爱丽儿醒了。
希尔伯特给爱丽儿办理了出院。芮普曼有自己的任务。她要将爱丽儿的行李搬到希尔伯特那里。在整顿好一切，爱丽儿移到希尔伯特的一间客房里之后，帕丁姗姗来迟。向爱丽儿解释发生了什么的任务也给到了芮普曼，希尔伯特和帕丁两人没有在小屋里停留，一边散步一边讨论最近发生的事。
希尔伯特：“我还以为你不会让雷蒙真的搬出来。”
帕丁：“为什么？”
希尔伯特：“你确定阿克西莫夫知道雷蒙在校医院？”
帕丁：“校医院的回函发到教学部办公室的时候，我也收到了一份。系统设计就是这么定的，所有发往教学部的照会，都会同步发送一份到我这边。我不觉得埃里克斯·劳森会在这种本·阿克西莫夫会上心的事情上隐瞒。以及……”
帕丁：“我把那照会亲自打印了一份丢在他办公桌上。然后在监控里看着他来打卡上班翻开那照会。”
希尔伯特：“然后他真的什么也没说。”
帕丁：“这也基本让我确定了他很可能真的对此一无所知。我等到了爱丽儿苏醒才把她移出来，期间他什么也没说。”
希尔伯特：“我以为阿克西莫夫这个表态的情况下，没必要把她接出来。”
帕丁：“两回事。如果本对这件事知情，那我可以理解为开战。但是他服软了。那这件事的性质就不是那样了。我给过承诺，我会守住那承诺。”
希尔伯特：“你确定她醒了就没问题了吗？”
帕丁：“按说她就不应该醒过来。铍青铜子弹虽然没有直接击中她的心脏，但是空腔应该造成她的胸腔内脏器的损伤。她现在应该还在昏迷，而不是能下床走路。一枚7.62毫米步枪弹击中躯干任何地方都应该直接死亡。但是一枚铍青铜弹击中这个绿型？几天时间，恢复、苏醒、下地、行走。这就是我们这一行的可悲之处。不知道哪里来的一枚子弹就会要了你的命。”
希尔伯特：“这就是你每一件西装、马甲都带着防弹内衬的理由？”
帕丁：“对啊，不然呢？她能苏醒不仅仅是因为我的真言。真言能恢复物理性的伤势，但也仅限于此。她的现实扭曲能力按说应该处于代偿性郁结状态，但是被她自己理顺了。然后她的现实扭曲能力开始自动运转，修复她的身体。这是唯一的解释。”
帕丁看向希尔伯特：“她的本质很强大，比我们预期的还要强大。”
希尔伯特：“你想放弃她吗？”
帕丁：“不。不是。”帕丁沉默着，思考。
希尔伯特熟悉帕丁的这种沉默。那是他想做一些事，但那事是不容易被接受的，而仅凭他自己也做不到时，才会出现的沉默。
帕丁：“我有一个想法。一个你不一定能接受的想法。多少年，我们一直认为绿型是对人类不断索取的暴虐异种。他们扭曲现实，摧毁人类建立起的一切，就像人类把铝水倒进蚁穴，然后称呼那模型叫艺术。我在想，如果那铝水本身就是蚁穴的屏障呢？如果他们不是残暴的破坏者，如果他们愿意成为我们的一员呢？”
希尔伯特：“你疯了。你在白日做梦。你想驯化魔鬼。”
帕丁：“她现在还不是魔鬼。”
希尔伯特：“现在还不是。”
帕丁低下了头：“是啊。我知道。不能冒这么大的风险。”
希尔伯特：“帕丁，你听好。爱丽儿·雷蒙是我的学徒。要怎么对待她是我的事情，这和你没有任何关系。”
帕丁：“你不是说她是个绿型……”
希尔伯特：“绿型？什么绿型？”
帕丁看着希尔伯特。他就这么愣愣地看着希尔伯特。他笑了。
希尔伯特低着头，看湖里游动的鱼。
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希尔伯特：“所以，基本情况就是这么个情况，你已经知道了。”说完，希尔伯特有些紧张地看着爱丽儿。
爱丽儿和芮普曼对视一眼。
芮普曼把自己知道的应该告诉爱丽儿的都告诉了爱丽儿。但，还是有一些事情，芮普曼并不能很好的向爱丽儿解释，因为芮普曼自己也没有答案。比如她的枪伤是如何恢复的，比如她为什么要搬来希尔伯特的小屋，比如这样超常规的恢复措施的代价是什么。
爱丽儿坐着，等希尔伯特继续说。
希尔伯特：“是这样的，你的伤比我们预计的要重。联盟的特工是一千米外对你进行狙击的，使用的是7.62毫米步枪弹，是这样的。”希尔伯特翻开茶几上的文件夹，从里面拿出一张照片，递给爱丽儿。照片上的弹头并不如一般弹头是橙黄的铜色，而是某种粉肉色的金属铜色。
希尔伯特：“你很幸运，子弹没有直接穿过你的心脏，而是擦到了你的动脉，而且步枪弹穿过导致的空腔撕裂了你身体的很大一部分内脏。这是你当时的情况。”文件夹内另一张图片递给爱丽儿。那是一张立体图，随着观看者观看的角度不同会看到不同的画面。爱丽儿只是扫了一眼就不忍再看下去，何况那是自己的身体。
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