“你是怎么知道这些事情的？”阴天起身望向泰勒，不过她关心的并不是她，而是孤日。“她对你说过吗？”
“没有。”档案转过身。她没必要继续看下去了。“但我能感觉到。摆脱那种生活简直就像大梦初醒。它起初还不是噩梦，但绝望和孤独都会逐渐袭来。你清楚知道除了你以外，你的世界里只有几台机器和电脑，而你真正热爱的那种生活也许永远都与你无缘，你永远都不能……”她停下了口，脸色一红，突然意识到其实不应该由她来说泰勒有何感受，毕竟档案大概不是她的上帝，而这些感受在某种程度上也很神圣。“现在，这个噩梦终结了。经历了足足二十年，泰勒终于第一次醒了过来。”她不由自主地笑了笑：“不过生活不会永远如此美好。等她意识到她现在连学习基本生活技巧都会是一场灾难……她也许就会明白我们小马也不在天堂了，不过……我还是觉得她不会后悔来到这里。”
余晖以不过耳语的音量低声说道：“孤独终日：因为这些紧急情况，我一直都在拖延不说这事，但我觉得我们现在该谈谈了。”
“好啊。”她一屁股坐下。泰勒的快乐也同样充斥着她的内心，她简直感觉自己都要爆炸了，因此她现在实在紧张不起来。
“我们要就此事谈谈，谈谈我是不是应该对你这颗星球上的其他人类也这样做。你从没告诉我他们的生活如此压抑，我也许会因此改变我做过的决定。”
亚历克斯也看向她这位来自艾奎斯陲亚的朋友：“许多人并非如此。新一代人对地下都市中的生活更为适应，那里的文化也为此进行过修改，第一代人从不美化地面上的生活，更从不将其神秘化。这是为他们好：这样等到他们长大成人，他们大概就不会有和泰勒一样的感受了。克拉克司令也希望他们能借此自由成长，不必死死抱着对那个世界的怀念不放。”
余晖不为所动：“但人类能活大约一个世纪对吧？”
她点点头：“大部分是，但更有可能会稍长些：他们的饮食和其他生活方式都近乎完美，而医疗也是随叫随到。但……”她打了个寒战。如果渡鸦之城的老年人最终年老体衰，无力继续为这座城市作出贡献，那他们将会面临怎样的命运？克拉克也是其中一员，而他自己对此都很不乐观。渡鸦之城在这二十年里大幅扩张，可容纳的人口几乎翻了一番，但它也不可能永远扩张下去。CPNFG力场发生装置已经优化到了极限，除非他们能有什么革命性的突破，否则他们最终还是会遇到能源的限制。
而在此之前，他们用于制造替换部件的原材料也许就早已耗尽——除非地面上小马掌握的科技能飞速发展，或者他们对冯诺依曼机的投入到那时终于有所回报。但就亚历克斯所知，探机网络的扩张速度比预期还慢，过了接近二十年数量也没破百。除非它们随后的扩张全都一帆风顺，否则HPI的太空采矿计划可能得过一千年才能收到红利。
“但什么？”余晖表情愈发凝重。
“泰勒这一代人确实都或多或少有着与她类似的想法，都希望重新回到地表。但他们每个人都极其重要，至少在他们还能为这座城市出力时不能随便离开。他们是会逐渐衰老，也许会逐渐体力不支，但在那里不算什么大问题——渡鸦之城里又没什么体力劳动。那座城市还需要他们的智慧维持其正常运行，为其发明接下来几个世纪必不可缺的各项技术。就和我对你说的一样，我也把你的提议告诉过克拉克，但他立即拒绝了你的好意，甚至拒绝就此事与你交谈。他绝不会允许任何人离开。”
她面露怒色：“你们种族最后的成员居然给自己选了个独裁者？”
“别这么说。”亚历克斯的语气同样恼怒。“别用我们关于公正的标准来评判他们，余晖。”
阴天畏缩地后退了几步。她之前一直都非常安静，亚历克斯都忘了她还在这了。“我……我去给泰勒拿杯柠檬水来。”她头也不回地溜走了。
亚历克斯继续说道：“渡鸦之城需要每一位有工作能力的人为其效力，它才能存续下去。不是得维护通风设备，就是得重修老旧的CPNFG系统，就算这些事情你都不做，你也得设计新一代的钍反应堆，最次也得发明长久保存食物的新方法。他们的每个计划对他们的生存都至关重要。”
“禁止人们离开确实不合适，但如果有相当一部分人……比如有三分之一的人决定离开，渡鸦之城就会毁灭。到那时，每个人就只能从接受你的帮助，变成小马搬出城市和等待几年后机器全部停机，任由魔法杀死他们之间二选一了。三分之一想要离开城市的人将会因此决定所有人的命运，你难道不觉得这也是一种独裁吗？”
余晖似乎不知该说什么好。最终她有些沮丧地说道：“那如果他们都想离开呢？”
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