阿彩因诸事缠身，归来之时，已比寻常晚了许久。
当她那纤纤玉足刚刚踏入花厅，一阵喧嚣嘈杂之声便如汹涌潮水般，直直地灌入她的耳中。
她凝神细听，竟是自家二伯正神色凝重，口中所述皆是邻国那令人惊愕不已的消息：“听闻邻国如今已陷入人吃人的惨状啦！”
阿彩听闻此言，心中仿若被重锤猛击，“咯噔”一声，仿佛有巨石沉入心底。
她原本以为凤羽国的粮食难题得以解决后，局势会逐渐向好，怎料邻国的状况竟恶化至此。
这情形，真真是应了那句俗语——按下葫芦浮起瓢啊！
怀揣着满心的忧虑与不安，阿彩缓缓步入花厅。
她先是恭敬地向在座的诸位长辈行了一礼，而后安静地落座一旁，全神贯注地聆听着伯伯们的交谈。
此时，童家老太太也听闻了邻国旱灾致使百姓易子而食的凄惨景象，面色骤变，赶忙以手轻抚胸脯，口中喃喃念着：“阿弥陀佛……佛祖保佑啊！”
童家老太爷亦是一脸肃穆，眉头紧皱，稀疏的牙齿间吐露出话语：“瞧瞧，这般时候方显咱们当初竭力推广高产粮之重要！人饿到极致，双目赤红，哪还顾得上什么人性，怕是什么事都做得出来哟！”
一旁的童淼闻听此言，双手抱拳，朝着京城的方向深深一拜，感慨万端地道：“幸得咱们边塞驻军英勇无畏，奋力抵御住敌人数次大规模疯狂掠夺。否则，咱们这边怕是也难逃此劫，要遭受无妄之灾喽！”
然而，童衍却双眉紧锁，忧心忡忡地分析道：“如今他们竟连军队都放出来肆意抢粮，可见整个社会已然陷入极度动荡混乱之中。
倘若我们在捐赠粮食一事上稍有私心，致使供给边关的粮食数量不足，那后果简直不敢想象啊！”
童磊微微点头，面带微笑地说道：“确实如此啊！这几回边关接连传来捷报，那些起初未曾捐赠粮食的几个大氏族见状，如今也纷纷踊跃捐献粮食和钱财啦。”
童衍却依旧愁眉不展，忧心忡忡地说：“即便如此，可倘若周边数国同时向我们发起战争，就凭我们当下的实力，究竟能否抵挡得住呢？”他一边说着，一边不自觉地握紧了拳头。
一旁的阿彩听到这话，双眼瞬间瞪得溜圆，心中暗自思忖：这可如何是好，一旦战事爆发，必然急需大量药材啊！
自己这些年着实栽种了不少药材，数量颇为可观呐！
而且，若是在运送药材之时，悄悄夹带一些私人货物，那么能够送去的药材岂不是会更多？
想到此处，她心里顿时安稳了许多，心中大定。
童磊这时注意到自家小侄女正目不转睛地盯着他们，那双大眼睛闪烁着灵动明亮的光芒，不禁觉得有些好笑。
于是转头看向她，笑着问道：“瑶儿啊，瞧你这模样，是不是藏着什么好宝贝呀？让大伯猜猜看，莫非是药材不成？”
阿彩忙不迭地点头，像欢快的小鸡啄米一般，兴奋地回答道：“大伯您真聪明，一下子就猜中啦！想当年开垦梯田的时候，我就种下了大量的药材呢，一直都被精心保存着哟！特别是在救济那些流民的时候，为了预防瘟疫，还特意用了不少珍贵药材呢。”
童磊兴奋地双手一拍，满脸的喜悦之色难以掩饰，脱口喊道：“真是太棒了！”
随后，他猛地转头，目光直直地看向主位上正襟危坐的老爷子，郑重其事地说道：“咱们凤羽国的这些世家大族啊，如今所拿出手的东西，对于他们而言，不过是九牛之一毛罢了。要知道，‘皮之不存，毛将焉附’这个道理，他们可比任何人都清楚得很呐……”
说到这里，童磊微微停顿了一下，虽后续话语未尽，但在座的众人已然心领神会其言外之意。
或许在某些人心中，一直以为这些世家大族历经千年风雨洗礼，即便是朝代更迭亦无法撼动他们那根深蒂固的地位与势力。
然而事实果真如此吗？
当人们饿到双眼发红、饥不择食之时，又怎会因那所谓的千年世家之名而有丝毫顾忌？
那些平日里高高在上、自命不凡的世家门阀们恐怕从未料到，一旦失去了朝廷这道坚固的屏障与依靠。
他们所谓的世家荣耀、尊贵地位以及那虚无缥缈的尊严，怕是连一丝一毫都难以留存。
童磊悠然自得地端起一杯热气腾腾的香茗，轻轻抿了一口，而后静静地坐在那里，饶有兴致地聆听着自家二弟继续侃侃而谈。
只听得二弟童淼面带微笑地说道：“咱们此次可算是占尽便宜啦，不仅得了圣上的恩准能够返回故乡过年团聚，而且还借此机会暂时避开京城中那些如狼似虎般的门阀找麻烦，实在是一举两得的美事啊！”
童磊放下手中茶杯，对着自家老爹说道：“这次裘昌海裘统领带了不少人呢，得家里安排一下，他们不住家里，让他们住城外的庄子上。”
戚老管家不敢有丝毫懈怠，匆匆忙忙地转身出门去安排相关事宜。
要知道此次前来的可是从京城来的统领大人啊！
据他估量，这位统领此番至少带了数百人之多。
如此庞大的队伍莅临此地，他必须得迅速前去与自家老二好好商议一番，以确保各项事务皆能妥善处置。
与此同时，童家老太太正坐在堂上，目光缓缓地扫过自己的两位儿媳。
她仔细端详着她们的面容，虽然气色看上去还算不错，但与旱灾发生之前那令人心生欢喜的模样相比，终究还是稍显逊色。
“等让府医给你们都瞧一瞧，这脸都啥色了。真不让人省心啊！京城这脸色能出得去门么？”
只见老太太眉头微皱，语气略带担忧地说道：“你们之前通过飞鸽传书告知我，说你们并未挨饿受饥。可如今瞧这脸色，却也并非十分出色呀！”
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