武锋军骑兵队在田宝和姜贵的引导之下，借着连续几天大雪的掩护，翻山越岭、跨沟渡河，一路迂回向北而去。好在天寒地冻，元军兵力严重不足，再加上完全没将宋军放在眼里，结果一路北上，竟然没有遇到一兵一卒，路线又完美的避开沿途的村镇城寨，终于在五天之后的傍晚时分，抵达了此行的第一个目标：莒州城！
骑兵队隐藏在莒州城西南，离城四五里远的一座小山背后，此处远离官道，人迹罕至，又有浓密的树林遮蔽，是个极为理想的藏身之地。队伍钻进山凹中的树林不到半柱香的工夫，入林的痕迹便被雪花完全掩盖掉，而来时的道路上，更是踪迹全无。
洪天泽反复巡视几遍之后，满意的点头，翻身下马，命亨利指挥骑兵们就地搭建临时营地，自己带着刘黑塔和佐久间，跟在田宝身后，攀到山顶，在几棵高大的松树之下站定，眺望远处黑乎乎的城墙。
田宝手指莒州城南面的城门楼和城墙，说道：“统领大人请看，如今天色尚早，城门便早早关闭了，显是守军怕冷畏苦，城楼和城墙上，一个人影都没有，说不定全都回营房了。”
刘黑塔点点头，“不错。莒州不同于沂州，算不上咽喉之地，蒙元不十分看重，我军又甚少过来攻打，久而久之，军卒自然懈怠。”
洪天泽的目光落在护城河上，轻声问道：“护城河多宽？”
田宝忙道：“护城河宽在两丈开外，不过，这几天滴水成冰，河水应该早已冻结了。”
洪天泽想了想，吩咐道：“天黑之后，你带几名善于潜行的武士悄悄过去，检查冰层有多厚，能不能走人，别到时候掉下去。”
田宝躬身答应。
洪天泽又问道：“你把城内守军的布置再说一遍。”
田宝先用手指向城池最东边，回道：“两百蒙古骑兵驻扎在东北角，距离东门和北门不远，营房正门面朝大街，是主要的出入口，后门紧挨着城墙，是条窄巷子，只够两匹马并行。”
“汉军步卒营房在城的西南角，就是面对咱们的这堵城墙后面，只有一座宽大的正门，门边有座箭塔，里面通常有三五名军士在里面值守，再加上看门的两名军卒，之外便没有警戒，守卫极为松懈。”
“城守府在城池中央，里面有二、三十名汉军步卒和四名蒙古亲兵，负责保护城守，蒙古千户。”
“除此之外，还有两百汉军步卒分散驻守在四座城门，别处就没有了。”
“除却蒙古骑兵的军营，别处可还有骑兵，马匹？”
田宝想了想，“城守府内有有些马匹，是蒙古人坐骑，属下没有探察清楚，估计最多不过十匹，汉军步卒大营内嘛，好似只有千户有匹马而已，那些百夫长都没有。”
洪天泽满意点头：“田宝，你察看的非常仔细，如此一来，咱们今晚便可稳操胜算了。”
此言一出，众人俱是古怪一笑，洪天泽佯装不知，转身下山回营。
暮色渐起，田宝带上两名日本武士悄然出营，前去探路，洪天泽见简陋的营帐已经搭起来，便命令全军尽快吃些干粮，然后在营帐内生火取暖，恢复体力，等待出战的将令。
八面漏风、寒气逼人的帅帐内，洪天泽、刘黑塔、亨利和佐久间围坐在营火旁，商议军情。
洪天泽将田宝所言讲述一遍，末了说道：“此役获胜的关键是抢在蒙古骑兵醒觉之前将其拿下，是故我想由佐久间大人率领两百武士担当此任。”
佐久间躬身答应：“末将得令。”
洪天泽转向亨利，还没出声，对方先开口说话了：“大人，不妥。”
“哪里不妥？”
亨利解释道：“佐久间大人毕竟是日本人，情急之下，汉话可能未必听得明白，说得清楚，鞑靼人军官理应能听说汉话，可他的部属却未必，倘若如此安排的话，一旦开战，双方断无停手的可能，是故无论哪边占优，另外一边必然悉数战死，太，太残忍了！”
洪天泽笑道：“你担心佐久间大人听不懂蒙古人喊投降？嘿嘿，我倒是希望他们知道投降。”
刘黑塔当即出言附和：“可不是，蒙古人都是天生的犟种。”
亨利忙道：“不接受投降的话，鞑靼人必将顽抗到底，这样也会增加我军的伤亡。”
佐久间表情冷漠的说道：“战死沙场是武士的宿命，也是武士的荣耀。”
亨利只得求助的看着洪天泽，急切的说：“统领大人，请慎重考虑。”
在洪天泽的计划当中，这两百蒙古骑兵原本是要全歼的，看到亨利如此坚持，不想伤了他的面子，此外也觉得他的考虑有些道理，不得不重新考虑，“亨利，依你之见呢？”
亨利显然早有主意，当即回道：“请统领大人与佐久间大人一同前往，务必要武士们控制住杀戮的欲望，一旦确立优势地位，敌军请降，便立刻接受。”
亨利见洪天泽有些顾虑，进一步说道：“统领大人忘了，咱们在清河城内还有数十鞑靼俘虏，如若能再抓上一批，必然是有益无害的。”
洪天泽眼前一亮，点点头，扭头看了看佐久间，后者木然端坐，知道此时此刻他已经是个完全彻底，只知道听从主将命令的武士首领，于是变点头答应，然后反问道：“原本我打算领兵攻打城守府的，由你同刘黑塔去打汉军兵营，如此一来，只能由你出击城守府，刘黑塔独自面对那千多名步军了。”
刘黑塔忙道：“无妨，如今的汉军早已没有了主心骨，只要没有蒙古兵在场，一打便散，再加上夜晚漆黑一片，摸不清我们的虚实，定然会老实投降的。”
亨利感激一笑，“刘将军请放心，我拿下城守府之后，马上去帮你。”
刘黑塔点点头，洪天泽见状把头猛一点，沉声说道：“那便这么定了——今夜亥时三刻，拿下莒州！”
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