第6章 身如飘絮2
周初五在琅琊城里挨家挨户询了一遍，得到的回复都是“不招人”，“走走走”，或者一声中气十足的“滚”。他不得不转换思路，连门庭冷落、掌柜哀怨的店铺都进去碰运气，可想而知掌柜们决计没有好脸色，温和的直接拒绝，暴躁的操板凳撵人。他两天里把琅琊城走了个遍，连胡同巷尾、犄角旮旯都摸熟了。他觉得万分沮丧。口袋里不足一百个铜板，不知还能维持几天，即便他每天只吃一个馒头充饥。他睡在猫儿胡同的街沿下，每天坚持深更半夜到河里洗个澡，他爱干净，但绝不当暴露狂和其他流民一起傍晚下河。
周初五在街道上灰心丧气地逛着，似乎已经对前途失去了信心，他甚至已经做好沿街乞讨的准备，思及至此又觉得有点好笑，曾经当了四年的小叫花子，被尤老板带走的时候发誓今后一定会飞黄腾达，然后回来把炳叔也接走去享福。谁知兜兜转转了六年，如今又快变叫花子了。
周初五这几年的过往在脑子里回旋着，他忽地撞上了一个挑担子的老人。
“看着点!”老人道。
“对不起，对不起！”周初五连声道歉。
老人调整了扁担，挑着担子继续往前走。周初五看到他腿脚有些不方便，便追上去道：“老伯，我帮你挑吧。”
老人警惕地打量着周初五，客气道：“谢谢，不用劳烦。”老人继续向前一跛一跛地走着，没走多远，他猝然倒地，箩筐里的豆子撒了一地。
周初五旋即跑上去扶起老人，问道：“没事吧？”
老人看着周初五，慢慢起身，“多谢小哥。”
周初五从街坊那里借了笤帚簸箕帮老人把撒落的豆子装回箩筐，他对老人道：“还是我帮你挑回去吧。”
“有劳小哥了。”老人眼里充满了感激。
老人姓邢，家住城东，靠做豆腐谋生，家里有一个不务正业的儿子，谈及儿子老人便唉声叹气。周初五看着老邢顿生同情，又不知怎么宽慰他。二人边走边聊，半炷香时间便到了老邢家。老邢千谢万谢，周初五反倒有些不好意思。
周初五看了看老邢的腿，对老邢讲述了自己这几天的情况，原本也只是想找个人诉诉苦，殊不知老邢竟开口了：“周小哥可否愿意帮我做豆腐，我管吃住，只是工钱拿不出太多，每个月只能拿出一钱碎银子给你，不知周小哥愿不愿意？”
“愿意愿意！”周初五万分激动，“我会做豆腐，我以前干过，放心，一定帮你多做几盘。”
老人诧异地看着周初五，像做豆腐这种白天昼夜都要苦干又利润微薄的活计，年轻人大多不愿意干，这个长相俊美的青年却能干脆揽下，真是不可思议。
第一天夜晚，老人在旁边指挥着周初五操作，从磨豆、煮豆、过滤、点卤，到压水、上盘，周初五皆是动作麻利，丝毫没有不妥。一晚过去，一盘盘白嫩嫩的豆腐出来了，周初五等到天亮便和老人到城东市井卖豆腐。往昔老邢每夜只能做四盘豆腐，自打有了周初五后，每天可以做十盘豆腐卖钱，老人自是无比欢喜。
邢家不富裕，粗茶淡饭周初五也吃得欢。豆腐房离老邢的正屋隔着一个院子，他在豆腐房打地铺，晚上做豆腐，白天卖完豆腐还帮衬着料理家务。老邢觉得自己捡了个宝，逢人就夸周初五如何如何。周初五经常看到一个青年在老邢面前大吵大闹，这个应该是他的儿子，既然自己是佣工，就不要多管闲事。
一天下午，忙完活的周初五在豆腐房准备睡觉，老邢和儿子又开始吵架了，还听到砸东西的声音。周初五担心老邢出什么事，但又不方便劝架，便小心留意着那边的动静。
“你现在挣钱多了，为什么不给我，我快死掉了！”儿子大吼。
“天玑丸不能再吃了，你看看你，吃了这个玩意儿变成什么样了？”老人哽咽着，“几颗天玑丸就三两银子，家里都被你吃空了，值钱的东西都当完了，你还要怎么样？”
“你还是不是我爹，我好久没吃仙丹了，你就眼睁睁看着我这样？”儿子喊道。
“你这个混蛋，就知道要钱，家里已经没钱了，最后的这点要留着买豆子，还要付工钱。”老邢声音颤抖着。
“啊——我受不了了，把钱给我！”儿子咆哮起来。
周初五随后听到“砰”的一声，之后正屋便没了动静。他意识到出了什么事，三步并作两步冲了过去。只见一个肤色发青面目狰狞的青年拿着钱袋急匆匆向外奔，边走边回过头来冲着周初五喊：“滚开，别管老子的闲事！”
周初五看到老邢摔在地上赶紧扶起他，老邢泣不成声，“我们邢家作了什么孽啊，养了这么一个混账东西，他娘啊，快来把我带走吧。”
周初五问：“天玑丸是什么东西？”
老邢一边擦眼泪一边啜泣，“是城南一个叫什么致远道长的卖的药，他们说是灵药，吃了能成半个神仙逍遥快活，我看就是毒药。我儿子自从去年吃了这个药丸以后就上了瘾，没的吃就发狂，一瓶药要三两银子，家败光了，他也毁了。”老人说完又掩面痛哭。
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