夜幕降临，酒馆的灯光透过窗户洒在街道上，映出一片温暖的光辉。然而，在这个温暖的氛围中，尼克·沙顿的心情却如同阴云密布。他坐在酒馆的角落，手中握着一杯未喝完的酒，目光游离，思绪却被德里克·马森的失踪所牵引。
“尼克，你怎么了？”坐在他对面的艾米莉关切地问道，眉头微微皱起。她是尼克的好友，性格活泼，永远充满了阳光。
“我在想德里克。”尼克低声回答，眼神中流露出一丝不安。
“德里克？他已经失踪好几天了，你还在想他？”艾米莉的声音中透出一丝不满，“你就不能稍微放下吗？他又不是你的责任。”
“可我那天晚上……”尼克顿了顿，犹豫着是否要继续说下去，“我喝醉了，醒来的时候他已经不见了。”
艾米莉叹了口气，显得有些无奈。“你总是这样，喝酒后就忘记一切。你有没有想过，德里克可能只是想离开一段时间？”
“可他不是那种人。”尼克的声音加重了几分，眼中闪过一丝愤怒，“德里克从来不会无缘无故消失，他一定遇到了什么事。”
这时，酒馆的门被推开，长老约瑟夫走了进来，脸上带着严肃的表情。他的到来吸引了所有人的目光，酒馆瞬间安静下来。
“尼克，过来。”约瑟夫的声音如同雷霆，令人无法抗拒。
尼克站起身，心中不安地跟随长老走到酒馆的后面。那里灯光昏暗，空气中弥漫着酒精的气息。
“你还记得德里克失踪的那天晚上吗？”约瑟夫的语气中透着一丝压迫感。
“我记得。”尼克的声音微微颤抖，“我喝醉了，德里克离开了酒馆。”
“你真的只记得这些吗？”约瑟夫盯着他，目光如炬，“你有没有想过，德里克的失踪可能与那些你喝醉后忘记的事情有关？”
尼克心中一震，仿佛被戳中了痛处。他的脑海中闪过几张模糊的面孔，酒馆里那些醉酒的顾客，欢笑声和争吵声交织在一起。
“你是说……有人在那天晚上做了什么？”尼克的声音变得低沉，似乎意识到了什么。
“我不能确定，但我听说他和一些可疑的人有过接触。”约瑟夫的声音变得更加低沉，“我们必须找到德里克，否则他可能再也回不来了。”
尼克的心中燃起一丝希望，他不愿意就此放弃。“我会找到他，无论如何。”他坚定地说。
“你要小心。”约瑟夫的语气缓和了一些，“那些人并不好对付。”
“我知道。”尼克点了点头，心中暗自发誓，他一定要找到德里克，揭开这背后的真相。
回到酒馆，艾米莉看到尼克的神情变得异常严肃，关切地问道：“你和长老谈了什么？”
“德里克的失踪可能与一些可疑的人有关。”尼克的声音中透着一丝紧张，“我打算去找他。”
“你疯了吗？”艾米莉惊呼，“那些人很危险！你一个人去太冒险了！”
“我不能坐视不管。”尼克咬牙说道，眼中闪烁着坚定的光芒，“我必须找到德里克。”
艾米莉无奈地摇了摇头，但她知道劝说尼克是徒劳的。她深吸一口气，终于说道：“好吧，我陪你一起去。”
“你真的愿意吗？”尼克感激地看着她。
“当然。”艾米莉微微一笑，“我们是朋友，不是吗？”
夜色渐深，酒馆外的街道上，月光洒下银色的光辉，尼克和艾米莉并肩走在一起，心中充满了不安和期待。他们不知道前方等待着他们的是什么，但他们的友谊和勇气让他们无所畏惧。
“我们先去德里克常去的地方。”尼克说，眼中闪烁着决心。
“你觉得他会在那里吗？”艾米莉问道，心中也充满了疑虑。
“我不知道，但这是我们唯一的线索。”尼克回答，心中暗自祈祷。
他们走过街道，来到一处偏僻的小巷，那里是德里克常常光顾的酒吧。门口的霓虹灯闪烁着微弱的光，透出一股阴郁的气息。
尼克·沙顿坐在一张古老的木桌旁，眉头紧锁，心中充满了不安。桌子对面，长老派的最强者——亨利·卡特，正用锐利的目光审视着他。
“尼克，你必须明白，这不仅仅是一个简单的失踪案件。”亨利的声音低沉而有力，“德里克·马森的消失意味着什么，你应该清楚。”
尼克深吸一口气，努力让自己的声音听起来坚定：“我知道，但我们必须给沙顿家族一个解释。他们现在对我们充满了怀疑，甚至开始质疑我们的能力。”
“质疑？这已经不是第一次了。”亨利的脸上浮现出一丝不屑，“如果我们不尽快找到德里克，沙顿家族会把所有的责任都推到我们身上。”
“我会去和沙顿家族解释情况。”尼克决定道，他的声音中透出一丝决然。
“你以为你能说服他们吗？”亨利冷冷一笑，“沙顿家族现在只关心他们自己的利益。他们不会听你的解释，尤其是在德里克失踪的情况下。”
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