我如同一个乖巧的学生一般，毕恭毕敬地聆听着岳父大人的谆谆教诲。而在内心深处，则不由自主地涌现出一股对岳父大人无比敬仰的情感。随着我与岳父大人相处时间的延长和彼此了解的深入，我愈发深刻地感受到他那犹如深海般的高深莫测。
此时此刻，我突然间想起了《论语》之中颜渊对于其师孔子的感慨：“仰之弥高，钻之弥坚，瞻之在前，忽焉在后。夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼，欲罢不能。即竭吾才，如有所立卓尔。虽欲从之，末由也已。”
如今，我对于岳父大人的感受不正如同颜渊对待孔子时的心境一模一样吗？这也就难怪谷村的人们会将岳父大人当作神明一般顶礼膜拜了。
正当我心中暗自惊叹于岳父的神奇之时，忽然听到岳父大人开口问道：“皓儿啊，你可知道我当初为何会提议让你前来钓鱼城呢？”
“自然是为了抵抗蒙古大军，守护我们的祖国疆土。”我几乎是下意识地脱口而出。
“此言差矣。被动防守不如主动进攻。”岳父语重心长地道：“我之所以建议你来钓鱼城，除了钓鱼城是战略要地之外。最为重要的一条是你只有来到钓鱼城这种直面敌国的战略要地，才能够掌握一定程度的招兵权和用兵权。”
我恍然大悟，终于理解了岳父的深意。
原来，在南宋时期，整个国家的军队大致可以分为三个部分。首先自然是禁军，他们驻守在临安（今杭州）周边地区；其次则是厢军，主要负责维护地方治安；最后便是乡军，这部分力量分布广泛且相对分散。
禁军作为直接拱卫京师的精锐之师，按照大宋的军事布局理念应具备数量众多、实力强大等特点。事实上，在北宋初期，宋太祖赵匡胤曾亲自制定过一系列选拔标准——即所谓的"兵样子"，对士兵的身高体重、开弓力度以及行军速度等各方面均有着严苛要求。
只有能够符合如此严格标准的男子才有资格进入禁军服役，而稍次一等不符合标准的人则会被厢军招募。然而事实上，这条曾经无比严格的标准如今显然已被破坏得体无完肤。如若不然，北宋也不至于被打得退守淮河，仅剩下半壁江山了。
特别是在童贯和高俅掌权的时期，基本上禁军完全掌控在这些贪财如命之人手中，那传说中的 80 万禁军，竟然全部变成了他们疯狂敛财的工具！
高俅不仅通过虚报人数来骗取朝廷拨发的钱粮，导致实际禁军人数远远低于规定数量，更令人震惊的是，他还做出了一件耸人听闻之事……他居然要求所有的禁军士兵无需再前往军营或参加操练点卯，但每月必须向其本人缴纳一定数额的钱财！
于是乎，这些士兵被迫外出谋生，有的沦为小贩，有的去出卖苦力，还有的当上船夫等等。总之，他们必须想尽办法每月按时交钱。如此一来，本来就名额不足的禁军中，剩下的那些士兵也几乎数月难以进行一次操练。
当然，经过这样一番折腾之后，士兵们所有的时间几乎都花费在了走街串巷、卖菜卖酒等琐碎事务之上......这样的军队若是能够打胜仗，那恐怕真的是活见鬼了！
这便是所谓的禁军，即“强干弱枝”当中的那个“强干”！
......
接下来我们要谈到的，则是树枝部分，也就是厢军了。说句实在话，厢军的状况......甚至比禁军还要糟糕得多！
因为大宋朝廷一直以来都存在着一个传统：每当遇到那些既无法打败、又难以追捕到的盗贼时，干脆直接将其招安，并让他们充当官军。
于是乎，许多盗贼便将“杀人放火受招安”这种荒谬绝伦的逻辑视为自己一生所追寻的目标。
据《续资治通鉴长编》卷六十七中的记载：“景德四年（公元 1007 年），朝廷选拔殿前司龙骑卒中英勇善战者编入龙猛军。起初，这支军队共有十三个指挥，其成员均系招募而来的强盗。当时匪患稀少，因此有人提议合并裁军。”
由此可见，宋朝的军队竟然创造过如此令人瞩目的纪录——一个军中的十三个指挥，全体官兵皆由强盗组成！须知，那时正值北宋景德四年，而到了南宋时期，这种状况愈发严峻。每逢灾年，朝廷往往会将那些因饥荒而流离失所的饥民征召入伍。
于是乎，脸上刻有刺青的囚犯、盘踞山林的强盗，以及食不果腹的农民，便构成了大宋厢军的主体。……
正因如此，每次大宋涌现出一位擅长征战的将领，他们首要之务便是寻觅一处适宜之地训练兵马。
之所以会这样，其实是由于最初的大宋官军落入将领手中之时，能否参战已经不再重要，最为关键之处在于……他们压根儿就算不上真正意义上的士兵！
……
禁军与厢军之后那就是乡军了。
这乡军的规模同样可观，并且往往越偏远之地其数量就愈发庞大。然而，这些军队却全然依附于地方宗族势力。
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