你这张老脸，倒也未尝不可。”
“这有什么舍不舍得的，脸皮又不能当银子使。”
两人就这样说着闲话，不觉来到了一家店铺门口，两边的铺子都关着，唯独这一家开了门。
跟在两人身后的长随见赵崇明停了下来，便取来备好的木板放下，好让魏谦的轮椅能越过门槛。
魏谦抬头看去，只见头顶的红木牌匾上正刻着“方寸斋”三个隶书大字。
方寸斋。魏谦隐约记得这是一家刻制印章的店铺，不过没什么名气。
果不其然，两人进了店门，一越过门口挡风的木雕四扇屏风，就见到店里四列的百宝架上，林林总总地摆放着大小不一的各色印石。
店内并没有别的客人，一片沉寂，但隐约能感到一丝炭火的暖意。
魏谦越过货架张望，只见最里头的炭炉边，一名头戴圆顶毡帽的中年男人正倚靠在太师椅上，低头打着瞌睡。
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