这种挫折不止发生一次，弗格森自然深知自己新人一个，曼联也缺乏号召力，各种不顺利乃是常事。
但当弗格森错失约翰-巴恩斯时，他的挫败感无比强烈。在弗格森刚刚执教曼联的1986年底时，他的朋友、时任沃特福德队主教练格拉汉姆-泰勒就推荐了巴恩斯。当年巴恩斯身价也仅仅90万英镑，但已经饱受赞誉，引起各方瞩目。
巴恩斯可不是什么无名之辈，他当时已经是国家队主力，也是一颗受到各方好评的新星。刚刚过去的世界杯比赛中，巴恩斯光芒四射，他被认为整个80年代除了马拉多纳之外左脚边锋中最出色的。
弗格森直接和沃特福德进行了接触和洽谈，泰勒已同意了这笔转会。但这个本该十拿九稳的转会，到了董事会那里却被拖延了下来。爱德华兹和沃特内斯等人竟然认为巴恩斯是个黑人而不打算买他，弗格森怒火中烧，和董事会成员们进行了激烈的争论，但最后还是无法扭转爱德华兹的决定。
转会就这样流产，巴恩斯随即迅速被虎视眈眈的利物浦挖走。
在弗格森眼前，巴恩斯和比尔兹利都去了死敌利物浦的阵营，组成了阿尔德里奇、比尔兹利和巴恩斯这一个威震四方的三叉戟。
弗格森十分生气，而考虑到之后比尔兹利和巴恩斯在利物浦的出色发挥，特别是在弗格森鼻子底下帮助“讨厌的敌人”又多拿了两次联赛冠军，他更是意难平。
弗格森也试过想引进英格兰硬汉皮尔斯，但也遭到了森林队的断然拒绝，碰了一鼻子灰。时任森林队主帅的传奇克劳夫说，“弗格森这个小兔崽子，竟然想挖我的墙脚，实在是太不识好歹了！”
就这样，曼联转会团队的引援不是被其他俱乐部的高价吓退，就是被相中的球员拒绝，只能悻悻而归。
弗格森屡屡受挫，但他依然毫不气馁。
多方努力之下，弗格森终于把英格兰国家队后卫、阿森纳队的主力维维-安德森买到了手。
出生于1956年7月29日的维维-安德森当时已经31岁，他是英格兰国家队中的第一位黑人后卫，也是弗格森出任曼联主教练后签下的第一位球员。
阿森纳主帅的格拉汉姆非常生气，指责弗格森“违规”接触他的球员，不经过合适程序就挖走了人。
格拉汉姆说：“他们早在赛季结束前几个月就开始接触安德森，而当时我们要和他续约。安德森在阿森纳干得很好，我满怀期待他将会签下新约，但他很干脆地拒绝了。我后来才知道弗格森让他的球员在国家队集训私下接触安德森，这是不符合规矩的。”
维维-安德森这个弗格森最早拿下的转会目标当年享誉英伦，是一位优秀的边后卫，也是弗格森希望补强自己球队的关键位置。安德森1956年7月29日出生于英国诺丁汉，曾经效力诺丁汉森林队，帮助球队两次获得欧洲冠军联赛冠军，是森林队的功勋。在转会阿森纳之后，安德森一直成为左路大闸，为球队夺得联赛杯冠军立下汗马功劳。
安德森拒绝阿森纳续约的合同，核心原因是因为兵工厂无法给他像曼联那样的优越条件。至于曼联的开价为什么安德森会知道，那就是因为双方之间的确有联系接触。
安德森拒绝续约，只有一个赛季合同的他让阿森纳不得不答应他转会。
就这样，弗格森用25万英镑的价格，买来了安德森。
弗格森后来回应格拉汉姆说：“事实上我们没有任何违规。安德森与阿森纳的续约不成功，这是他自己的决定。我们尊重格拉汉姆，和阿森纳进行了谈判，支付了合理的费用。”
弗格森引进安德森，主要考虑是他有足够的经验，而且执行战术到位，防守风格强硬，跑动也十分积极，符合弗格森打造一支需要后卫能攻能守，作风硬朗的要求。
搞定安德森之外，弗格森想继续在英格兰买人。尽管他又遭遇了各种拒绝，遭遇了各种漫天要价，但他并不轻易放弃。即使不成功，弗格森也尽力去搜寻各种球员资料，努力展开报价和谈判。
尽管弗格森连续遭到挫折，很难买到心仪的目标，没有完成引援的任务，但这并没有停止弗格森清洗的计划。
曼联不少球员被弗格森扫地出门，弗格森彻底重建球队的行动非常大胆和果断。
为弗格森打入关键第一球的塞维贝克离开了，他说：“弗格森当时想要一个防守更好的后卫，像安德森那样的，而我的风格侧重进攻。他跟我说不能保证我在新赛季的首发位置，但我不愿意接受替补席。我要找到一个有足够出场时间的球队，因此我选择了转会。”
塞维贝克说：“我只在曼联待了一年，但弗格森一直都对我很好，后来我还和他见了很多次面，每次重逢都很高兴，我一直很感谢他。”
“我并没有什么怨恨，相反我一直很尊重弗格森。我和他之间从来没有吵架，我非常感谢他的高标准，在日常生活中的严格管理。作为一个低调的北欧人，我对弗格森的风格一开始并不适应，他总是不断地刺激我们，让我明白必须靠艰苦的付出才能得到回报，这也激励了我在丹麦国家队取得成功。”
塞维贝克之外，彼得-巴内斯被卖去了曼城，特里-吉布森去了温布尔登，还有弗兰克-斯泰普尔顿、加里-拜勒等球员都离开了。
这些球员中很多都是球队主力，斯泰普尔顿一度还被认为不可或缺的前锋，但弗格森还是坚持要打造一支更有活力，更能跑动的球队，斯泰普尔顿这样的年纪已经被他认为太老了。
尽管这些球员被清洗，但弗格森并没有粗暴处理。他交代转会部门尽力给这些球员找到新去处，并且尽力为他们争取更好的待遇。
为了给斯泰普尔顿和塞维贝克找好下家，弗格森甚至会给自己认识的各个俱乐部主帅，或者各路有能耐的朋友进行推荐。
不仅如此，弗格森后来在执教曼联10周年、20周年的典礼上，也都邀请了所有曾经在自己麾下效力过的球员。他诚挚感谢这些球员在不同时期的努力，这里面就包括了1986年底到1987年夏天仅仅共事半个赛季的球员。
清洗在进行，但弗格森最想要的前锋却没有办法买到人。他在英格兰本土足球圈子里屡屡碰壁，最后不得不转去苏格兰，希望能够从那里挖掘到合适的目标。
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