肖霁兰与一众难民告别后，动身离开了善堂，在归家的路上遇上了前来寻她的仇余。
她喜不自胜地迎上去，“夫君，你怎么过来了？”
仇余握着她的手，温声道，“穿的这样少，小心染了风寒，到时候又要抱怨说药苦了。”
纪明开不知去了哪里，来的稍晚些，“嫂夫人！许久不见，嫂夫人风姿依旧啊。”
肖霁兰温婉笑着，“纪公子谬赞。”
“明开晨起后与我聊起，说他的妹妹纪明若前几年丢失，听人说起此地有个善堂，就想着去瞧瞧。”仇余解释道。
“纪明若？”肖霁兰轻声问道，“不曾听说过这个名字，敢问令妹年芳几何？”
“今年已有十五。”纪明开道，“嫂夫人可曾在堂中遇见过年龄相仿之人？”
肖霁兰一个家宅妇人，除了与些夫人偶尔出门去，闲话家常，别的时候都待在家里，因此纪明开的妹妹与她而言很是陌生，“堂内女眷或是年龄三十以上，或是七八岁以下，未曾见过十来岁的女子。”
善堂里妇孺虽甚，却多是年迈祖孙，孤寡母子之流，像纪明开说的十来岁花样年华的小姑娘，倒真是没有。
这样年纪的女子，正是接亲嫁娶的好时候，就算是在外流浪也不会太久，多的是人愿意将人带回去给口饭吃。
嫁人生子，这便算是极好的去处了。
至于那些不走运的么，轻则沦落风尘，重则横尸荒野。
三人一时有些沉默了，仇余夫妇想出声安慰，却又不知该从何说起。
得知善堂无望，纪明开有些勉强地扯着笑脸，“无妨，总有一天我会找到阿若。天下之大，涟城能有善堂，别的地方也能有。今日多有叨扰，望兄长与嫂夫人见谅。”
仇余道，“你我之间何须客气。”
纪明开回身往城内而去，“纪某先行一步，告辞。”
涟城大大小小的道儿他也趟过，如今就连城外的善堂也找了，还是没找到纪明若。
看来阿若不在这儿，纪明开想着早些回去收拾，即刻启程去往邻镇。
肖霁兰有些感伤，牢牢抓住夫君的衣袖，依偎在他的怀里，“生于乱世，稚子何辜。”
仇余同样抱住她，轻轻抚摸着她的柔荑，二人目送纪明开越走越远。
“小纪，今儿怎么不见你卖货？你还从未如此懈怠啊。”
纪明开住的地方是个小院子，一共七八个房间却住下十多人，图的就是房费少，好多攒些钱。
和他搭话的是另一个货郎，平常都是他和纪明开一起去商铺前抢货，大多时候还抢不过。
纪明开直奔自己的床，将所有细软用床单一裹，背着布包往楼下去。
“诶？！”这一连串的动作让旁人看的发懵，“你要走啊？”
回应他的是人影掠过的疾风。
打整行囊，重新出发。
纪明开手里拿着房主给他的地图，从涟城朝北往都城方向去，最近的镇子是河桥镇，地广人稀，很是繁茂。
出发之前，他得先去涟城县衙办个路引，以此才能从河桥镇进去，而没有路引的人会被拦在门外。
“小哥，请问办路引应该往哪边去？”涟城的县衙不大，整体看上去比天河府衙小了一圈。
因此捕快也少许多，很多不同的办事处都由同一个人管理。
这就导致他跑了几次都没找对地方，整个人有些晕头转向。
“你去收录室门前等着，人过会儿就来。”捕快指着左边的小屋子说道。
‘收录室？’纪明开将信将疑的点点头，心想那不是存放文书记录的地方吗？怎么会用来办理路引？
他坐在门口等了大半个时辰，屁股都坐疼了，一个年迈老者背着手缓缓走过来，对着他道，“随我进来。”
“户籍信息可带来了？”老者一边问，一边打开册子，“出了涟城后打算去哪儿？”
“全都在这儿。”纪明开把准备好的东西推过去，“想着去邻镇闯闯，就是隔壁的河桥镇。”
“你原是天河县人士？”老者翻看着他的户籍，“不过两年时间，就途经了五六个镇子，你这是要干什么？”
“家中小妹走失，晚生流年奔波，只为寻回亲妹，故而挪动的勤些。”纪明开解释道，“户籍名册上也有记录，小妹纪明若两年前走失，今年十五有余。”
老者仔细核对着那信息，确认无误后在他的路引上批注‘予以放行’，并盖上县衙的红章，“念在你一片赤诚之心，中间那些繁琐工序就不必了，你拿着路引，快快上路吧。”
纪明开十分感激，与他致谢后离去。
“纪明开！”将将出门，纪明开就听见有人叫他，他以为自己听错了，所以并没有回头。
“纪捕快，我家少爷有请。”谦玉不知从哪儿冒出来。
一下子出现在纪明开面前，吓了他一跳，“你家少爷是？”
“江山。”谦玉拱手邀他，“请吧。”
纪明开恍恍惚惚地跟着他走，看见江山就在不远处，拍着他的折扇，“江大人？”
“纪明开，我刚刚叫你你怎么不应？”江山问道，“莫不是不认得我了？”
“不敢不敢。”纪明开哼笑着，“江大人怎么在涟城？”
按时间来说，江山应该早就办完了分尸案回都城复命才对，又怎么会出现在此处？难道是出了什么变故？
“半年前，涟城上游突发洪涝，殃及一众百姓。圣上仁心，特派我前来赈灾。”江山眉目间神色愁苦，“你也看到了，涟城的商户各自为营，官员门庭若市，若是不派人来督促，恐怕那赈灾银两是到不了难民手中啊。”
纪明开了然，对于江山这样身先士卒的好官很是敬佩，“江大人克己奉公，一心为民，乃是我符国百姓之幸事。明开代诸多难民拜谢大人恩情。”
说罢，纪明开方方正正的行了个跪拜大礼。
这可把江山吓得不轻，急忙走上前来扶起他，“你这是做什么？为官之本，在于为官一场，造福一方，是为官之德也。”
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