这并不重要，因为我原本就没打算留在这里。由于大塔由法师议会管理，是独立的国家，与埃伦特贵族之间的纠葛对我在那里的未来前景没有任何影响。
于是，我继续旅程。无数田野和草地构成的熟悉乡间欢迎我的归来，我很享受再次见到它的机会。
当然，我绕开了埃伦特城，沿着宽阔的弧线行进，以免提醒当地官员我回来了。
相反，我向南穿过锯齿岩，藏身于无数峡谷和沟壑之中，确保不会遇到任何人，无论是人类还是怪物。
很快，我站在了边境的边缘。收割整齐的田地欢迎我，新鲜干草的香气伴随我在蜿蜒的土路上前行。
我在一棵枝繁叶茂的老树冠上过夜，次日清晨继续前行。和前一天一样，我避开路上那些坚定向东行进的人。
“呃？斯达克？你在这儿干什么，孩子？”老猎人看到我，显然非常惊讶。
起初，他甚至没认出我这身兽人猎人伪装，以为我只是某个在森林边缘侦察的菜鸟。
我相当幸运，完全是偶然在穿过熟悉的森林抄近路时遇到了他。
看来老斯文今年还没有放弃狩猎，就像我记得每天早上我们一起打猎时那样，他认真检查兔夹。
“我在找我的父母……”我微笑着回答。“你能告诉我他们在哪儿吗？”
“哦，对！你当时不在，我带他们去贝莎夫人那里……”
“贝莎夫人？”我扬起眉毛问。
“贝莎是我的好朋友。她住在离这儿北边下一个村子，答应收留你的父母和弟弟。”
“那我具体该去哪里找她？”
“如果你沿着村子的主路走，她的房子就在路尽头，紧挨着森林。你看……贝莎是个草药师，她的房子与村子其他地方隔绝，所以没人会去那里找你的父母！”斯文宣称，看上去对自己的安排颇为自豪。
我对他笑了笑回应。“再次感谢你当初帮了我们！如果有什么我能做的来报答你……”
“别客气！那些该死的贵族应该管好自己的事，别来打扰我们这些普通人。”他啐了一口，满脸厌恶。
“好吧，那我这就出发，想在天黑前赶到。”
“行，行，路上小心，孩子……”他说着，无助地四下张望，咕哝道：“我把那该死的兔夹放哪儿了？”
我又笑了笑，想起无数次他寻找东西的样子，尽管东西就在他鼻子底下，然后向北跑去。“我快到了……”
遵照老斯文的建议，我向北行进，沿着一条通往邻村的狭窄小径前进。
这条道路很少有人使用，有的地方杂草丛生，有的地方几乎消失不见。
因此，在某些情况下，我只能完全依靠头顶偶尔从厚重云层中探出头的太阳位置来确定正确的方向。
最终，花了我几乎半天的时间才到达那里，但我并不介意。
头顶金黄树叶轻轻摇曳，营造出宜人的氛围，让我回想起童年时在这片古老、高耸林木间奔跑的所有冒险，那时无忧无虑，不必担忧任何事情。
然而，到了下午，无处不在的森林树木逐渐让位于一片开阔的山谷，我能看到许多小小的木屋散落在其间。
找到贝莎夫人的房子花了一段时间，但当太阳开始下沉，投下在树间舞动的长影，如同飘忽的幽灵时，我终于看到了它。
它孤零零地立在村子边缘，巧妙地隐藏在紧邻森林入口的几棵参天大树的阴影中。墙壁覆盖着攀爬的藤蔓，窗户在微弱的光线中发出温暖的光芒。
旁边有一个小花园，看起来被精心照料着，花园中央站着一个高大的女人正在照料作物，脸上蒙着厚厚的面纱。
“那是老斯文告诉我的那个女人吗……她叫贝莎，对吧？”我一边走近一边想。
空气中弥漫着香草和花朵的甜美气息，与附近森林的泥土味以及远处村庄烟囱升起的炊烟香味混合在一起。
我加快脚步，急于休息，终于在逃亡这么久之后与家人团聚。
“对不起……”我靠近时对她喊道，不想吓到她。
尽管如此，女人还是吓了一跳，迅速转身，当她揭开斗篷时，我惊讶地看到母亲瞪大的眼睛看着我。“斯达克？是你吗，我的孩子？”
母亲眼中闪烁着宽慰与难以置信的神色，冲过来拥抱我。
“你是怎么找到我们的？我们还以为永远失去了你……”她低声说着，其间夹杂着轻声抽泣。
我紧紧抱住她，回答道：“是老斯文告诉我他带你们来贝莎夫人家的。”
母亲示意我进屋，我被壁炉闪烁的暖意和墙上挂着的众多草药的强烈香气所包围。
“抱歉，晚餐可能要等一会儿，我们通常吃得晚一些。不过，应该有新鲜牛奶和面包，贝莎进城办事去了，她说会带些回来。”
我环顾四周，说：“没关系。路上我已经吃得很饱了。对了，父亲和罗尔夫呢？”
“哦，他们还在溪边烧木炭。”
“嗯？父亲什么时候学会烧木炭的？在家时我从没见过他烧，他总是去城里买。”我默默想道。
我有许多问题想问他们分开后发生的一切，但决定等到父亲回来再说。
接着，身后门吱呀一声打开，一个驼背的老妇人走进来，肩上扛着一个大麻袋。
她似乎有点跛脚，但行动起来仍然充满活力，考虑到她的高龄，这令人惊讶。
“哦？有客人啊？”她语气欢快地说着，饶有兴趣地挑了挑眉。“你一定是高恩的另一个儿子，对吧？能看出你们长得很像……”
“嗯，是的，我是。斯达克，很高兴认识您。”我说着，迅速让开，让她匆忙走向厨房区域。
贝莎若有所知地点点头，仿佛在我开口之前就已经知道我是谁。“你先坐一会儿吧？我马上准备晚饭。我相信经过这么长途跋涉，你一定饿坏了。”
“真是个爽快的女人。”我想着，决定接受她的邀请，坐在壁炉旁嘎吱作响的椅子上。
又过了将近一个小时，父亲和罗尔夫才回来，两人都疲惫不堪，满身煤灰。这时，晚餐已经摆上桌，他们快速在附近的水槽洗漱一番，便加入了我们的餐桌。
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