这一年对曹操来说似乎过得很快，转眼之间，便到了年底。
这一日，他把手下的文武群臣都召集到了一起。
曹操环视了一下众人，问道：“最近你们大家都有没有张鲁的消息？”
下面的人你看看我、我看看你，都纷纷摇头。
曹操有些不悦地道：“张鲁匹夫，不过一介妖道耳，只知道蛊惑人心、妖言惑众！老夫本来打算给他个机会，让他归顺朝廷，没想到他竟然不识抬举。大家对此怎么看？”
曹操这段时间一直等着张鲁的回信，希望他能够顺利地归顺曹操，然后曹操好带着兵马进入汉中，再拿下益州讨伐刘璋和刘备。
可一连几个月过去了，张鲁那边却迟迟没有动静，曹操也实在失去了耐心，准备直接挥师汉中讨伐张鲁。
他今日把大家召集过来，表面上是想征求一下大家的意见，实际则是通知大家做好再次出征的准备。
夏侯渊走上前来，问道：“主公，您不是打算回邺城吗？怎么迟迟没有动身呢？”
曹操之前曾经答应过夏侯渊，让他留在汉中担任主帅，讨伐整个西部地区，而曹操则是返回邺城。
但好几个月都过去了，曹操依然还呆在汉中，这也让夏侯渊十分不解。
主要是有曹操在这，夏侯渊就不是一把手，没有绝对的权力，他也没法施展自己的抱负。
夏侯渊立功心切，更想一雪前耻，便索性直接问曹操为何不走。
曹操笑了笑道：“妙才啊，本来老夫是早就该回去了的。可是计划赶不上变化啊，没想到老夫刚要走，这刘备就来益州了。送到嘴里的肥肉，老夫又岂能不要啊？”
“主公，您的意思是，想亲自去益州讨伐刘备？”夏侯渊又问道。
曹操摇了摇头道：“关中和益州还隔着个汉中，所以得先解决张鲁的问题，然后才能考虑刘备的事。”
说到这里，众人都明白了曹操的意图。
张鲁既然不肯投降，曹操又打算解决汉中的问题，那么毫无疑问，曹操下一步是打算亲自带兵去汉中攻打张鲁。
曹仁走上前来，说道：“主公，末将认为现在还不是打汉中的时候！”
曹操有些意外，看了看曹仁，问道：“子孝，何出此言呐？”
“目前我们虽然拿下了关中，但当初的关中十路诸侯，大部分还都活着，只有成宜、李堪被阵斩。其他八路诸侯，有的跑到了凉州，有的跑到了雍州。尤其是马超、韩遂、梁兴等人，他们在凉州又召集了很多人马，随时可能会杀回来。所以末将认为，当务之急，我们是先镇守好关中，再把关中其他余孽纷纷铲除，才能使关中地区真正安定下来。”曹仁有理有据地分析道。
曹操未置可否，又把目光望向了其他人。
徐晃又走上前来，说道：“主公，末将也觉得此时不宜出兵汉中。目前我们可以说是强敌环伺，西凉马超、韩遂，周边羌人、氐人，以及益州刘璋、刘备。如果我们去攻打汉中的话，这些人很可能会联合起来打我们！”
张合也走上前来，说道：“主公，末将认为其他人倒不足为虑，不过我们首先得彻底铲除马超、韩遂。马超、韩遂在西部地区号召力极强，若是我们放任不管的话，他们很有可能东山再起，到时我们便会前功尽弃。所以末将觉得只有解决了他们的问题，才能考虑下一步的用兵计划！”
曹操听了大家的话，感到十分意外。
以往每次用兵，都是武将举双手支持，可这次武将们竟然不约而同地全都不赞成攻打汉中。
由此可见，也许现在的确不是对张鲁用兵的时候。
不过刘备就在益州，就让他这么逍遥法外的话，自己又实在心有不甘。
张鲁又不肯合作，不去打他的话，又如何图谋益州、如何剿灭刘备呢？
曹操又把目光望向了贾诩和娄圭那边。
“主公，可还记得当年的荆州？”娄圭又问道。
曹操老眉一皱，莫名其妙地道：“荆州？荆州怎么了？”
“当年主公前去讨伐荆州，刘琮可是直接拱手奉上了整个荆州。”
曹操一听这话，不禁陷入了沉思之中。
当年刘表去世，刘琮继位，自己带兵前去讨伐荆州。
刘琮不战而降，整个荆州也轻而易举地落在了自己手里。
但自己并没有把荆州好好经营一番，便直接又带兵前往了赤壁。
最后赤壁战败，周瑜和刘备又乘胜追击，导致大部分荆州又都落入了他们的手中。
如今就只有南阳郡、襄樊一带，以及江夏郡的一小部分地区是自己的地盘。
当年若是能够稳扎稳打，先把荆州牢牢控制住，再图谋江东的话，也不至于落得如今的被动局面。
虽然娄圭没有把话说得太明，但曹操却已心领神会。
曹操笑了笑道：“子伯的意思是，贪多嚼不烂，饭得一口一口地吃，不能想着一口吃个胖子。”
娄圭连忙拱手道：“主公英明！”
贾诩又走上前来，说道：“主公，其实这刘备来益州了，我们完全可以静候佳音啊！”
“嗯？文和此言何意啊？”曹操十分好奇地问道。
“主公，这俗话说得好：一山不容二虎，一国不容二主。刘备和刘璋都在益州，那么他俩到底谁说了算，这就是个问题。刘璋是益州牧，他肯定想指挥刘备。可刘备向来狼子野心，又以大汉皇叔的身份自居，又岂会甘于人下？如果我们用兵的话，他们就会同仇敌忾、一致对外。如果我们置之不理的话，老朽估计，用不了多久，他们二人便会祸起萧墙、自相残杀。”贾诩解释道。
曹操一听这话，不禁想起了当年的郭嘉。
袁绍死后，曹操本打算一鼓作气铲除掉袁绍的几个儿子，但郭嘉却建议按兵不动。
曹操采纳了郭嘉的建议，果不其然，没过多久老大袁谭便与老二袁熙、老三袁尚大打出手。
双方斗了个两败俱伤，最后曹操出来收拾残局，几乎没损耗多少兵马钱粮，便彻底铲除了整个袁氏集团。
曹操点了点头道：“嗯，文和所言甚是！那咱们就先按兵不动，等着看好戏吧！”
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