这世上有一种出名叫做“哥虽然不在，但到处都有哥的传说”。
杜克尽管没办法及时回到暴风城，但杜克的英雄事迹已经开始通过其他一同参与突袭的人之口，以及暴风城的官方公报，传遍了四方。
当然，官方版本是经过美化的——大体内容是说，守护者麦迪文受到了恶魔之王萨格拉斯的偷袭被困。然后王国骑士团团长安度因*洛萨爵士连同杜克*马库斯爵士突袭一度被恶魔占领的卡拉赞。
最终跟获救的麦迪文一起合力将恶魔之王打入无底深渊，并由杜克做出最后一击。在击杀恶魔之王的过程中，伟大的守护者、首席宫廷大*法师麦迪文阁下不幸遇难。
经过国王莱恩*乌瑞恩的批准，将卡拉赞的封地转封给这次进攻中有卓越贡献的杜克*马库斯爵士，并荣升马库斯爵士为子爵。
“喂，你听说了吗？那个海王杜克*马库斯竟然以如此年轻的年纪，击杀了恶魔的老大萨格拉斯啊！”
“听说了听说了！果然厉害啊！以前就觉得他很厉害了，小小年纪靠自己闯出这么大一番事业。没想到他经商厉害，在魔法领域也这么厉害啊！”
“何止厉害！他还预言了这一场战争，没看到现在他培养的标枪手都成了王国的正规军，享受上等兵待遇了吗？天啊，我认得戈里察那小子，他原本就一个小混混渔民小子。现在他手上都8个兽人击杀勋章了。”
“是啊，听说杀人最多的不是正规军，而是他们这些标枪手。”
“都是马库斯爵士带出来的。”
人们都是单纯的，对于杜克的印象也在不知不觉跑偏了，在穿越者眼里，这就是典型的歪楼。只不过人们所关注的，更多是近在眼前的东西，比如兽人。
人们只会从日常接触的东西里，了解杜克，而不是那种酒馆里吹得天花乱坠的夸张故事。
他们只知道，整个王国唯一的生命线——海上生命线是由杜克的船队所维系。
现在杀敌最多的是杜克训练出来的标枪手，嗯，人们选择性地忽略了在面前硬扛兽人冲击的盾剑兵，也忘记了标枪手是在各种安全的堡垒里做出的击杀。
而那些小型堡垒，也是杜克发明的。
然后，冒着生命危险用小船进入内河接应难民出来，回到暴风城的，也是杜克的船队，以及杜克麾下的……娜迦战士。
人们对于这些体型庞大却还算友善的雄性娜迦战士表示好奇。哪怕这些娜迦对于人类并没有什么好脾气，但救命之恩就是救命之恩，无论娜迦再怎样凶恶都不能改变这个事实。
一旦淌进河水里，再强大的兽人都不敢说自己能战胜一个娜迦。部落已经不止一次碰上这种事：英勇的兽人战士为了追杀人类冲入还没有没过膝盖的浅水中。结果娜迦根本不跟你兽人打，直接挥动颀长的蛇尾巴，一下子卷住兽人的腿，把兽人活生生拖入深水区淹死。
得到的就是到达船上的难民的欢呼声，以及兽人指挥官难看的脸色。
不管是哪一种，杜克*马库斯这个名字都充斥在人们各个生活领域当中。
一时间，杜克甚至变成了比国王莱恩还要出名的存在。
“又是杜克子爵的提案，他希望在西部荒野组织标枪骑兵。并不需要太多的装备，只需要一匹马和相对的标枪投射训练。哪怕是只会骑马的农夫，也能在10天内完成初步的训练。”
莱恩看着已经成为杜克不在时，几乎算是全权代理人的马卡罗递上的报告，忽然笑了。说不清那是欣赏的笑容，还是对于杜克太过妖孽的苦笑。
“在战争这方面，杜克子爵似乎也有着惊人的前瞻性。”伯瓦尔*费塔根公爵以不刺激满大厅贵族的措辞说着：“我们必须正视一个问题，那就是粮食的损耗。我们尽管可以得到来自奥特兰克和激流堡的粮食补给，但潮湿的海水和各种损耗加起来，每两磅小麦就有一磅损失在路上。这已经是我们的水手千方百计挽救的结果。”
“这样么……”贵族当中扬起一阵低声的骚动。
高高在上的贵族什么时候管过这些，唯有在失去领地，寄于莱恩的庇护下，他们才开始关心这种事。
伯瓦尔的声音高了起来：“但是，在去年某人花大价钱组织佣兵清剿了西部荒野大部分怪物之后。在损失了七成艾尔文森林的领地后，西部荒野已经一跃成为整个王国最大的量产区。在刚结束的夏季粮食收割中，经过清点，西部荒野今年的夏粮足够现在暴风城五十万难民度过接下来的冬天。而西部荒野通过海路运来的粮食，每一百磅顶多只有五到六磅的损失。”
“哇——”这次贵族们就是夸张地叫了起来了。
这时候，莱恩站了起来：“好了，这提案无须表决，我同意了。”
“怎么每次都同意马库斯的提案。”贵族当中有个曾经的边境伯爵用不大不小的声音嘀咕着。
莱恩眼神一凛：“因为正确，因为对王国、对人民有利，所以我才听取。谁有意见的话，可以提出更合理，更有效的建议，我也在这里听着。如果某人一百个建议都是正确的，那我绝不介意一口气听取他一百个建议行事。”
贵族的牢骚，其实是基于权力的旁落。
莱恩国王用他的魄力，将一切都压下去了。
莱恩的眼神是如此清澈，他的面容是如此坚毅，在旁边的洛萨眼里，历史惊人地重合了，略显模糊的视界勾勒出一幅充满历史感的老旧画面。
画面之中是索拉丁大帝最后的子嗣被丢弃在荒芜的激流堡里，然后他和他最后的支持者带着人民披荆斩棘，一路来到大陆的南部，来到现在的暴风城，几乎是白手起家建立了暴风王国。
千年过去了，不少贵族已经堕落腐败。洛萨无比庆幸，先君那个光辉的印象即将永远地淡去之时，在国难当头之际，有一个年轻国王的伟岸身影与先君的背影重合了。
莱恩*乌瑞恩，一个英明伟大的国王。正是因为他，暴风王国依然屹立不倒。
正在沉思的当儿，议事厅里的声音像是被抽空了。
完全不知为什么，正在向贵族们和莱恩国王根据侦察兵报告陈述部落兵力的迦罗娜，突然亮出了她的匕首……(未完待续。)
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