五月的中原，骄阳似火，炽热的阳光毫无保留地倾洒在广袤的大地上。
空气中弥漫着燥热的气息，微风拂过，带来的不是凉爽，而是裹挟着尘土的温热气流。
田间的青草在烈日下微微低垂，，失去了往日的生机与活力，叶片蔫蔫地蜷缩着。
陈州府。
西华县。
街头巷尾，百姓们或是摇着蒲扇在树荫下乘凉，或是在水井边汲水，试图驱散周身的暑气。
街边的店铺里，伙计们无精打采地招呼着顾客，偶尔有几声蝉鸣，打破这沉闷的午后。
在县城的一处府邸里，热闹非凡。
当地县令张大人、县尉王大人与一众士绅齐聚一堂，一场奢华的宴会正在进行。
雕梁画栋的大厅内，摆满了珍馐美馔，酒香四溢。
众人围坐在一起，推杯换盏，欢声笑语回荡在整个府邸。
府邸的主人刘员外，红光满面，他举起酒杯，笑容满面地说道：“张大人，王大人，你们能来老夫府邸做客，老夫倍感荣幸。等会儿，十坛好酒将送于两位府上。”
那笑容里，满是讨好与谄媚。
张县令与王县尉一听，内心一乐，脸上却故作谦逊。
张县令笑着说道：“诸位都是当地德高望重之辈，本官与诸位相聚也是一场幸事。”
两人都是吏部派往地方的官吏。
不过在当地的金钱、美人、美酒的腐蚀下，很快也就堕落了。
实际上，那所谓的“十坛好酒”，并非真正的美酒，而是装满金银的酒坛。
为了掩人耳目，士绅们将酒坛与蔬菜混装在马车上，送到两位官员的府上，以此避开县里主簿和都察院的目光。
听到张县令如此回答，一众乡绅顿时哄笑起来。
在他们眼中，什么大唐律法，什么朝廷命官，到了地方，都得听他们的。
没有他们的支持，这些官员寸步难行。
而且，在金钱的腐蚀下，又有哪个官员能坚守底线呢？
前周流传的那句“三年清知府，十万雪花银”，在大唐似乎也同样适用，即便大唐制度严苛，也难以阻挡官员的贪婪。
然而，大唐的权力分散，却让这些士绅有些头疼。
以往，无论是大周还是大魏，县里都是县令一人独大。
如今，不仅有县尉、主簿分走了县令的权力，还有初级大理院、县级都察院、城防军校尉等，这大大增加了他们拉拢官员的成本和风险。
刘员外想到最近闹得沸沸扬扬的大唐政令推行，不禁问道：“张大人，你说朝廷真的会调整政令吗？”
张县令嘴角上扬，自信满满地笑道：“自然。这一次整个中原之地都在抵制，朝廷自然会同意的。就算陛下，也一样没法阻止，毕竟，除了那些泥腿子会乐呵呵的答应，无论是乡绅、豪强，还是地方官员，都抵制政令的推行。”
他压低声音，神秘兮兮地说道，“不妨告诉诸位，这一次，可不只是中原之地的官员抵制，还有朝堂诸公的运作。在如此的形势下，朝廷定会妥协的。毕竟法不责众嘛！陛下在英明神武，也不可能将所有官员全换了吧！这样一来，谁来治理天下？”
刘员外连忙奉承道：“还是张大人有远见，此等暴政，早就该废除了。来，老夫敬大人一杯。”
张县令摆摆手，满嘴乐道：“不敢不敢，这都是知府大人的点拨。”
就在众人谈笑风生之际，一名仆人慌慌张张地跑了进来，径直走到刘员外身边，附在他耳边低声说道：“老爷，不好了，大批的唐军入城了。”
“什么？”刘员外大惊失色，猛地站起身来，“你看清楚了？”
仆人连连点头：“老爷，这些唐军从北门入城，全部身穿甲胄，装备精良，杀气腾腾，肯定不是城防军。”
刘员外闻言，脸色瞬间变得惨白。
周围的人见状，纷纷将目光投向张县令，眼中满是惊慌与疑惑。
张县令虽然心中也有些忐忑，但还是强装镇定地说道：“诸位放心，最近中原不安稳，这些军队应该是追捕一支叛军路过而已。”
然而，话音刚落，一阵巨大的敲门声骤然响起，仿佛重锤敲击在众人的心上。
刘员外正心烦意乱。
他眉头紧皱，怒声吩咐道：“去，告诉外面的人，老夫今日有贵客到访，不便见客。”
仆人匆匆出去，没过多久，又慌慌张张地跑了回来，脸色煞白。
与此同时，外面传来阵阵凄惨的惨叫，令人毛骨悚然。
刘员外怒不可遏，在这西华县，还从未有人敢在他的府邸闹事。
他向在座的众人告罪一声，气冲冲地向外走去。
大堂内的众人也没了继续喝酒的兴致，纷纷跟在后面，想看看到底发生了什么。
他们刚走没几步，只见大批的唐军如潮水般涌了进来，将他们团团围住。
刘员外还没反应过来，就被士兵押住。
张县令看到这一幕，眉头紧锁，心中涌起一股不祥的预感。
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