基层军官们的指挥已经没有多少作用了，因为他们也在冰面上，看不到周围哪里是安全的，也无从得知附近友军的行动。
更糟糕的是，很多基层军官都已经掉入水里。
先行渡河的两千多名士兵在河面上乱成一团，已经落水的人在冰冷的河水里沉浮，绝望地乞求有人能够帮帮他们。
而尚在冰上的人则全都慌乱地寻找更加坚固的冰面，并发了疯似的向那些地方聚集。
这导致那些原本没有断裂的冰，也因无法承受这么多人马货物的重量而崩塌，并将撤离最慢的人和牲畜也一起吞没。
维鲁克站在岸上看到了明焰河上的一切，他只能以河中线为界，命令距离对岸更近的部队尽快过河，靠近东岸的部队立刻从上游绕回。
至于已经落水的人和辎重，他不得不忍痛放弃他们。
再耽搁下去的话，所有在冰面上的部队都会沉入水里。
短短一个小时的时间，维鲁克就损失了接近一千名士兵和五分之一的粮食。
白天渡河失败，导致维鲁克不得不把部队分散在明焰河两岸——即使河面的冰莫名碎裂，仍有大约六百人穿过破裂的冰面到达了西岸。
其中兽人和人类大约各占一半，但人类中有近百个骑兵和两百多匹马。
同时，冰面的消融也使得维鲁克不得不重启架桥计划。
不过架桥不是一时半会儿就能完成的，所以那些已经渡河的人，就成了复仇军在明焰河对岸的桥头堡。
先渡河的人需要在明焰河西岸扎营结寨，以免在因修桥而耽搁的时间里遭遇北国人的偷袭。
另一个原因是，渡河的部队编制混乱，那三百个兽人至少来自七个部落，而没有一个酋长或是足够有威望的长老能领导他们。
人类这边也好不到哪里去，那些骑兵虽然来自同一个骑兵队——第三游骑兵团的骑兵中队，可原本的中队长同样留在东岸，他因为救自己的士兵而被落在后面，等他把人救上来的时候就已经跟不上自己的部队了。
现在那支部队中官阶最高的人只是一位副中队长，而维鲁克甚至对这个诺兰爵士还没什么印象。
他只能根据乔里中队长的评价来制定自己的策略——诺兰爵士是个严肃平庸，但足够尽责的人。
这样的人显然不适合带领一支如此混杂的部队承担进攻任务，事实上如果不是黑魔王此前为调和兽人与人类之间矛盾做出的努力，他恐怕都无法把这支队伍整合起来而不出乱子。
所以维鲁克知道诺兰爵士没有带领这支部队进攻厄尔格拉德城堡的能力，那么他们除了守好脚下的渡河地也没有别的办法了。
但愿北国人今夜不要使什么怪招吧。
......
可有句话，叫怕什么就来什么。
前些日子维鲁克进攻雪熊港的动静儿，留守在明焰河西岸的厄尔格拉德家的人不可能什么都听不到。
他们原本是想躲在城堡里固守待援，毕竟复仇军的兵力远远超过厄尔格拉德家族的力量，在旷野上决战这些北国人占不到任何便宜。
但没想到突然破裂的冰面把维鲁克的部队分成了两截，只有六百名复仇军士兵带着两百多匹马留在明焰河西岸。
这些北国战士知道一旦复仇军过了河，第一个目标便是他们，所以他们决定趁着复仇军先头部队尚未建立营地站稳脚跟的第一晚，先下手为强将复仇军赶回河里。
由于时间仓促，加上修建营地材料不足，哪怕是最善于迅速扎营的兽人也只能先临时搭起几座观察哨塔，再用挖掘壕沟时弄出来的泥土堆成条低矮的胸墙。
这样的工事几乎与旷野无异，所以才让北国人有了偷袭的机会。
北国人先是派出了手持双斧的敢死队，在夜幕的掩护下披着用于伪装的枯草皮和深色兽皮，悄悄靠近复仇军的营地。
等到他们靠近到足以迅速冲刺到复仇军营地的距离时，远处的战熊开始咆哮，骑兵部队也放开马蹄制造声音，为突击队的冲刺提供掩护。
因为听到了战马和战兽的嘶鸣，诺兰爵士便以为北国人是打算用骑兵和战兽组成的冲击队列来夜袭他们。
于是诺兰爵士下令部队组成应对骑兵的反冲击阵型。
但在咆哮的战熊和高举领主旗帜的骑兵们到来之前，一百多个赤裸上身的北国壮汉却突然从侧翼先冒出来。
他们呐喊着越过低矮的胸墙，再向复仇军方阵接近的同时不断掷出飞斧。
由于诺兰爵士以为北国人会用骑兵袭击他们，所以他仓促集合起来的方阵中除了骑兵几乎都没有携带短兵器——对付骑兵最好的办法就是用长矛戳回去。
盾牌也几乎都被钉入北国骑兵声音传来的方向，以更好地抵挡来自骑兵的冲力。
短时间内，诺兰爵士的队伍没法把这些东西拆下来，调转方向去迎接北国狂战士的攻击。
而那些挥舞着双斧的北国狂战士，则靠着灵巧和迅猛轻易破开复仇军步兵们笨拙的长矛和方阵。
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