宝玉，一时信以为真，遂将手中的酥酪搁置一旁，转而取来栗子，在灯光下仔细地剥皮。他察觉到房中并无他人，便含笑向袭人提问：“今日那身红衣的美人，是你何种亲缘？”袭人道：“那是我两姨妹子。”宝玉听了，赞叹了两声。袭人道：“叹什么？我知道你心里的缘故，想是说她那哪里配穿红的。”宝玉笑道：“不是，不是。那样的不配穿红的，谁还敢穿！我因为见她实在好得很，怎么也得她在咱们家就好了。”
袭人冷笑了一声，说道：“我一个人是奴才命罢了，难道连我的亲戚都是奴才命不成？难道还要挑拣实在好的丫头才往你家来！”宝玉听了，急忙解释道：“你又多心了。我说往咱们家来，并不一定就是奴才啊。说亲戚就不能用吗？”
袭人摇了摇头，回答道：“那也般配不上。”
宝玉听后，便不再多言，只是默默地剥着手中的栗子。看着宝玉的动作，袭人不禁笑出声来，“你怎么突然不说话了？难道是我刚刚的话让你不高兴了？如果你真的那么喜欢她，不妨花些银子将她带进府里来。”
宝玉闻言，也笑了，他回答道：“你说的话，我如何回答呢？我只是赞美她的美貌，说她像是这深宅大院中的人，而我们这些尘世中的俗人，却生活在这样的环境中。”袭人听后，微微点头，“她虽然没有得到这样的福气，但她也是被父母宠爱着的，我的姨爹和姨娘视她如珍宝。如今她已经十七岁了，家中为她准备的嫁妆都已经齐全，明年就要出嫁了。”
宝玉听到“出嫁”两字，心头一震，不禁轻叹两声。他正陷入沉思时，又听袭人轻轻叹息道：“自从我踏入这个府邸，我们这些姊妹便再也没有机会相聚在同一屋檐下。现如今我即将离去，他们也都各自散去。”宝玉敏锐地察觉到话里有话，心中一惊，急忙抛开手中的栗子，追问：“你说什么？你要去哪里？”
袭人淡然回应：“今天，我无意间听到了母亲和兄长的商议，他们希望我再耐心等候一年。明年，他们会来此，将我赎回。”
宝玉听到这里，更加惊愕，不解地追问：“为什么要将你赎回？”
袭人苦笑着解释道：“这问题真让我感到奇怪！毕竟，我不是这里的亲生子女，我的家族都在别处生活，唯独我留在这里，这怎么可能是个长久之计呢？”
宝玉固执地说：“那我就不让你走。”
袭人摇头道：“世间哪有这种道理。即便是皇宫深宅，也有规定的时间让人们进出，没有永远留下人的道理，何况是你这里。”
宝玉沉思片刻，觉得袭人的话确实有道理。他再次开口道：“太太，不放你也难。”袭人微微一笑，回答道：“为什么不放？我虽然是个难得的人，但也许正是这一点感动了老太太，让她决定不放我出去。或许，如果她愿意给我们家多一些银子，将我留下，这也不是不可能的事；然而，归根结底，我也只是一个平凡的人罢了，比我更出色的人多得是。
自从我还是个小孩来到这里，先是服侍了史大姑娘几年，现在又服侍了你几年。如今我家来赎我，按理说正是时候让我回去，恐怕他们连赎身银两都不用付，老太太就会开恩让我离开。如果说因为我服侍得好而不让我走，这种事绝对不可能发生。
毕竟，尽心尽力的服侍本就是我应该做的，不是什么了不起的功劳。就算我走了，也会有其他优秀的人来顶替我，这个家不会因为我的离去而有任何不便。”
宝玉听到这些话语，心里明白这是有道理的，但却没有任何理由留下袭人。他内心越发焦急，便说道：“尽管你这么说，但我一心只想留下你。我不怕老太太不和你母亲谈，我们可以给她更多的银子，这样她也不好意思再接受你了。”
袭人回答道：“我妈自然不敢强求什么。而且，即使我们和她好说，再给她更多的银子，她也不敢不答应。但是，我们家从来没有做过这种倚仗权势、霸道行事的事情。这和别的东西不同，因为你喜欢我，所以你可以加十倍的价格买来给我，而卖家也不会吃亏，这样做是可以的。但现在无故地留下我，对你来说并没有好处，反而会导致我们骨肉分离。老太太和太太绝不会同意这件事。”
宝玉在听完袭人的话后，沉思了许久，然后问道：“你的意思是，你一定会离开？”袭人坚定地回答：“是的，我会离开。”
宝玉心中一阵剧痛，他无法理解为何这样一个曾经亲密无间的人，现在却如此冷漠无情。他感叹道：“如果早知道你们都会离开，我当初就不该让你们来到我的身边！现在只剩下我一个孤独的灵魂。”
说完，宝玉心中充满了失望和愤怒，他转身走向床边，赌气地躺下。
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