秦云何很快冷静下来：“不用着急，你慢慢说，说详细点。”
顾秀才也努力让自己冷静下来，开始慢慢讲述。
“田知县在我们平阴县已经多年，自他到任，县中凡有人要参加考试，都需要缴纳不低的银钱才能拿到印结。致使许多有志仕途的人望而却步，县中读书人每每苦不堪言，却又敢怒不敢言。
这也就算了，为了能考试，大家只能忍气吞声。
真正过分的是，知县根本不管参考者的出身，只要出得起银子，都能拿到印结。”
“那你们县岂不是有许多冒考者？”秦云何难以想象，若只要出钱就能改头换面，那得有多少冒考的。
顾秀才苦笑道：“那倒不至于，知县大人岂会便宜出身不清白者？但凡出身有点点瑕疵的，无不被知县大人大敲一笔。是以冒考者无不是本地颇有家财者。”
“难道县中从没有人想过要举发此事吗？以前也就算了，这一次朝廷专门查冒考，没人去府里或提学司举发吗？”
“怎么没人去举发？去年就有县中举人林阐、生员高煜先是联合县中士子抗议知县让出身不白者参考。知县大人置若罔闻。
后无奈，林举人等召集了好几个士子同往府城举发，然而，知府大人却将人遣回，只责令知县大人彻查此事。
此事本就是知县大人主导，他怎么可能查自己？几个同往的士子一回来就被知县大人以调查之名义拘押了。”
“什么？你是说，这些有功名的士子，直接被田宗尧拘押了？那他们现在呢，还被拘押着吗？”
“何止是被拘押，受刑都说不定。这事儿已经大半年了，开始知县大人还敷衍的过了两堂，后来连堂都不过了，就那么关着。
我也挺久没见过这几个人了，不知现在情况如何。”
田宗尧简直胆大包天！他怎么敢的。
还有知府，明知这些人为何去府中举发，竟然将人送回，他能脱得了干系吗？
相关案卷根本没有提交，所以他们是直接将这事儿瞒了下来？
“这几个人的名字是什么，你说一下。”
“林阐、高煜、冯斌、傅临阁、周仕强。
不止这几个人被拘押，田宗尧还对县中童生、生员进行弹压。对同情这几个人，不满知县做法的人们进行恐吓，以印结、出身作为威胁。
明里暗里的意思，谁若是生事，就详查出身……”
“可有人因为不满这事儿而被革除功名？”
“暂时倒是并没有人被革功名。”
没有革除功名，想必田宗尧也不敢将这事儿闹到学政那里，万一学政细究起这些人被革功名的原因，难免牵出真相。
顾秀才继续道：“……不过如今院试在即，童生和秀才无不自危，均不敢发声。”
秦云何沉思半晌才又道：“你继续说说，严刑酷法，欺压乡里又是怎么回事？凡是县中你认为不公、不平的事但讲无妨不必有任何顾虑。”
“县中不止加印结需要交钱，每每接到告诉，知县常常一拖再拖，反复过堂，迫使两曹层层打点。
衙役、主簿、狱卒，不到衙中上下每一个人都满足案子都不能有定论，而最终定论为何，全看谁打点的更多。
平日衙役拘提通传也无不强索好处，百姓苦不堪言。”
秦云何想想他看过的那些案卷，难以想象，那些看起来没有任何问题的案卷能有几分真几分假。
秦云何皱眉又沉思了一阵儿。
“河生，你先带几位秀才到内室稍坐。”
河生将顾秀才等人请进里间，秦云何才吩咐道：“王和，叫田宗尧进来问话。”
田宗尧此时正好已经去而复返，听说叫他立即匆匆进来。
“巡按大人，下官已经召集了县中有声望的士绅，不知大人可要召见？”
田宗尧一边说着一边偷偷观察着秦云何的脸色，猜想巡按大概知道了多少。
秦云何这会儿已经冷静下来，只是问道：“田知县，本官听说县中有位举人名叫林阐，不知如今此人在哪儿，此时可方便传来问话。”
天气本就燥热，一听这话田宗尧又出一身大汗。
看来事情已经彻底瞒不过了。
田宗尧飞速想着对策，结舌半晌才道：“大人容禀，这…这林举人，他因为无事生非，聚众闹事，还不配合调查，所以暂时被留在禁所之中。”
“暂留禁所之中？这林阐的功名被革了？”
田宗尧抬袖子擦擦额头的汗：“没有……巡按大人，巡按大人，这些士子们一向愤世嫉俗，又仗着有功名肆无忌惮大放厥词，大人且不可偏听谗言冤枉下官啊……”
“哦？不如田知县说说自己哪里冤枉？是冤枉你将有功名的士子关押用刑，还是冤枉你私藏案卷，隐瞒冒考者？”
秦云何是故意只提了这两件事。
一个是考虑到顾秀才等人的安全。
再一个是，这里毕竟是田宗尧的治下。
这平阴县若真的从上到下都有问题，那一旦将所有罪名都说出来，他们势必迅速想办法将事情遮掩起来，到时候要查就更难了。
田宗尧又擦擦额头的汗，听见巡按问的是这两件事，赶紧为自己辩解：“大人容禀。那几个冒考者，下官一直在查。
只是一直没有什么眉目，下官实在是怕那些士子见到巡按大人胡说，一时糊涂才将他们拘押。”
秦云何道：“别的先不说了，你马上让人将你拘押的几个士子都带来，本官要亲自问话。另外，被举发的几个人也即刻带来。”
田宗尧见巡按好像也没有特别怪罪的样子，心里稍稍放下了一点。
想想这事儿他虽做得过分了些，但只要别牵出别的，没准也就是罚个俸，甚至装装可怜，没准最后只是得个训斥而已。
想到这儿，田宗尧心中大定。
“是是，下官这就让人去将相关人等带来给巡按大人问话。”说完又小心翼翼道：“大人，那个，县中的士绅，您可还要见？”
秦云何瞧瞧田宗尧，觉着有些好笑，这时候了还想着让他见那几个士绅，看来田宗尧对这几个士绅很信任啊。
“待我见过林阐等人再说吧。”
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