明崇祯十一年，十二月十日，河南，杞县。
清晨，李信听到鸡叫声，慢慢醒来。
他坐在床上发愣，地上放着炭盆，下人伺候的很好，上好的白木炭烧的红彤彤的，让屋子很暖和。
他又梦到那些奇怪的东西了，笔直宽敞的道路上，有各种颜色的车子，但是却没有骡马拖拽，而且还跑的飞快。四四方方的高楼，抬头看的话能让人仰倒。会动的影画，上面的东西都像是真的一样，人物说什么，做什么都能看的、听的清清楚楚。梦的最多的，就是一个小板子，用手指在上面滑来滑去，就会出现好多东西，文字，绘画，丝竹，无所不包。
他叫李信，字岩，是河南怀庆府河内县人。他和他的二哥李仲，字峰，陪着表兄弟陈奏庭去考武举，但是遭到了报靶人的刁难，于是心里不满的陈奏庭失手将人给打死了。所以作为保人的他们两兄弟，也都成了官府追捕的对象，只好逃到杞县暂避。
由于李信过继给了他的叔叔李春玉做嗣子，而李春玉在杞县有一个粮行，所以他就进了粮行，做账房。而他二哥李仲，则是躲到了他的姨母家里，教表兄弟们练拳。至于失手打死人的陈奏庭，也不知道躲到什么地方去了，反正也没有听到被抓住的消息。
李信是贡生。他二哥李仲是举人，还有教谕的职务。但是他们李家是文武传家，既要读书科考，又要习武强身，有不错的家传渊源。而且他们还在千载寺里学过武艺，拳术，枪术都拿的出手。和他们一起学艺的表兄弟陈奏庭射术了得，能在骑射的时候射出凤还巢（就是后面的箭射在前面箭的位置上），所以他也学的了很棒的射术。
来到杞县之后，他就大病了一场，一方面是对于前途尽毁的伤心，另一方面也是对于未来的恐惧。他病的很重，高烧不退，险些就救不过来了。还好他常年练武，身体远较普通人强健，终于转危为安。不过自从病好了之后，他就总是做那些奇怪的梦，跟人说了之后，所有人都认为他疯了，就连他自己也觉得自己不正常了，后来也就不再对别人说他的梦境了。
可是那些奇怪的梦却是一直在继续，而且随着时间的推移，越来越频繁的发生。不过还好只是梦而已，没有影响到他的生活。
李信起床之后，快速的吃了早饭，就背着弓箭出门。他这大半年都在练箭，似乎内心深处有一个声音总是在提醒他——拳脚是防身的，弓箭枪棒才是在乱世中更实用的。
“李公子，早啊。”守门的兵丁热情的向走出城门的李信打招呼。射箭那是要大场地的，现在城外盗匪横行，有些身家的都想办法搬到城里来了，所以李信也只能每天来城外的城墙根儿下来练箭了。
李信微微一点头，脚步不停的走了过去。但是那兵丁追了出来，也不敢上手抓，只敢在后面哈着腰跟着。
“李公子，您能再赊给小人一些粮食吗？”那兵丁小声的问道。
李信的嗣父亲叫李春玉，字晶白，号精白，所以杞县的粮号叫精白粮号，算是杞县城中不大不小的一个买卖。
李信停了下来，皱眉道：“老王，你前两次赊的粮钱还没有还上呢。”
老王依然笑呵呵的说道：“我家莲儿就送与公子抵账吧。我也好做个便宜老丈人。”
“去去去！”李信挥手驱赶着老王，不耐烦的说道：“十岁的黄毛丫头，能做得了什么？本公子可不是爱吃亏的人。”
老王回头看一眼，见没有人注意这边，小声的说道：“李公子，邸报的事情，我给您找着门路了，这总算能抵的了账了吧？”
李信一听能弄到邸报了，于是点头道：“行，你的账免了，回头去粮店领一斗麦子。”
“谢李公子！”老王喜笑颜开的拱着手，之后接着说道：“不过人家也不白给，每抄一份儿邸报，他要一石粮食。”
李信扭头就走，边走边说：“你的账还欠着。”
“诶，李公子，您别走呀，好商量，咱们好商量。”老王立刻追了上去，继续纠缠着。
李信不耐烦的说道：“不管你找的是谁，就这个价码，我是用不起。朝廷的邸报十天半个月就有，要不了几次，我的粮号就要易主了！你跟他说，一份儿一斗，要是多了，我还不如去开封府弄去呢。”
“行行行，我一定把话给带到。”老王赶紧答应下来。现在的粮食可金贵，有一斗已经是很不错的了。
李信也不是没有同情心，实在是吃不饱的人太多，帮不过来。要是帮了一个人，其他人闻风而来，那他就算把粮号掏空，也帮不了多少人，最后还会被人们埋怨记恨，何苦来哉？！
打发走了守城门的老王，他在百步（一步一米五六）之外摆好了箭靶，准备开始练习。他掏出了自己用骆驼骨打磨的筒形扳指套在拇指上，把箭杆尾部的凹槽往弓弦上一压，拇指一扣，就能把弓弦拉开，比原来的坡型扳指方便多了。
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