程亦风见他手上尽是油污，知道是因为印版涂了清油的缘故——户部每次印刷官宝之后需要将印版洗涤干净再涂抹清油以防生锈。这以后，每个月都要将印版取出来，再抹一层油，以为保护。“这清油怎么了？”
“大人请看仔细——”彭茂陵将手指凑到灯下，只见手上的油渍显出黑灰色，“印版上涂抹的清油是没有颜色的。一般说来，印版刚刚使用过，有些油墨洗刷不净，就会溶解于清油之中。不过，闲置的印版，经过多次涂抹和擦拭，应该没有残留的油墨了。下官查过，上一次户部印刷官票乃是今年正月的事情，如今这印版墨迹尚新，只怕是那偷印版的贼自知无法将印版带出银库去，便就地将十二张印版拓印了，带走副本。这事就发生在不久之前，所以油墨还没有被完全擦去。”
果然如此！程亦风感觉眩晕，扶着桌子，才站住了，问道：“我听说你们怀疑此事是张至美所为，是么？有没有找他来问话？”
“下官查实印版被人动了手脚，便已经使人传信给孙大人，请他即刻逮捕张至美。”彭茂陵道，“只是，眼下凉城乱成一团，不知信传到了没有。也不知张至美有没有趁乱逃脱。”
张至美！程亦风想起当初公孙天成曾警告过，此人成事不足败事有余，若是放在户部，只怕要闯出大祸来！不怪老先生一语成谶，怪他当初不听老先生的劝告！
正悔恨的时候，臧天任也从外面走了进来，怒冲冲道：“不知是什么人在散布谣言？程大人，我听说你是翻墙进来的？可真难为了你。”
程亦风苦笑了一下：“翻墙还不算为难。假官票才让人头疼。”
“官票真的被人伪造了？”臧天任吃惊。
“是。”彭茂陵抢先回答，且又把自己如何得知消息，又查对印版的事情说了，“下官以为，未查明真相之时，贸然上报只会引发恐慌。所以才独自先来库房调查。谁知，还是未能避免骚乱。”
“岂有此理！”臧天任拍案怒道，“张至美当日来求那书记官的职位，我看他论说经济之道，滔滔不绝，还以为他是个人才。竟然敢监守自盗？”他吩咐兵丁：“快去催问孙大人，火速把张至美捉拿归案！”
那兵丁得令而去，也不走正门，从后面翻墙而出。过了大半个时辰，凉城府的衙役们驱散了户部门前的百姓，押着张至美来到——其实他并非被逮捕，而是昨日听了公孙天成的建议去凉城府告发曾万山的去向，好容易等到孙晋元回来，结果求情的话一句未出口，就直接被缉拿。孙晋元还连连大骂：“你伪造什么不好？伪造户部官票？你知道本官家里有多少官票吗？”张至美自然是丈二和尚摸不着头脑。被羁押一夜，如今萎顿不堪，又被提来此处，既忧愁又委屈，五官都快皱缩到一块儿去了。
“大人……我冤……”他后面的话还没说出口，臧天任已经怒喝一声，打断了：“张至美，你快老实交代，什么人指使你盗取官票印版？你的同谋如今藏身何处？”
张至美瞪着眼睛：“臧大人，什么官票印版？我什么都不知道哇！我夫妻二人被奸贼利用，卷进了贩卖私盐的案子里，实在冤枉！”
“你还要狡辩？”臧天任道，“彭大人说你家中暴富，宅院豪华，仆役众多，你还曾经企图贿赂程大人。你若不是与人合谋，用假官票发财，如何一夜之间得来这许多财产？”
张至美愁眉苦脸：“我夫妻二人就是被那曾万山利用了。银子都是曾万山给我夫人的。我不晓得什么假官票的事。”
“臧大人，程大人，”孙晋元道，“这西瑶奸贼十分嘴硬，只怕一时半会儿两位大人也问不出什么来。还是交给下官来审问，如何？”
不管张至美招供与否，都要设法稳定京师的局面，这才是当务之急！程亦风想，因挥手道：“好吧。有劳孙大人。一旦查问出假印版的下落，立刻通知我们。”
孙晋元垂首答应，又带着张至美下去。白羽音紧走几步追上他们，警告道：“叫你审问，你就好好审问。要是又跑去设法花掉你的官票，有你好看的！”
孙晋元讪笑着：“下官家里没有官票了。请郡主多谢白大人。”
白羽音真想赏他两个耳光。不过，毕竟在户部衙门里，不敢造次。再一细想：现在有这许多官员在场，她若还粘在程亦风的身边，只怕迟早会传到康王府去，而且对大家的名声也没好处。符雅之前和程亦风品评诗文议论时政，应该都是私下里，这样，才可以让程亦风在人前显出睿智，而符雅则在程亦风的心里显得聪慧。白羽音也要依葫芦画瓢。当下，悄悄地溜出了户部去。
程亦风全然没有注意到她的去向，只同臧天任商议道：“假官票流入市面，京城一片恐慌，若不澄清此事，只怕所有商铺都不再营业，盗贼匪徒会乘机作乱，后果不堪设想。”
臧天任道：“只是假官票既然能流入市面，必然很难辨别。朝廷承认官票造假，废除现行官宝，那手中有真官票的人，岂不是要蒙受巨大的损失？”
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